Dag 1:
Om 8:30 werden we opgehaald door Pro Dive. We begonnen in een klaslokaal om ons theorie te leren. Best saai maar ook wel interessant. Na de lunch gingen we onze hele duikset in elkaar zetten en weer uit elkaar halen. Daarna zijn we met de spullen het water in gegaan en hebben we wat oefeningen gedaan; onderwater water uit je masker halen, met je buddy zuurstof delen, gebarentaal, van alles.

Toen we dat eindelijk allemaal onder de knie hadden gingen we naar het diepe gedeelte van het zwembad, dat 4 meter diep was. Hier zagen An en ik het meest tegenop omdat we bang waren dat onze oren te slecht waren om te duiken. Eerder had ik al geprobeerd m'n oren te klaren, maar zonder succes.
Dit keer ging het gelukkig wel goed. Een oor doet het als ik m'n neus dicht hou en blaas, en de andere als ik met m'n kaken beweeg. Dat is wel vervelend dat ik twee dingen moet doen maar beter dan niks.
Bij An ging het ook wel goed, ze moest wel een heel stuk langzamer, maar ze kwam bij de bodem. Dus wij helemaal blij dat het was gelukt. Alleen toen we terug omhoog moesten, deed het bij An toch nog heel veel pijn. We zijn heel langzaam gegaan maar de duikinstructeur zei dat ze het beter niet kon doen omdat het echt niet goed voor der oren is.

Echt super kut, maar An heeft nu besloten dat ze wel mee op de boot gaat, maar dat ze gaat snorkelen in plaats van duiken. Ze mag morgen nog een keer proberen te duiken en als het dan lukt kan ze toch gaan duiken maar waarschijnlijk houdt ze het bij snorkelen.

Nu zit ik op m'n kamer, aan m'n huiswerk. Ja wie had dat gedacht, op reis en dan alsnog aan je huiswerk... Gelukkig heb ik voor deze zelf gekozen en heb ik het voor m'n brevet over. Na een paar uur begreep ik het eindelijk. Het was een kaartje die je moet gebruiken tussen het duiken door, omdat je anders een bepaalde stof te veel in je lichaam hebt.

Dag 2:
De tweede dag werden we om 7:35 opgehaald, lekker vroeg dus. We kregen eerst van iemand een uitleg voor alles in het Great Barrier Reef en hij gaf informatie over de vinnen, duikbrillen en snorkels.

Daarna zijn we het zwembad ingegaan en hebben we allemaal oefeningen gedaan. Omdat An niet meer mee kon doen, was de duikinstructeur mijn buddy. Het ging allemaal wel goed.

Daarna zijn we met z'n alle gaan lunchen bij Grill'd, een zaak waar ze echt heerlijke hamburgers hebben. Na het eten zijn we naar de Pro Dive Shop gegaan. Daar kregen we uitleg over duikpakken, onderwatercamera's, de snorkels, zwemmaskers en de vinnen. Ze hadden heel slim ons die ochtend de beste vinnen, maskers en snorkels gegeven om te proberen, maar die kreeg je niet mee op de boot.

In de winkel probeerde ze het nog even lekkerder te maken door allerlei kortingen er overheen te gooien. Ik heb even getwijfeld maar toch vond ik een duikmasker voor $100 en dan nog een snorkel van $70 een beetje te duur voor een arme backpacker.

Toen zijn we terug naar het duikcentrum gegaan voor de laatste les en ons examen. Ik zat naast een ander Nederlands meisje, dus we hebben maar een beetje samengewerkt tijdens het examen. Ook had de instructeur zijn tips niet van het bord gehaald (volgens mij met opzet) en hadden we 2 vragen van het examen net samen gemaakt, die ook nog op het bord stonden.
Omdat we vooraan zaten kon ik ook af en toe op het antwoordenblad kijken.

Uiteindelijk had ik 6 van de 50 fout, op zich nog aardig wat maarja slagen deed je toch altijd wel. Zolang je maar wist wat je fout had gedaan.

Hierna mochten we terug naar ons hostel en kregen we te horen dat we om 6:15 werden opgehaald. Lekker vroeg. Dus heb de rest van de avond m'n tas en backpack ingepakt.

Dag 3:
Om 5:15 ging de wekker al. Om 6:30 zaten we, met zo'n 30 mensen op de boot naar het Great Barrier Reef. Toen we de boot in gingen stond er een heerlijk ontbijt klaar, beter dan we in 2,5 week hadden gehad haha. Na het eten moesten we naar onze kamers. We hadden eindelijk weer een 2 persoonskamer in plaats van 4 of 6 persoons. In de kamer zit een stapelbed en ongeveer 2 meter lange en 20 cm brede loopruimte. Klein maar fijn.

