Hunter Valley

När vi lämnade blue mountains var vi mer eller mindre tvungna att åka tillbaka till Sydney för att där kunna vända norr ut. Men det gjorde inte oss så mycket eftersom det fanns ett museum kvar som vi hade velat gå på. En tidig avfärd med seg morgontrafik tog oss sakta fram till Sydney maritim museum. Dess huvudsakliga utställning består av en u-båt, en jagare från 60 talet , ett krigsfartyg från 60 talet samt en replika på Thomas cooks fartyg från 1700 talet. Alla förtöjda vid museets brygga. Efter båtarna och utställningarna i huvudbyggnaden var det dags att bege sig tillbaka till bilen för lite lunch vid vattnet och sedan avfärd från Sydney för sista gången.

Vi började köra mot Newcastle där vi hade planerat att stanna över natten men ändrade oss i sista stund och svängde av mot Cessnock i Hunter valley. Vi insåg att det var smart att passa på innan helgen då alla Sydney-bor åker ut till dalen för mys-weekends.
Vi kom fram till en camping i stadens utkant runt 18, handlade lite och åt middag.

Följande dag var det dags för vingårdar och vi infann oss vid campingens ingång vid 10 för att hoppa på Cheers-bussen. Denna dag var det vi och ett holländskt par som blev guidade runt av chauffören John. Det finns runt 140 vingårdar i Hunter valley och vi fick besöka fyra av dom; Irongate, Savannah, Mount view och pepper tree eatate. På det första stället fick vi en liten genomgång av hur vintillverkning går till och fick även se "vineriet" utöver provsmakningen. Hunter valley är känt för sina Semillon och Shiraz-viner så dessa representerades på varje ställe men vi fick prova många andra sorter och druvor också. Vid genomgång av anteckningarna vid dagens slut summerade vi ihop det till 34 sorters vin samt ett gäng ostar och choklad. En favorit hos oss båda var överraskande nog det vita vinet gjort på druvan Verdelho och allra bäst var verdelhon från Iron Gate estate 2014. Vi har för övrigt lärt oss att 2014 var det bästa året på mycket länge i hunter valley (tips!) med perfekt regnmängd. Vi kom tillbaka till campingen vid 17 och lagade en god pasta innan vi gick till det närbelägna Hunter brewery med holländarna för att även testa på områdets ölsorter.

Dagen efter var det visst Johannas födelsedag som började bra med frukost "på sängen" i tältet bestående av soygurt och mackor med hummus och avokado- mycket gott som omväxling till all gröt vi vanligtvis spisar på morgnarna. Efter det packade vi ihop och åkte in till Newcastle. Vi gick strandpromenaden bort till Nippon beach för första doppet sen vi kom till Australien- värmen verkar äntligen ha kommit nu så det var riktigt skönt! I övrigt var vi inte så imponerade av stan så vi bestämde oss för att rulla vidare norrut efter det. Natten spenderades i fiskebyn Tea gardens där vi unnade oss ett inomhusrum, middag på resturant och sedan oliver och mousserande som vi köpt med oss från Savannah estate. Det var ju fortfarande födelsedag.

Morgonen efter tog vi sovmorgon och lämnade byn vid 10 för att fortsätta norrut på vackra Lakes way genom nationalparker och förbi sjöar och kust. Vi kom fram till port Macquarie precis i tid för rundtur på koala-sjukhuset. Sjukhuset har funnits i runt 40 år och de samlar in och vårdar koalor i regionen som kommit till skada i trafik, skogsbränder, hundattacker eller visar tecken på sjukdomar för att sedan släppa ut dom igen i området där de hittades. Det var ett fantastiskt ställe och många fina historier om ulliga koalor som återhämtat sig från hemska skador med hjälp av engagerade volontärer och donationer från allmänheten. Efter sjukhuset åkte vi ned till stranden och lagade currygryta till middag innan vi körde vidare.
Det blev en lite senare körning än vad vi erfarit hitills och när vi tyckte att det var dags att stanna för natten hade alla camping-receptioner stängt. Vi insåg att det här var dagen som vi skulle sova i bilen och ställde oss vid en strand i lilla staden Valla och somnade gott. Själva sovandet var sådär skönt men när vi vaknade av soluppgången och gick ned och lagade frulle på stranden var vi mycket nöjda över vårt beslut att stanna här!