Hoi allemaal,

Ik ga het deze keer helaas wat kort houden, want ik heb niet al te veel tijd. Ik heb jullie achter gelaten op het moment dat ik aankwam in El Calafate, wat inderdaad in de buurt van de Andes is. De dag dat we daar aankwamen (zaterdag) hebben we verder niet veel meer gedaan dan naar het hostel lopen, inchecken, boodschappen doen en koken.

Zondag hebben we de gletjsier Perito Moreno bekeken, een van de bekenste gletsjers ter wereld en op Iguazu Falls na de grootste toeristische atractie in Argentinie. Ik had nog nooit een gletsjer gezien dus het was supergaaf om er een van zo dichtbij te bekijken! We zijn met een boot erlangs gevaren en daarna hebben we de rest van de dag over de boardwalks gelopen om hem vanuit alle hoeken te aanschouwen. De gletsjer staat ook bekend om zijn regelmatige breuken, bewegen en scheuren. Helaas hebben we hier niet te veel van gezien, maar het is wel gaaf om af en toe dat gekreun te horen.

Maandag ben ik naar het stadje El Chalten afgereist om te kijken naar de Fitz Roy berg en hier een dag-hike te doen. Aanvankelijk was het plan om maar een klein stukje te lopen maar uiteindelijk is het me gelukt om de hele trail tot het einde af te maken en optijd terug te zijn voor de bus terug naar Calefate. Dit was super vermoeiend en zeker zwaarder dan ik had gedacht, maar het was super rewarding en zeker de moeite waard. Het meer aan de voet van de daadwerkelijke berg was super mooi en het was zo hoog dat er zelfs sneeuw lag! Ook heb ik hier voor het eerste de echte patagonische winden mogen ervaren. Deze zijn echt zo hard dat ik meerdere mensen heb zien omwaaien!

Dinsdag zijn we afgereist naar Puerto Natalis, om ons hier voor te bereiden op 5 dagen tracken in Nationaal park Torres del paine. Uiteindelijk hebben we besloten om hier donderdag aan te beginnen, zodat we nog een dag extra hadden om alle voorbereidingen te plegen. Dit waren onder andere matrasjes, een tent en kookgerei huren en eten inkopen voor de komende vier dagen.

Donderdag zijn we dan daadwerkelijk vertrokken en ik kan eigenlijk alleen maar zeggen dat het echt geweldig was. Het was zo anders dan alles wat ik tot nu toe gedaan heb dat het echt een ervaring was om nooit te vergeten en ik het bij deze wil uitroepen tot hoogtepunt van de reis tot nu toe. Ik denk ook zeker dat het in de top drie ´zwaarste dingen ooit gedaan´ valt en af en toe was het behoorlijk afzien. Maar de complete ervaring was uiteindelijk zo mooi dat ik onzettend blij ben dat we het gedaan hebben. In totaal hebben we ongeveer 100 kilometer afgelegd in vijf dagen, waarvan zeker twee derde met volledige backpack. In die vijf dagen heb ik zo veel verschillende dingen gezien en meegemaakt dat het moeilijk is om het kort samen te vatten. We zijn langs gletsjers gelopen, hebben bergen beklommen, door beekjes gewaad, natgeregend, over stenen geklommen en uiteindelijk de zonsopgang op de echte torres bekeken. De uitzichten waren elke dag weer fenomenaal en eigenlijk kan elke foto wedijveren met de mooite wallpapers van windows (en apple). Ik heb nu nog geen foto´s online maar die zullen snel volgen.

Na vijf dagen kamperen en zeer minimaal leven was het bijna surrealistisch om weer terug te komen in de bewoonde wereld. Het is prachtig hoe ik ineens weer kon genieten van alles in de supermarkt en echt heel erg veel trek had in dingen als een appel, chocola en cola.

Maandag kwamen we terug van het hiken, dinsdag ochtend hebben we de bus genomen naar het einde van de wereld, Ushuaia. Dit was een hele dag reizen, dus in de avond kwamen we aan in de meest zuidelijke stad ter wereld. De reis was echter goed te doen. We moesten twee keer van bus wisselen, met de ferry over het magallan kanaal en langs de douane om weer in Argentinie te komen. Al met al was er dus geen tijd om je te vervelen en ik vond het totaal niet erg om even in de bus te zitten, om nog een beetje bij te komen van al het lopen van de afgelopen dagen.

Woensdag hebben we het rustig aan gedaan en hebben we in de middag een gave wandeling gemaakt naar een uitkijkpunt over de stad en het beagle kanaal. Het is hier behoorlijk koud en zodra je ook maar een beetje de bergen ingaat ligt er overal sneeuw. Vanaf hier vertrekken ook de boottochten naar Antartica. De komende dagen gaan we hier inog een boottocht maken over het beagle kanaal en een trip maken naar ons laatste nationaal park van Argentinie, namelijk die van Tiera del fuego.

Groetjes vanaf (bijna) de zuidpool!