Rond een uur of 9 gingen we het water in. Wij begonnen met snorkelen, als je je hoofd onderwater steekt zie je overal koraal en vissen, echt prachtig. Anne en ik vonden het nog een beetje eng haha, dus zijn we achter twee Deense jongens uit onze groep gezwommen. We hebben allemaal prachtige vissen en koraal gezien, met m'n onderwatercamera heb ik ook allemaal foto's en filmpjes kunnen maken.

Na een uur snorkelen moesten we weer terug de boot op, waar een heerlijke lunch stond te wachten. Na de lunch hadden we een uurtje rust en gingen we voor het eerst duiken! Met duiken moet je altijd met z'n tweeën, met je buddy. Maar omdat Anne eerst m'n buddy was, moest ik nu met onze duikinstructeur. Voordat je het water in gaat moet je eerst een check bij elkaar doen: BWRAF (Bruce Willis Ruïnes All Films) of te wel BCD (soort zwemvest, checken of die vol loopt en weer leeg loopt) Weights (kijken of je je riem met gewichten om had) R (haha weet niet meer hoe het heet maar checken of je al je riemen om hebt en je zuurstoftank vast zit) Air (kijken of je regulator zuurstof af geeft) en Final check.

Na alle checks gingen we het water in. Via een touw gingen we naar beneden. Het idee dat je 12 meter onderwater zat en er gewoon kan ademen is echt ongelofelijk. Je staat gewoon op de bodem van de oceaan en je adement gewoon.
De eerste duik hebben we wat oefeningen gedaan, je masker vol laten lopen met water en dan weer legen onder water. Daarna zouden we gaan rond zwemmen even maar iemand uit onze groep had geen zuurstof meer dus zijn we weer omhoog gegaan. Daar gingen we onze BCD (het hele vest) uit en aan doen en ook onze Weightbelt uit en aan.

Daarna zijn we weer aan boord gegaan. Alle oefening gingen goed bij mij en ik ging even snel door m'n zuurstof heen als de meeste. Het belangrijkste bij duiken is dat je rustig blijft. We hadden iemand in de groep die met dat masker in paniek raakte en allemaal water inademende, dezelfde die ook door z'n zuurstof heen was. Wat er ook gebeurd tijdens het duiken, je moet rustig blijven door ademen, denken en dan actie ondernemen.

Bij de derde duik hebben we weer wat oefeningen gedaan en even rondgezwommen.

In de avond mocht de groep die al een brevet had, een nachtduik maken. Wij keken vanaf de boot mee, het zag er echt vet maar eng uit. Overal om de boot zwommen allemaal grote vissen en af en toe zag je ook een haai (White tip reef shark), niet een hele grote (rond de 1,5 meter) en ook helemaal niet gevaarlijk.

Na hun nachtduik zijn we binnen met z'n alle drankspelletjes gaan spelen. Het was echt heel leuk, geen zorgen ouders ik heb niet veel gedronken aangezien duiken met een hangover me niet zo leuk leek. Op een geven moment ging iedereen naar bed, dus ik dacht dat het 2 uur s' nachts zou zijn ofzo. Het bleek pas 11 uur te zijn, was dat altijd maar als je uitgaat. Vroeg beginnen en toch nog genoeg slapen.

Dag 4:
Om 6:40 werd er op de deur geklopt en geroepen dat we op moesten staan. Op een een of andere manier was ik helemaal niet moe en klaar om te duiken. Ook deze keer hebben we weer oefeningen gedaan en weer een stukje gezwommen.

Na het duiken kregen we ons ontbijt. Daarna weer een duik met oefeningen en een stukje vrije tijd.
In de laatste twee duiken deden we wedstrijdje. In de eerste mocht je niet dieper dan 16 m, als je het wel deed dan kreeg je een verrassing. Er was 1 iemand uit de groep die dieper was gegaan. Hij mocht een heerlijk toastje met Vegemite. In de tweede duik deden we een wedstrijd dat je dieper dan 15,5 meter moest. Ik dacht alleen dat ie zei dat je niet dieper dan 15,5 m mocht... Lekker een toastje met Vegemite gegeten, gelukkig was er maar 1 iemand die zo diep was gegaan.

