Hallo allemaal!

Zoals beloofd zal ik ook even in het Nederlands vertellen wat ik tot nu toe al heb uitgespookt! Ik had al gezegd dat er een paar mensen van thuis ook in Australië waren, één daarvan is Gert. Hij zat ergens in het Noorden van Australië en was stilletjes aan zijn weg naar beneden aan het plannen. Wel dat ging wat sneller als verwacht want zaterdagmiddag kwam hij samen met een Duitse vriend aan in Sydney! Hij had me de dag voordien een berichtje gestuurd dat hij rond 13u zou aankomen. Ik had dit goede nieuws ook met Jenifer en James gedeeld en ze vroegen meteen of hij en zijn kameraad, Daniel geen zin hadden om hier te komen eten of zelfs hier te overnachten. Eventjes naar Gert gebeld en natuurlijk vonden ze dat een leuk idee. Een paar nachten in een huis slapen in plaats van overvolle en redelijk prijzige hostels hier in Sydney. Allemaal geregeld! Ik zou de volgende dag met Jenifer naar het centrum rijden, ze had daar eerst nog een 'dragon boat'-training, roeien dus. Het bedrijf waar ze voor werkt deed mee aan een wedstrijd ten voordele van borstkankeronderzoek.

Na de training heeft Jenifer me afgezet aan het centraal station waar even later de Greyhound bus met Daniel en Gert zou aankomen. Het was een heel leuk weerzien, zeker voor hem denk ik aangezien hij al een paar maanden geen bekend gezicht had gezien! Nadat de jongens zich wat hadden opgefrist en hun baggage in een opslagruimte werd geplaatst zijn we de stad ingetrokken. Ik had in mijn lonely planet een wandeling gevonden die we konden doen, na 10 minuten met de kaart rond te lopen had ik er al genoeg van en zijn we gewoon onze eigen weg gegaan. Daniel was al eerder in Sydney geweest en hij wist nog wel een paar dingen liggen. De belangrijkste bezienswaardigheden staan ook op wegaanwijzers aangegeven. We zijn eerst naar een grote overdekte markt gegaan waar je letterlijk alles kon kopen van uggs, tot gucci tassen en Australische souvenirs tot fruit en andere etenswaren. Een verdieping hoger lag een shoppingcenter zoals ze er hier zovelen hebben. We hebben een paar sushirolls gekocht en zijn verder gewandeld richting darling harbour, een van de grote bezienswaardigheden. Om daar te geraken liepen we door een park waar er op dat moment een klein Zuid-Amerikaans getint festivalletje aan de gang was. Eventjes gekeken tot er daar een stevige, er Spaans uitziende vrouw het podium opstapte in een traditionele jurk en luidkeels een serenade bracht... Iets te luid! En heel, maar dan ook heel erg vals. We hebben ons toen snel uit de voeten gemaakt en zijn verder gewandeld langs de Chinese tuinen en het grote conventiecenter, waar er toen een heel grote autobeurs aan de gang was. Een beetje verderop begonnen we plots alledrie te watertanden toen we geur van een overheerlijk stuk vlees op de BBQ roken. Was er toch wel geen nationale competitie voor slagers aan de gang zeker. Verschillende slagers van over heel Australië waren die dag bij Darling Harbour waar ze hun beste worsten voor ons op de BBQ klaarmaakten. Ze werden gejureerd door een professionele jury en voor het volk was er gelukkig ook nog wat over! Dus wij drie zaten op de eerste rij om te proeven. En lekker dat die worstjes waren! Na een dik kwartier worstjes proeven zijn we verder op pad gegaan. We hebben eerst de linkerkant van de haven gedaan waar verschillende schepen liggen, een paar schepen van de zeemacht en een heel oud zeilschip die je kon bezoeken. Daarna zijn we teruggewandeld en de andere kant op gegaan. Onderweg was er veel straattheater en mensen gekleed en geschminkt als aboriginals die op de digeridoo spelen. We wilden eerst nog een ijsje kopen, maar waren een beetje geschokt door de prijzen, toch maar niet dan.

