Dag 6

Vanochtend de dag begonnen met contact met het thuisfront....een Skype-oproep uit ede. Erg leuk omdat Roben en Nieck zich verdrongen voor het camera'tje van de iPad. Heel apart om te horen dat daar De gebakken aardappels op staan terwijl wij de slaapluizen nog uit onze ogen wrijven. We zijn erg benieuwd hoe het onze neef morgen bevalt op zijn eerste schooldag en hoe Jacqueline haar nieuwe werk bevalt.

Nadat we Skype afgesloten hadden hebben we uitgecheckt en zijn we de auto ingestapt. Deze ochtend een makkelijk ontbijtje met bolletjes en ham uit de supermarkt. Daarna nog even naar Old Trail Town geweest, een dorpje waar ze alle originele oude wild-west gebouwen bij elkaar hebben gezet zodat je een beetje kunt zien hoe het er vroeger aan toe ging. Overal hingen tuigen voor het paardrijden en lagen oude pistolen enz. Na een paar gebouwen viel me op dat ik steeds alleen binnen stond en dat Chien steeds buiten bleef staan...eerst zei ze omdat het binnen te donker was in te filmen maar later kreeg ik het door: overal hingen en stonden opgezette beesten. Na een klein half uurtje hadden we het wel gezien en zijn we richting yellowstone vertrokken over de volgens oud-president Theodore Roosevelt 25 mooiste miles van Amerika. En hij zat er volgens ons niet ver vanaf...al snel gaat de droge vlakte over in bossen en groene grasvlaktes en duikt naast de weg de kraakheldere yellowstone river op. Niet lang daarna duiken ook de eerste waarschuwingsborden op voor de beren in het gebied, maar ondanks ons continue gespeur in de bermen zien we niks. Na een tijdje bereiken we de poorten van yellowstone en mogen we na betaling van $25 naar binnen. Al
Snel hebben we het gevoel dat we de spreekwoordelijke tuin van Eden van binnen rijden. Het ene schilderachtige landschap verruilt zich voor het andere. Het eerste beest dat we na een klein half uurtje tegenkomen is een Amerikaanse bison die in het gras bij het yellowstonemeer ligt te slapen. In ons enthousiasme maken we als gekken foto's en filmen we, ondanks dat het beest roerloos met zijn kont naar ons toe licht en we dus eigenlijk alleen een bruine, harige bult in het gras zien.

We rijden verder, zien nog een hert in de berm, en komen na een tijdje bij mud volcano (moddervulkaan). Zodra we op de parkeerplaats staan breekt er enige paniek uit want er komen van alle kanten bidons richting de parkeerplaats gelopen. Ter info: de bisons zijn zo hoog als een mens, zo gespierd als Arnold Schwarzenegger in zijn hoogtijdagen en wegen ruim 1000kilo. Ze zijn verantwoordelijk voor de meeste gewonde toeristen in yellowstone. Als snel ontstaat er een file op de weg omdat er een aantal oversteken en niet lang daarna horen we een parkranger met zijn sirene proberen de beesten de bergen in te jagen. En het werkt: de logge beesten klimmen verrassend soepel tegen de enorm steile bergwand op. Wij gaan kijken bij de moddervulkaan, waar we half kokhalzend aan komen omdat de vulkaan een ranzige lucht van rotte eieren de lucht in spuwt. Niet lang daarna gaan we tanken omdat de tank weer leeg begint te raken...de rest van de middag rijden we verder door het park en komen we nog vele bisons tegen, maar verder niet veel dieren. We bezoeken nog 2 watervallen en, zien nog een dikke forel van een centimeter of 50 in de rivier zwemmen en besluiten rond 4 uur richting het hotel te koersen aangezien dat nog zeker een kilometer of 70 is. We stoppen nog een keer in mammoth hot springs bij de heetwaterbronnen/travertijnen. Als we de auto uitkomen En ons klaar maken om naar boven te sjouwen komt een dikke Amerikaan op ons aflopen en legt ons met een zuidelijk accent uit dat het zeker 1mijl (1,6km) naar boven lopen is en dat hij inschat dat wij dat niet gaan halen (we vragen hem maar niet waarom hij dat denkt....). Maar hij heeft ook de oplossing: als we achter hem aanrijden dan weet hij een weggetje naar boven. En zo geschiedde het...en gelukkig maar; als we boven de auto parkeren en bijna uit het autoraam foto's kunnen maken zien we de ene naar de andere hijgende en zwaar zwetende toerist de trappen op komen. We bekijken de bronnen (zien er heel apart uit met trapsgewijze witte en bruine 'terassen' waar het hete bronwater overheen loopt) en rijden weer verder....en dat wordt tijd ook want het is inmiddels bijna 6 uur. Iets verderop sluiten we aan in een file van auto's en kijken we nieuwsgierig wat voor beest de aandacht trekt....maar helaas...een bison...daar hebben we er al veel van gezien...We rijden verder, weer een file! Als wij ons er al bijna bij neergelegd hebben dat het weer een bison zal zijn zien we ineens iets kleiners, ook bruinzwart en harig. We stappen snel met filmcamera en fototoestel uit en zien het dan pas goed: een grizzlybeer!! De beer trekt zich niks aan van de toeristen langs de weg en loopt rustig een bosje in...een maffe Italiaan loopt tot op 4-5 meter van de beer om foto's te maken, maar de beer blijft gelukkig rustig. Na een tijdje loopt hij rustig weg het bos in. Toch nog gekregen waar we op hoopten dus! Verderop komen we nog een kudde Elk (groot soort herten) tegen voordat we het park verlaten. We slapen in west-yellowstone, een dorpje op precies 1km van de ingang van het park. Het is inmiddels half acht als we binnenrijden. We gaan wat eten en checken rond half 9 in....wederom een prima kamer, deze keer zelfs met magnetron en koelkast...prima voor de komende 2 nachten. Op onze kamer doen we nog een handwasje met bij de supermarkt gekocht wasmiddel en gaan we zo naar bed...morgen wacht nog weer een hele dag in The garden of Eden, met onder andere The Old faithfull geiser op het programma. Vroeg opstaan dus!