Bij de derde duik mochten we eindelijk zonder instructeur. Omdat ik geen buddy had ging ik samen met twee Deense jongens uit m'n groep. We hadden de duik daarvoor geleerd hoe we ons kompas moesten gebruiken en we kregen een uitleg waar alle mooie plekjes waren en op hoe veel graden enzo. Maar na 10 minuten waren we al verdwaald, haha. Een van die jongens en ik hadden een camera dus we waren alleen maar bezig met foto's nemen. Dit was de eerste duik dat we onze camera mee mochten, omdat de andere duiken voor lessen waren. We hebben ook een schildpad gezien. Als team waren we heel goed omdat we goed bij elkaar bleven, steeds checkte hoe het met elkaar ging en hoeveel zuurstof we hadden. Ook hadden we steeds evenveel zuurstof.

Na deze duik hadden we ons Open Water duikbrevet. Je mocht voor $175 nog je Adventure Brevet halen. Dat houdt in dat je tot 30 meter mag duiken in plaats van tot 18 meter. De Deense jongens, nog twee andere van de groep en ik hebben besloten om dat te gaan doen.

In de avond hadden wij onze nachtduik. Om 7:30 p.m. Gingen we onze duikspullen aantrekken en klaar maken voor de duik. We hadden van die lichtstaafjes die je moet breken aan ons BCD gehangen, per groep een andere kleur en de instructeurs hadden er 2 zodat je ze goed kon zien. Toen we het water in gingen kregen we ook een zaklamp. Van te voren was ik best wel zenuwachtig omdat je helemaal niks kan zien en omdat er altijd haaien zijn bij de nachtduik. Maar toen ik op de bodem was en alleen maar grote vissen had gezien, was de spanning een beetje weggetrokken.

Omdat we de Adventure cours nog deden moesten we met ons kompas ergens heen zwemmen en dan weer terug. De twee jongens waarmee ik was begrepen niet helemaal dat we dat moesten doen (omdat je gebarentaal gebruikt is het erg moeilijk uit te leggen). Ze zwommen gelukkig wel achter me aan. We hadden geluk want we waren in de richting van een schildpad gestuurd.

Daarna zijn we maar terug gegaan naar de instructeur. Het was best lastig te zien wie nou je instructeur was dus ik was naar de verkeerde groep gezwommen haha. Gelukkig had hij het wel door. Daarna zijn we met de groep rond gaan zwemmen, maar helaas geen haaien gezien :(. Van andere hoorde we dat ze en een haai en een hele grote schildpad hadden gezien. Super balen dus, want wij hadden alleen een klein schildpadje gezien. Maar ja de andere 3 hadden geen van beide gezien. Achteraf gezien vond ik de nachtduik echt super vet.

We waren nu al op 3 verschillende plekken gaan duiken trouwens. Steeds een stukje verder het Great Barrier Reef op.

In de avond hebben we geen drankspelletjes gedaan, iedereen was heel moe dus gingen we op tijd naar bed.

Dag 5:
Omdat we tot nu toe nog geen een keer hebben kunnen uitslapen, werden we dit keer niet om half 9, niet om half 8, niet om half 7, maar om half 6 wakker gemaakt voor de duik. Echt top dat vroege opstaan, echt mijn ding. Maar omdat ik zin had om te duiken was ik nog niet eens zo heel moe.

De eerste duik was om 6 uur en we gingen tot 30 meter duiken. Onze instructeur had een zaklamp mee en scheen daarmee op een stukje koraal. Eerst was het niet zo kleurvol maar met zaklamp werd het opeens heel mooi rood. Op 30 meter diepte was niet echt koraal of iets vooral zand, maar het was wel bijzonder om zo diep onderwater te liggen en te kunnen ademen.

Toen we terug omhoog gingen kwamen we Wally tegen. Dat is een vis van zo'n 70 cm breed

De tweede duik moesten we kiezen of we Naturalist of Photographic wilden doen. We moeten een van die doen om Adventure te worden. Ik heb voor Photographic gekozen. Ik heb zelf een onderwatercamera maar omdat daar geen schermpje op zit, dus je niet kan zien wat je fotografeert, heb ik een camera gehuurd. Het andere meisje die ook fotografie had gekozen had ook een camera gehuurd. Omdat er geen camera mee vrij was voor die duik, hadden wij eerst een free dive (zonder instructeur). Toen we naar beneden gingen, wou m'n rechter oor opeens niet meer klaren. Als je dat hebt moet je altijd een stukje omhoog en dan weer opnieuw proberen. Maar toen ik omhoog ging deed ie alleen maar meer pijn, dit heet een reverse block. Als je dan alsnog omhoog gaat, kan je trommelvlies scheuren. Omdat ik al 22 meter onderwater had gezeten kon ik dus niet zomaar omhoog. Gelukkig klaarde die na een minuut of vijf en heb ik er daarna geen last meer van gehad.

