Idag var det stora snorkeldagen!

Efter att ha blivit upphämtade av en pickup, där vi fick sitta inne i bilen och tre panamanier satt på flaket, kom vi fram till Santa Catalina beach. Där var det dags att få våran utrustning för dagen.

Att få rätt storlek på fenorna visade sig vara mycket svårare än väntat. Trots försök om att förklara att man ville ha större eller mindre fenor fick man varje gång tillsynes slumpmässiga storlekar och vi gav båda upp tillslut. Linns fenor blev för stora, jag fick en som passade och en som satt för tight. Vi gick sedan mot båten som låg inne i viken bredvid stranden.

Det var mycket folk som skulle ut på sjön men vi fick inte vänta speciellt länge innan vår båt uppenbarade sig. Vi hade bokat via hotellet och det visade sig vara rätt beslut. Vi fick inte bara den tillsynes bästa båten, vi fick också en störtskön kapten i marijuana-keps och med sann sjömanna-anda! På båten satt 8 panamanier, vi två, vår kapten samt snorkelmästaren.

De första vågorna mot stranden var stora och väldigt guppiga, men därefter gick färden relativt mjukt mot Isla Coiba, den största ön i Centralamerika, samt omkringliggande nationalpark. På vägen fick vi plötsligt syn på ett antal delfiner. Det verkade vara en mamma med sitt barn och hela släkten följde efter! De simmade en stund längs med båten och man kunde tydligt se dem vid ytan. Vi hade ju tidigare sett delfiner vid Bocas, men detta blev en helt annan upplevelse! Inom kort sade vi adjö till våra delfinvänner och fortsatte färden mot Isla Coiba.

Från 1919 till 2004 låg det ett ökänt och brutalt fängelse på ön och få vågade ta sig dit. Detta gör att miljön kring ön hållts relativt ofördärvad från större mänsklig påverkan under många år. Ön och området runt ön har därför blivit en nationalpark, rik på djurliv, och det var här vi skulle snorkla. Förutom huvudön finns ett stort antal mindre öar med paradisstränder och stora korallrev.

Vi stannade på det första snorkelstället och nästan direkt dök det upp en vitfenad korallhaj. Linn hajade (höhö) till kraftigt och blev lite rädd. Vi såg ett antal färgglada fiskar och det simmade tydligen en sköldpadda i närheten. Vi hittade den inte, men skulle få en chans igen lite senare. Det märktes att vår guide var en van snorklare, han simmade långt och länge längs med botten och hittade intressanta saker. Linn höll sig också nära honom för att känna sig säkrare bland hajarna. Efter att ha snorklat runt den lilla ön en stund åkte vi vidare mot nästa ställe.

Nästan direkt när vi snorklade ut såg Linn två mantor och frågade guiden om de var farliga, men det var de inte. Snart fick vi dessutom se en sköldpadda som simmade lugnt i vattnet. Linn och guiden fick se den på nära håll när den simmade upp för att ta luft. Jag fick kämpa för att komma framåt i vattnet och låg cirka 2 mil efter. Vid närmare kontroll av fenorna visade det sig att båda två gått av 5cm i kanten, något som inte underlättade det desperata fenandet! Trots detta fick även jag se både sköldpaddor och hajar.

När vi snorklat klart åkte vi mot huvudön, Isla Coiba, där vi åt mat och kollade runt en stund. Stundtals bor där en 5m lång krokodil och det fanns även varningsskyltar om detta. Krokodilen "Tito" hade dock inte setts till på några månader, så vi fick nöja oss med ödlor, murmeldjur, macaw (papegojor) samt vrålet från aporna i djungeln. Vi såg bara en bit av ön men det verkade vara en väldigt välbevarad och spännande plats!

Efter lunchpausen åkte vi till "Isla Rancheria" och spenderade resten av turen på en vacker paradisstrand, innan det bar av mot fastlandet igen.

Efter att ha guppat tillbaks till stranden, där lågvattnet nu gjort att båten fick parkera på ett annat ställe kom chauffören fram och förklarade att han tappat nycklarna till bilen, men att det snart skulle komma en annan bil och plocka upp oss. Efter en stund dök det upp en pickup och nu fick vi sitta tillsammans med 5 andra på flaket på vägen tillbaka till vårt hotell.

Som tur var var det bara 1.7km innan vi kunde kliva av och njuta av en slapp kväll och sova gott efter en fantastisk dag med snorkling och naturupplevelser!