Hey,

Gisteren nieuwe foto's en video's online gezwierd, vandaag enkele lijnen tekst en uitleg daarbij.

Ik zit voor dag 4 in Taupo, stad aan het grootste meer van Nieuw-Zeeland, tevens 'thrill' capital van het Noordeiland. Plan was van hier te skydiven, op het meer te gaan vissen, watervallen af te dalen enz... Maar wederom heeft het weer er anders over beslist.

Na de vorige entry (Mt Maunganui) ben ik naar Rotorua gefietst. Daar waren de weergoden me wel gunstig gezind : twee prachtige lentedagen die me toelieten te wandelen, klimmen, raften, zwemmen, barbecuen etc...
Rotorua is het hart van het vulkanisch centraal plateau en zowat overal in en rond de stad hangt een zwavelgeur en borrelt er heet water en modder op uit de grond : in het stadspark liggen 15 poelen met stomend water boven de 50 graden. Het water en het slib hebben verschillende kleuren naargelang de vulkanische substanties : zwavel, alkichloride etc...
Daarnaast is Rotorua ook het hart van de Maoricultuur die je kan ontdekken in twee Maori dorpen. Een avondvullende activiteit die je een inkijk geeft in hun dagelijkse leven, cultuur, geschiedenis en keuken. De bezoeker wordt uitgenodigd deel te nemen aan een concert/kennismakingsritueel waarbij zowel oorlogs- als dorpsgebruiken worden uitgelegd.
Zo heeft elke Maori stam z'n eigen haka (dans - dans van de All Blacks is de haka van Wellington), nu synoniem voor oorlogsdans maar oorspronkelijk een ceremoniele dans ter ere van een verdienstelijk persoon of heuglijk feit binnen de gemeenschap.
De Maori hebben ook verschillende moto (tattoos) die verschillen van persoon tot persoon, afhankelijk van de status binnen de stam. De leider heeft moto van 4 verschillende vogels op zijn gezicht : kiwi (nationaal symbool), uil (wijsheid), papegeaai (praten) en arend (aanval-scherpte), terwijl de tattoos van de vrouwen vruchtbaarheid en bescherming symboliseren.
Orgelpunt van de avond was de hangi, een copieuze maaltijd van kip, lam, aardappelen en veel groenten klaargestoom gedurende 5 uur in een gat in de grond.

Ten zuiden van Taupo liggen drie grote vulkanische bergen : Mt Tongariro (1970), Ngauruhoe (2300) (Mt Doom uit Lord of The Rings) en Ruapehu (2700). De laatste twee heb ik zelf nog niet gezien wegens te veel wolken... Over de kam van de eerste loopt NZ's populairste trekkingpad, de Tongariro Crossing. Ondanks het slechte weer heb ik er me toch aan gewaagd. De sights waren dan wel niet wat ze moesten zijn maar dat hebben we goedgemaakt met sneeuwpret en een lunch boven op de top (luchttemp 2 graden maar verbrande poep wegens hete, wederom vulkanische grond). Foto's in zwart/wit omdat de kleurfoto's te grijs waren.

Vandaag is de slechtste dag, morgen zou het weer beteren en zondag en maandag zouden stralende lentedagen moeten worden. Plan is om morgen zuidwaarts te rijden naar Turangi en dan zondag naar de voet van de Ruapehu te klimmen om toch wat zonnige berfoto's te kunnen schieten. Daarna neem ik de trein naar Wellington om ten laatste volgende week vrjidag op het Zuid-eiland te zijn.

Tot de volgende update!

T.