Verschoning voor de extreem lang uitgebleven nieuwe blog-entry. Ik zal chronologisch retrogradueel uitleggen wat er de voorbije maand zoal gebeurd is.

Vooreerst enkele cijfertjes!
Vandaag 18/11/2008
Aantal dagen gefietst : 18
Aantal km: 1495
Aantal uren op de fiets : 77
Max aantal km op 1 dag : 136
Mooiste rit : Murchison -> Maruia Springs

Nu ongeveer hangt Dimi in de lucht te zweven tussen Londen en Hong Kong, hopelijk slapend, in het slechtste geval zijn kas opfrettend over de slechtgeurende en snurkende Chinees in de zetel naast 'm. Morgen omstreeks 13:50 landt hij hier in Christchurch.

De voorbije drie dagen heb ik gefietst op Banks Peninsula, een waarlijk prachtig schiereland ten zuidoosten van CHCH. Tevens een laatste ultieme hoogtestage alvorens mijn concullega amateur cyclist me hier zal vergezellen op de wegen. Ik heb het raden naar zijn vorm maar na de afdroogsessies op de flanken van de Pyreneeencols in augustus wou ik niets aan het toeval overlaten.

Met pieken tot 900m, passen tot 750m vertrekkend vanaf zeeniveau, was Banks Peninsula schoon fotomateriaal (zie nieuwe foto's) maar dus ook een harde dobber fietsgewijs. Akaroa is er zowat de major city en de enige plek in NZ waar meer Frans dan Engels gesproken wordt. In de jaren 1800 was het namelijk de aanlegplaats van Franse zeevaarders die uitgestuurd waren om NZ een Franse kolonie te maken. De Engelsen waren hen echter enkele dagen voor... Uit compassie mochten de Boursinfretters zich vestigen (en werden dus niet verdreven) in Akaroa dat tot nu toe nazaten van de zeevaarders huisvest.

De week voor afgelopen weekend heeft de zomer eindelijk z'n/haar? intrede gemaakt in NZ. Geen tijd voor lente, direct temperatuurtjes in de 30'er graden, wolkenloze hemels en al dat moois... In die week hebben wij (Jonas en ik) gefietst van Nelson Lakes National Park tot CHCH. Wegen zonder voertuigen, bergen met besneeuwde toppen, energie die z'n gelijke niet kende... Schone dagen. In die week was ik echter ook twee dagen geveld door een stevige keelontsteking, me dunkt een restant van de week ervoor (3/11 - 9/11, anders kunnen jullie niet meer volgen). Na Samoa (heet en vochtig) hebben we op drie fietsdagen zowat het hele weersprectum over ons heen gekregen : gietende regen en barkoude wind tussen Picton en Nelson, zonnig en warm in en rond Nelson en hou-u-vast-aan-de-takken-van-de-bomen sneeuw tussen Nelson en Nelson Lakes Nat.Park. Te veel voor Corneel...

Samoa was een fijn uitje: mooi eiland natuurlijk met obligatoire parelwitte zandstranden, turquoise water en miljarden palmbomen. Samoans zijn heel vriendelijke mensen maar niet van de mooiste. Ze lijken wat op Maori's (beide Polynesische stammen). 10 dagen ter plaatse was meer dan genoeg, we hebben de laatste dagen tijd moeten doden in Apia, de hoofdstad. Topervaringen waren de nachten en dagen bij een Samoan family : slapen in de fale, eten van gerechten volledig bereid met ingredienten uit de tuin, bepoteld worden door de kinders van het dorp die allemaal blank willen zijn en blond haar willen hebben etc... Een boeiende inkijk in een vreemde cultuur.

Wellington is de hoofdstad van NZ en daarmee is voor mij alles gezegd. Het kan natuurlijk zijn dat mijn opinie een beetje aagetast is door het Uberslechte weer dat we er gehad hebben maar voor mij is Wellingtion een grijze, heel winderige stad met een wirwar aan ongeorchestreerde a-architectonische en dus lelijke middelhoge kantoorgebouwen, te weinig groen en trieste mensen. Het Te Papa museum (alles over NZ nu en toen) was wel een hoogtepunt.

En daarmede is de laatste maand proper samengevat in een keurig opstelletje met hopelijk alle ingredienten die een vlot lezen mogelijk maken.

Ik kijk ook al even vooruit: normaal gezien is wat volgt de kers op de taart... We treken de bergen in, fietsen naar het Zuiden van het eiland, passeren Fiordland en daarna de gletsjers van de Westkust... Het fietsprogramma dat ik morgen zal voorleggen aan Dimi is razend ambitieus (1000k in 10 fietsdagen) maar het zijn tevens de laatste fietsweken dus profiteren is de boodschap!

Hopelijk gaat het goed met iedereen in het Belgenlandje, vergeet niet van jullie te blijven laten horen!

T.
x