Na de haven zijn we terug richting stad gegaan, waar we de Sydney Tower hebben bezocht. Dit is het hoogste uitkijkpunt over heel de stad. De inkom is normaal 26 dollars, maar buiten in de winkelstraat stonden enkele vriendelijke promomeisjes met kortingskaarten! Holé, voor 15 dollars de toren in. Vooraleer je helemaal naar boven gaat, waar je een zicht van 360° over de stad hebt op een hoogte van zo'n 250 meter, kregen we een film te zien om Australië te promoten. Op zich niet speciaal, maar hij was in 4D! Ik had nog nooit een 4D film gezien/ gevoeld. We stonden op een platform dat af en toe begon te beven, we voelden wind, kregen wat spetters in ons gezicht, een unieke ervaring! Het uitzicht over de stad was ook ongelooflijk! We konden kilometers ver zien. Na de toren was het tijd om de rugzakken terug op te halen en richting bushalte te wandelen. We namen de bus tot in Ryde, waar James ons kwam ophalen. Thuisgekomen waren Jen en James zich aan het klaarmaken om uit te gaan. De kinderen waren vrij enthousiast met het bezoek! Na een frisse douche en het bepalen van de slaapplaatsen (Daniel en Gert sliepen in de speelkamer, boven mijn kamer, er staat daar een zetel die je kan uitvouwen tot een bed) vertrokken Jen en James op stap, ze hadden afgesproken met een paar vrienden. We hebben lekkere wraps gegeten met kippenshnitzel, de jongens waren heel blij met een thuisbereide maaltijd! Daniel heeft dan met Eliza een spelletje gespeeld terwijl Gert met Alexander en Harrison playstation speelde. Tegen half 10 de kinderen in bed gestoken en niet veel later zijn wij ook gaan slapen. Het was een vermoeiende dag, zeker voor de jongens die er een busrit van 8u hadden opzitten zonder weinig slapen.

De volgende ochtend heeft Alexander ons een echt Aussie ontbijt bezorgd: zachte broodjes met ei en spek! Overheerlijk. In de namiddag was Jenifer de gastvrouw van een 'babyshower', Harry, Xander en James gingen golfen en wij hebben de trein genomen naar het centrum. We hebben over de harbour bridge gewandeld en zijn dan naar 'the rocks' gegaan, een hippe buurt met veel barretjes kort bij de brug. Er was daar een marktje met souvenirs en de jongens hebben een cadeautje voor Jenifer gekocht omdat ze mochten blijven logeren. Het is de wereld's heetste chilli saus geworden, die een 15/10 kreeg qua pikant zijn. Gert heeft het geprobeerd en ja... de saus was zijn naam waardig: stupidly hot BBQ sauce! Thuisgekomen had Jenifer verschillende soorten vlees op de BBQ klaargemaakt en hebben we genoten van een heerlijke maarltijd. Jenifer was ook heel blij met haar cadeau, ze houdt enorm van chilli sauzen. Ze heeft hem meteen uitgetest en moest inderdaad toegeven dat hij best wel heet was!

Na een goede nachtrust heb ik de kinderen 's morgens naar school gebracht, James was al naar Melbourne vertrokken de dag ervoor een Jenifer is rond een uur of 10 ook naar een afspraak vertrokken. Ik heb samen met Gert en Daniel ontbeten en in de namiddag heb ik hen naar het treinstation gebracht waar we afscheid hebben genomen. Ze gingen nog enkele dagen in Sydney verblijven om daarna een vlucht naar Perth te nemen, de meest afgelegen stad in de wereld.

De rest van mijn week stelde niet zoveel voor. Jenifer was veel thuis deze week, ze moest nergens heen reizen. James heb ik welgeteld één avond gezien deze week hij zat vooral in Melbourne. Woensdagmiddag kwam Jenifer thuis met een kleine verrassing voor me: een doos cupcakes van de cupcake factory! Ze zagen er super lekker uit en dat waren ze ook! Op donderdag ben ik naar een sportdag van Eliza geweest. Ze had de hele dag 'touch football' of 'footy', een tornooi tussen verschillende scholen. Het was een zeer interessant spel! Het is zoals rugby, maar in plaats van te tackelen trek je een lint van iemand's riem en gooi je het op de grond.

