Har hyrt en skoter ett par dagar och åkt runt i omgivningarna. Igår åkte jag 1100 meter upp till Bokor Mountain. Där uppe, med vidunderlig utsikt över havet, bestämde sig fransmännen för att de skulle bygga ett hotell och kasino. Vägen upp började byggas 1917 och det tog sex år och flera hundra människoliv att få den färdig. När Röda khmererna intog toppen 1972 stängde hotellet och har sedan dess stått och förfallit. En gamma kyrka (bilden) finns också där uppe. Men nu byggs det för fullt igen. Ett kinesiskt konsortium har leasat hela området på 99 år för 100 miljoner dollar. De har byggt en ny 32 km lång väg uppför berget. Är troligen den bästa vägen i Kambodja. Ett megahotell och ett kasino är klart och de närmaste åren planeras bl a hundratals hus, fler hotell och nöjespark. En ny hamn byggs också så att kryssningsfartyg ska kunna lägga till. Från hamnen kommer det gå att flyga helikopter upp till toppen. De har gott om pengar kineserna. Idag är det fortfarande en ganska fridfull plats men lär vara helt annorlunda om fem till tio år.

Idag har jag åkt några mil österut till ett område särskilt lämpat för pepparodling. Jag har aldrig tänkt på hur peppar växer så intressant att se. Jag visade tydligt min okunnighet när jag med bestämda steg gick fram till helt fel träd och kollade efter peppar. Bonden fick sig ett gott skratt och jag med. Ni kan se bilder på hur peppar växer i fotoalbumet.

Besökte Kampots zoo för ett par timmar sedan. Det var rätt bedrövligt måste jag säga. Allt var förfallet och djuren satt i små tråkiga rostiga inhägnader. Fanns knappt någon personal och inga riktiga säkerhetsanordningar. I en gammal inhängnad som såg ut att kunna falla ihop satt en lejonhona med två ungar. Kunde gå fram och sticka in armen in armen om jag hade velat. Inga varningsskyltar, inte ens på khmer. Lejonhonan väste och morrade och gjorde utfall mot mig. Ganska obehagligt med tanke på burens kondition. Ett par elefanter vankade omkring i en tråkig inhängnad med oroväckande lågt räcke. Fåglar satt i små burar och såg utråkade ut. Även gott om apor som sökte sällskap när man kom förbi. Hade jag vetat hur illa det var hade jag aldrig gått dit och bidragit till att hålla verksamheten igång.

Har ätit väldigt god mat här i Kampot. Grillad fisk, kyckling i kokosmjölk och currysås, grillade spett med starka såser till. Och billigt är det också.

Hur är det med ölen då? Jo, det finns i huvudsak tre sorter: Anchor, bryggt på licens från Singapore, Angkor, delägt av Carlsberg och ett maylaisiskt bryggeri, och Cambodia, helägt av kambodjanskt företag. De smakar ganska lika men gillar nog Cambodia bäst. Priserna är lite underliga. En fatöl ( 30-35 cl) kostar omkring en dollar men 50-75 cent när det är happy hour (och det kan det var till 9 på kvällen), burköl (33 cl) en dollar, flasköl (33 cl) oftast 1,50 och flasköl (64 cl) 2-2,50. Vet inte varför burköl är billigast men så klart köper jag det när det inte finns fatöl.

Imorgon åker jag till Sihanoukville 10 mil västerut. Har bokat en bungalow på den lugnaste stranden längst från staden. Där ska jag slappa några dagar och försöka jämna till kroppsfärgen lite.