Beachen

Vi anlände tidigt till den lilla kuststaden Yamba. Vi har ju kommit upp till lite varmare breddgrader igen så det var dags att känna på det australiensiska strandlivet. Vi drog inte ut på det utan uppsökte turner beach så fort vi satt upp vårt tält på campingen Calypso ett stenkast därifrån. Det var en mycket skön och varm dag med läsning i solen, bad i vågorna och gårdagens mumsiga curry i lunchlådorna. Framåt eftermiddagen promenerade vi bort längs med hamnen till stans galleria för att inhandla mat och utnyttja det gratis Wi-fit. Efter det var det joggingrunda för Johanna och kvällsbad för Niclas. På kvällen lagade vi couscous med tomatröra i kvällssolen innan den gick ned och vi fick rusa in i tältet för att undkomma myggen.

Följande morgon åt vi vår frukostgröt och rostmackor vid poolen innan vi åter gick till stranden, denna gång den oändligt långa Pippin beach. Vi låg där tills vi fick slut på vatten och gick sedan och köpte glass i sann semesteranda. Efter det var det dags för lite arbete så vi uppsökte ett internetcafé för ett nytt försök att lägga upp lite bilder på bloggen (ursäkta att vi ligger så långt efter med det..). Till middag utnyttjade vi den gratis gasolgrillen på campingen för att grilla de burgare vi inhandlade igår- de blev fantastiskt goda!

På tisdagen rullade vi vidare not Byron bay, en liten kuststad som skulle kännas genuin och relativt oexploaterad trots högt tryck från semesterfirare enligt lonely planet. Vi är inte helt benägna att hålla med men då kom vi å andra sidan från den riktigt oexploaterade småstaden yamba och har ännu inte konfronterats med turistmagneten goldcoast så vi saknar kanske de rätta referenserna. Vi dissade lite campingar som vi ansåg för dyra och sedan gick vi till stranden för att fundera lite på vår tillvaro. Vi hade ställt oss in på att bo här två nätter och även på att ta en surflektion men kände oss lite tveksamma efter hajattacker nyligen kombinerat med priserna för campingplats. Vi hade nästan bestämt oss för att sticka vidare men efter en promenad i den livliga stadskärnan fann vi oss ståendes på turistinformationen framför broschyrer från olika arrangörer av snorklingsutflykter. De sköldpaddor och stora rockor som det tydligen är bra säsong för nu fick oss att ändra oss. Vi bokade en snorklingsutflykt till Julian rocks och sedan åkte vi till utkanten av staden där vi hittade en billigare camping att bo på. Besök på ytterligare en strand innan middag och sedan sovdags inför utflykten imorgon.

Vid 7:30 infann vi oss på den dykskola som skulle ta oss med ut för snorkling. Det var lite mer seriöst än vad vi är vana med och vi utrustades med både våtdräkter och fenor utöver snorkel och mask samt fick en betryggande genomgång av kaptenen gällande bl a. hajattacker. De har tydligen haft runt 130 dödsfall de senaste hundra åren vilket är ganska lite med tanke på hur mycket folk som är på stränderna varje dag. Vi åkte minibuss bort till stranden och strax kom också trailern med den enorma gummibåt som vi skulle åka ut med. Båten blev avtippad i vågsvallen och alla fick raskt hoppa på innan den drev iväg. Vi bokstavligt talat flög fram på vågorna och 5 minuter senare var vi ute vid Julian rocks och kunde hoppa i. Det var mycket vågor och strömt på sina ställen, vilket var lite ovant men det gick bra så fort man vande sig. Själva revet var inte lika vackert som senast vi snorklade (Borneo) då vi är på betydligt kallare vatten men det fanns gott om fiskar att spana på. Bland det första vi såg när vi kom i vattnet var den fantastiska leopard-hajen (helt ofarlig-saknar tänder) med sitt häftiga fläckmönster. De kan tydligen bli över tre meter men den vi såg var nog bara runt två - dock den största fisk någon av oss nånsin sett! Efter en stunds simmande och spejande fick vi också skåda det vi kom för; en sköldis! Närmare bestämt en Green turtle som var närmare en meter lång och så söt! Under resten av tiden i vattnet fick vi se ytterligare en grön sköldis och leopardhaj, Tall-fin batfish, Brown sweetlips, Black-spotted porcupine och Eastern blue groper. Ingen jätterocka tyvärr men man kan inte få allt. Nöjda med morgonutflykten lämnade vi Byron bay för den gamla kristianialiknande hippieorten Nimbin. Vi strosade längs med huvudgatan där butikerna sålde konsthantverk, batikkläder, lokalproducerad mat och diverse drogliberala attribut. Vi slog oss ned på ett ekologiskt-veganskt-raw food-café (bra grej med hippie-orter) för lite fika innan vi rullade vidare även härifrån. Vårt nästa mission var att hitta en gammal bekantskap från Calcutta; den pensionerade läraren Dennis vars kontaktuppgifter försvann med Niclas mobil men som tur var hade p****t ut var han bodde på en av våra kartor. Vi åkte några mil och kom sedan fram till Stockers siding- en by så liten att vi helt enkelt tänkte hitta honom genom att fråga runt. Vi gick in i en antikaffär och mycket riktigt kunde de peka ut rätt hus åt oss!
Vi knackade på i hans hus och fick träffa hans fru maddie som kunde berätta för oss att han skulle komma hem från sin Indienresa just denna kväll, vilken timing! Vi gjorde upp om att återkomma imorgon och tog in på Hosanna farmstay i byn vilket visade sig vara en av de bästa campingarna vi bott på! Vi blev dessutom välkomnade av Grand danois-valpen Bi-GI som trots sin ringa ålder nådde oss upp till höften. Dröm. Solen stekte och vi begav oss till campingens baddamm för ett dopp och lite kajakpaddling innan vi slog upp tältet. Efter middagen gick vi och hälsade på gårdens djur; det var getter, kor, grisar, hönor, miniatyrhästar, kaniner och marsvin så vi hade mycket att göra! Vi fick dessutom se vår första levande orm här i Australien- en slö pytonorm som låg och vilade i ladugårdens takbjälkar. Tydligen så brukar den komma dit och den brukar inte äta upp kaninungarna vilket var skönt att höra.

Följande dag hjälpte vi till att mjölka korna vid åttatiden, köpte några frukostägg till Niclas i gårdsshoppen och åt sedan en lång frukost i solen. Efter det begav vi oss tillbaka till Dennis för ett kärt återseende. Vi blev kvar hela dagen på deras mysiga veranda pratandes om samtligas resor sen senast vi sågs, australiensisk politik och svenska varianter på uppvärmning och olika eldstäder (Lustig nog har Dennis haft en kort karriär som sotare i norra Australien en gång i tiden!). Framåt kvällen tog vi farväl och åkte tillbaka till Hosanna och somnade under en fantastisk stjärnhimmel. Idag åker vi mot Brisbane för att dumpa bilen och spendera våra sista dagar här i Australien innan vi åker vidare.