Op 15 september was het alweer tijd om Bali te verlaten: pickup in de ochtend en op naar de boot naar Nusa Lembongan. Een klein eiland ongeveer 30km uit de kust. Aanlegsteigers doen ze hier niet aan, het is gewoon door het water en dan de boot opklimmen, heeft ook wel wat. Nusa Lembongan: eindelijk wat meer rust en minder toeristen. Langs de kust een kamer geregeld. Meer een bungalow achtig iets, hele simpele kamer met een bed. En suite waardeloze badkamer met amper waterdruk. Toch besloten hier te blijven, waarom: ik zat letterlijk op 2 meter (bij hoogtij) van de zee. Vanaf mijn balkon had ik echt een ongelooflijk prachtig uitzicht. Doorgelopen naar duikschool World Diving en m'n eerste duiken in Indonesië geregeld. 's Avonds aangehaakt bij een aantal Nederlanders in restaurant Pondok Baruna, heerlijk gegeten. Daarna op tijd naar bed en onder het genot van het geluid van de golven en de zee (voor het eerst zonder oordoppen) in slaap gevallen.

De volgende 2 dagen had ik al duiken geregeld. M'n equipment verzameld, de boot in en na een half uurtje het water in. Eerste duiklocatie aan de noordkust van Nusa Penida (een groter eiland naast Lembongan). Ondanks dat m'n laatste duiken niet zo lang geleden zijn toch even wennen aangezien er hier best sterke stroming staat. Het was dan ook een drift dive. Eerst ondiep over wat koraal gedoken en daarna langs een klif omlaag. En wederom na even wennen was het gewoon zorgen voor een goed drijfvermogen en de stroming deed de rest. Veel vissen en ander klein grut gezien maar helaas geen groot wild. Bij de 2e duik was de stroming nog sterker, hier wel 2 schildpadden gezien! Terug bij m'n hostel onder het genot van de ondergaande zon en m'n prachtige uitzicht lekker zitten schrijven.

Duikdag nummer 2 zou wat beloven: eerste duik zou zijn bij Manta Point (naam verraadt het al) en de 2e duik bij Crystal Bay om Mola Mola's te spotten. Mola Mola's (oceanic sunfish) zijn normaal diepzee vissen die alleen op sommige momenten naar de oppervlakte komen voor cleaning van algen en parasieten door kleinere vissen. Je schijnt ze bijna nergens anders te zien dan hier. In tegenstelling tot de noordkust was het water hier ten zuiden van Nusa Lembongan ontzettend koud. Minimum temperatuur van 18 graden, brrr. Na een duik van 40 min half bevroren het water uit en helaas geen enkele Manta gezien. Ook bij Crystal Bay koud water, hier aan het einde van de duik wel een medium sized Mola Mola gezien (die beesten worden overigens 3m van vin tot vin en zo'n 1000kg). Helaas al met al geen hele goede duikdag. Nu in dilemma. Ik was eigenlijk van plan om de volgende dag naar Padang Bai (Bali) te gaan, nachtje te slapen en dan door naar de Gili eilanden. Maar dat zou betekenen dat ik op m'n 30e verjaardag aan het reizen zou zijn. Even gecheckt bij de duikschool: hij zou mij als extra persoon erbij kunnen zetten, jeej! Weer gegeten met de Nederlanders en wederom heerlijk in slaap gevallen onder het genot van het geluid van de zee.

Jaja, nu moet ik er toch echt aan geloven: nu ben ik een dertiger... Na Mexico en Chili alweer de 3e keer dat ik mijn verjaardag in het buitenland vier. Geweldige ervaring! Na de eerste felicitaties te checken op naar de duikschool voor dag 3. Dit keer weer de noordkust van Nusa Penida. Gespot: een eagle ray!! Niet zo groot als een Manta maar toch geweldig om te zien. Verder nog een normale en een zwart met witte stipjes scorpionfish! Ontzettend giftig maar heel mooi om te zien. Voor de 2e duik weer op naar de koude wateren van Crystal Bay. Dit keer meer geluk: in totaal iets van 6 Mola Mola's gezien! En flink grote dit keer ook! Het zal mij wel gegund zijn op m'n verjaardag haha. In m'n hostel even gebeld met m'n ouders en zus, en de hele lading aan felicitaties op Facebook, whatsapp etc gecheckt. Boot geregeld voor de volgende dag naar Gili Trawangan en daarna op naar de Nederlanders. Zij hadden wel een fatsoenlijke douche dus ik kon daar even douchen. Heerlijk om na 3 dagen tig lagen stof, zand, zonnebrand en zout van je af te wassen. Kom ik de douche uit, beginnen ze met z'n 3en te zingen terwijl op tafel een vers bereidde chocoladetaart en biertjes staan! Echt zo ontzettend leuk dat mensen die je net kent zoiets doen!! Uiteindelijk naar World Diving voor de sunset bar maar helaas was iedereen weg op 2 na. Hen meegesleurd naar Pondok Baruna en wederom goed gegeten. Voordeel van vandaag: het is vrijdag. Wat betekent dat bijna elke duikschool naar de bar van duikschool Blue Corner gaat. Heel erg leuke beachbar met een kampvuur, bean bags in het zand en iedereen op blote voeten of slippers. Heerlijk om met je blote voeten in het zand te dansen terwijl de zee op 2 meter afstand is. Ik denk dat ik mij geen betere verjaardag kan indenken dan vandaag. Ondanks dat ik niet bij mijn vrienden en familie thuis ben was het echt een geweldige dag!