Afgelopen vrijdag ben ik eens op stap geweest! Jen's broer, Nick, heeft me meegenomen naar 'the rocks' waar we een aantal pintjes hebben gedronken in een oude pub. We zijn er aangekomen rond 7u en het was er al erg druk! Ik heb veel gebabbeld en gelachen met Nick, hij is echt wel cool. Hij heeft ook veel gereisd, onder andere naar Europa en Afrika, hij heeft een aantal maanden door Afrika getrokken en hij spreekt zelfs Swahili! Even later kwam ook een vriend van hem af, Clint. Die jongen was duidelijk al naar een ander feestje geweest want aan het einde van de avond zag hij er veel nuchterder uit dan in het begin. Aangezien we nog niets gegeten hadden dachten we dat het toch slim zou zijn om eventjes een pizza te gaan eten, niet bij Cyrill, maar bij 'Hotel Sydney'. Nick had daar vroeger nog gewerkt en de pizza's zijn daar een van hun specialiteiten. Je kan er eentje met kangaroo of met krokodil eten. Maar daar heb ik me toch nog niet aan gewaagd. Suzy is ook nog even afgekomen, de vriendin van Nick. Ze is echt super lief, maar kon helaas niet lang blijven want ze moest om 5u 's morgens al opstaan. Tegen middernacht zijn we naar Oxford street getrokken. Een extravagante uitgaansbuurt waar veel interessante personen rondlopen... En het was dan ook nog Halloween, dus veel verkleedde mensen! In Oxford street zijn we samengekomen met James en zijn Franse vriendin Lauriane en Shannon. Ik heb vooral veel met de meisjes gebabbeld over vanalles en nog wat, het was echt wel tof! Heb ook met Lauriane afgesproken om door de week eens te gaan lunchen aangezien zij ook nog maar pas in Australië is en nog geen werk heeft. Tegen 3u zijn we met de taxi naar huis gegaan, ik ben bij de ouders van Jen en Nick blijven slapen. Nick woont voorlopig terug bij zijn ouders omdat het appartement dat hij en Suzy gekocht hebben nog niet helemaal klaar is. De verhuisdatum is al ettelijke keren uitgesteld. Ik heb heel goed geslapen in Jenifer's oude slaapkamer, maar was toch al om 8u klaar wakker. Ik ben opgestaan en was heel blij dat ik geen kater had!

Toen ik in de keuken kwam verschoten Katherine en haar man wel even toen ze mij zagen, want natuurlijk wisten ze niet dat ik bleef slapen... Gelukkig had ik hen al eens eerder ontmoet! Beetje gebabbeld en toen hebben ze me een ontbijt van toast met gelei en wat fruit gemaakt. Toen ook Nick boven water kwam zijn even in de tuin gaan zitten en heeft Katherine met uitgelegd over hoe ze hun huis gaan verbouwen. De hele achterkant van het huis staat in stelten en ergens volgende week gaan ze aan het werk beginnen. Tegen 10u heeft Nick me naar huis gebracht. Alexander en Eliza waren alleen thuis. Jen en James waren naar Harry's cricket. Nick is nog even gebleven om met de kinderen te spelen en is dan terug naar huis vertrokken want hij had nog veel werk te doen. Ik heb een heerlijke douche genomen en wat met de kinderen rond gehangen, want als ik niet actief bleef zou ik zo in slaap vallen. In de namiddag zijn we nog naar een BBQ gegaan van vrienden die dichter bij de kust wonen, ongeveer een uur rijden. Heel gezellig, lekker gegeten, leuk gebabbeld. Rond 9u waren we terug thuis en ben bijna onmiddellijk in bed gekropen! Ik was best moe, zoals je je wel kan voorstellen. Zondag ben ik lekker thuis gebleven, ben enkel even meegeweest naar Luna Park, om Eliza op te halen van een verjaardagsfeestje.

Zo dat was week twee, week drie is ook al bijna om, daar vertel ik jullie een andere keer wel over!

X