Christchurch heeft zijn hart verloren.

Eindelijk in Nieuw Zeeland, het einde van de wereld. Verder weg van Nederland kan je niet zijn. Het tijdverschil is precies 12 uur. Vanuit Bangkok is het ook nog altijd
12 uur vliegen.

Mijn startpunt in Nieuw Zeeland
is Christchurch. Christchurch is de grootste stad op het zuider eiland en na Auckland en Wellington de derde stad van Nieuw Zeeland. Nieuw Zeeland is samen met IJsland geologisch gezien het meest actief. Nieuw Zeeland is ook het jongste land van onze aardbol Nieuw Zeeland heeft de meeste actieve vulkanen ter wereld. En de aarde is haast dagelijks in beweging. Dit laatste heeft Christchurch op 11 februari 2011 pijnlijk ondervonden. Een aardbeving van maar 6,8 op de schaal van Richter verwoeste de gehele binnenstad. Omdat de aardbeving zo ondiep plaatsvond gaf het een golvend effect. De bodem golfde letterlijk wat er voor zorgde dat zo goed als alle gebouwen onherstelbare schade opliepen.

De binnenstad van Christchurch stond bekend om zijn oude gebouwen, terrasjes en de oude tram. Van dit alles is niets meer over. De oude stad is in zijn geheel afgesloten en ook in de omgeving van Christchurch is 1 op de 4 huizen onbewoonbaar verklaard.
Het maakt van Christchurch een spookstad. Een omgeving waar je het verdriet van de mensen nog altijd voelt. Natuurlijk om de 180 doden die er zijn gevallen maar zeker ook omdat hun stad is afgepakt.

Je moet je voorstellen dat je in Amersfoort of Utrecht woont en ineens sluiten ze alles in een straal van 4 km om de lange Jan of de Dom af. Op dat moment verliest de stad zijn hart zijn essentie.

Wat het voor Christchurch extra triest maakt is dat de stad en de mensen voor een groot gedeelte afhankelijk zijn van toerisme, zoals heel Nieuw Zeeland. Met het wegnemen van de stad is ook het toerisme ingestort. Niet alleen omdat er niet veel meer te zien is maar ook omdat meer dan 45% van de hotel accommodaties in de rode zone liggen. De rode zone is de afgesloten zone waar de golven van de aardbeving de verwoestingen hebben aangericht en waar ook niet meer gebouwd zal worden. Dit zal
betekenen dat de oude stad van Christchurch niet meer zal terugkeren. Voor veel bewoners een reden om Christchurch te verlaten. Voor mensen die er zijn geweest iets wat niet voor te stellen is. Een bloeiende stad die door een gebeurtenis als deze zijn hart heeft verloren.