In die duik hebben we een haai gezien, eindelijk! En heel mooi koraal. Het duiken ging heel goed.

De duik daarna gingen we weer met z'n tweeën. Dit vond ik de mooiste duik. Het koraal was echt super mooi. Dit was onze fotografie duik.
Na deze duik waren we Adventure Divers!

Rond half 1 's middags hadden we alle drie de duiken gehad. En gingen we helaas weer terug naar Cairns. Ik wou nog een week op de boot blijven. We hadden zo'n leuke groep, het duiken was zo leuk en het eten zo heerlijk. In de bedden in de boot hebben we ook echt goed geslapen. Het was klein en een beetje claustrofobisch, maar geen springveren in je bil, geen bedbugs en je werd lekker in slaap gewiegd door het water.

Om 4 uur waren we terug in Cairns. We hadden voordat we weggingen ons hostel geboekt voor nog 2 nachten. Dus daar weer ingecheckt en even lekker gedoucht. In de douche viel ik bijna om, zo erg was dat boot gevoel.

In de avond hadden we om kwart voor 7 afgesproken met de twee Deense jongens en een andere Nederlands meisje van de boot tocht. Met hun gingen we naar het restaurant waar we met de hele groep hadden afgesproken. Na 2 drankjes had ik al het idee alsof ik dronken was vanwege dat boot gevoel.

We zijn met de hele groep (inclusief de instructeurs) gaan eten en daarna uitgegaan. Ze deden echt een heel vies spelletje, je likte aan je hand en dan smeerde je het aan iemands voorhoofd haha. Echt te ranzig maar wel grappig. Je had ook 'de naaktslak', dan likte je aan je hand en smeerde je het aan iemands mond. Haha oh zo kinderachtig dit, na een paar drankjes is het een heel leuk spel.

We hebben echt een hele leuke avond gehad met iedereen en de dag daarna zijn we ook nog bijna iedereen van de groep tegen gekomen. Die dag zijn we ook onze pinpasjes van onze Australische bank (Westpac) op gaan halen en hebben we al onze was gedaan. Daarna zijn we onze bus gaan boeken. Voor minder dan $300 hebben we de bus van Cairns tot Sydney. De pas is 3 maanden geldig en je hebt tussen die steden allemaal plekken waar je uit kan stappen. Een hop-on-hop-off bus. Met als eerste stop voor ons Mission Beach.

Net nadat we de bus hadden geboekt liepen we naar een winkelcentrum om een boek te kopen. Onderweg kwamen we de Deense jongens tegen en vertelde we dat we de volgende dag naar Mission Beach gingen. Toevallig hadden zij ook net hun bus naar Melbourne geboekt en gingen ze ook naar Mission Beach de volgende dag. Daarna gaan ze ook net zoals ons naar Townsville. Ze hebben alleen een andere bus.
In Townsville ga ik waarschijnlijk met ze naar een Ship wreck duiken.

Een beetje stom want in Cairns kan je heel goed uitgaan en vanavond is het Halloween hier. Maar we zitten nu in de bus naar Mission Beach, waar je bijna niet kan uitgaan.

We zijn van plan 1 of 2 dagen in Mission Beach te blijven en dan naar Townsville. Bij Townsville kan je naar the Whitsunday Islands (echt heel mooi). Omdat het wel heel duur is willen we in Townsville gaan werken en als we weer genoeg geld hebben gaan we naar de Whitsundays.

We zijn nu 3 dagen terug op het land en ik voel de boot nog steeds haha.

Nu terugkijkend op de tour mis ik het nu al.
Het onderwaterleven heeft me echt heel erg bewonderd. Vrijwel m'n hele leven vind ik het al heerlijk om te zwemmen en wordt ik altijd aangetrokken van wat er in de oceaan leeft en heb ik altijd al willen duiken. De is een van m'n grootste dromen ooit geweest en nu heb ik het waar gemaakt. Het leven onderwater is zo mooi, anders, rustgevend. Ik hoop dat dit een hobby is die ik m'n hele leven kan blijven doen. Zelfs de gebarentaal vind ik leuk om te doen.