Dato 10. februar, dag 30

"Søde thaiere og fest?"

Vi startede dagen tidligt med morgenmad og kørsel af Mr. T til busstationen. Turen til Chiang Mai tog 6 timer, så vi forsøgte at sove lidt af vejen.

Da vi ankom til Chiang Mai, fik vi sagt farvel til de to danske piger og fandt en taxa sammen med Lasse, den danske dreng. Han sagde, at han kendte et sted, hvor vi kunne bo billigt. Men så smart som han nu er, havde han selvfølgelig ikke en adresse. Det endte med, at vi hoppede ud af taxaen ved Chiang Mai Gate, hvorfra vi forsøgte, at finde det på egen hånd.

Efter at have gået lidt fortvivlet rundt kom en sød thaikvinde og spurgte, hvor vi skulle hen. Hun må have set hvor forvirret vi så ud. Heldigvis kendte hun godt det guest houset vi skulle bo på, så vi kom hurtig på rette vej. På vej derhen kom hun cyklende tilbage til os. Hun havde været henne på guesthouset for at forhøre sig om priser til os. Så sødt af hende! Efter at have takket hende mange gange fandt vi hurtigt hen til Chiang Mai Backpack House, hvor vi nu bor. Vi kom endda frem før Lasse, som var gået fra os midt i det hele.

Efter vi havde tjekket ind i et dormroom, som vi deler med fire højtsnakkede franskmænd, begav vi os ud i Chiang Mai City, som ligger lige uden for døren. Vi fandt hurtigt et sted, hvor vi fik noget frokost, og så begav vi os ellers hen til søndags/natmarkedet, hvor vi brugte et par timer.

Da det er kinesiske nytår, havde vi hørt, at der skulle være fest i China Town. Men ifølge en kineser på guesthouset, skete det hele i går, og der ville ikke foregå noget i aften, øv tænkte vi.. I stedet gik vi sammen med Lasse og en hollænder ved navn Matt ud og fandt en bar. Det var først, da vi sad og drak vores tequila sunrise til cirka 20 kr, at vi kom i tanke om, at det faktisk var søndag. Måske ikke så sært at der var så få mennesker i byen.

Dato 11. februar, dag 31

"Tempel overraskelser og lynplanlægning"

Vi havde ikke planlagt noget fra morgenstunden, så Lea fik sovet længe. Efter vi havde spist morgenmad, begyndte vi at undersøge de mange muligheder. Vi ville gerne til Tiger Kingdom (et sted hvor man kan komme helt tæt på tigerne, få taget billeder og ae dem) og en tur ud til Longneck Village. Sidstnævnte afgik dog ikke lige for tiden, men en af thaierne på guesthouset tilbød straks at være vores privatchauffør. Vi var meget begejstret over, at han ville bruge en dag bare på os!

Glade gik vi nu ud for at se på nogle templer, som vi havde fået udpeget. Vi nåede til et lille tempel, som ikke engang var på kortet, men vi skulle da ind og kigge, da det stadig var utrolig flot. Her mødte vi thaier, som underviste munkene og var historelærer, vældig flink mand. Han var meget nysgerrig omkring, hvad vores planer i Thailand var, og han så helt panisk ud, da vi sagde, at vi ikke havde booket noget til sydpå. Han fortalte, at vi straks skulle gå hen til en turistinformation, da han havde set i tv'et, at staten gav 50 % rabat til alle backpackere. Vores øjne blev meget store (vi elsker, når vi kan få rabat!) og vi kunne næsten ikke takke ham mange gange nok. Utroligt, at vi bliver ved med at møde SÅ mange hjælpsomme mennesker.

Vi fandt hurtigt stedet og blev mødt af en mindst lige så hjælpsom mand, Max. Han gik igang med at planlægge rejsen sammen med os, næsten med lysets hastighed, så det var bare om at følge med. Til sidst gennemgik han det hele meget grundigt, og vi havde i alt brugt to og en halv time der. Wupti, og så stod vi med en 19 dages betalt rejse inklusiv ture, al transport, overnatninger på luksus steder sydpå og med morgenmad. Lad os bare sige, at vi ikke havde regnet med det, da vi vågnede til morges.

Så var det blevet tid til fødselsdagskage (omend lidt forsinket), da Jeanet havde medbragt lys til formålet. Vi fandt en fin chokoladekage, som vi nød på guesthouset, inden vi fandt noget aftensmad på en gade overfor.

Dato 12. februar, dag 32

"Bye bye tiger - hallo longneck"

Vi stod op kl. 5, i håb om at se munkene synge i det tempel, som vi besøgte i går (det nåede den flinke thaimand nemlig også at fortælle i farten.) Det blev dog hurtigt umuligt, da der var en port lukket ned med alarmer foran hele guesthouset, så vi sov lidt længere.

Vi havde aftalt med vores chauffør, at vi skulle afsted kl. 9. Så efter vi havde spist, gik turen afsted gennem Chiang Mai i en fin bil til Tiger Kingdom. Her valgte vi en pakke, hvor vi ville komme ind og se de allermindste (få mdr. gamle), små (3-5 mdr. gamle) og de helt store. Sikke en oplevelse at ligge sammen med en tigerunge som om det var en hovedepude og være så tæt på de store tigere. Det blev til en masse billeder og kælen! :) Og en hel del "årrrrh" og "Bye bye tiger," som vi skulle sige hver gang, vi skulle videre til en ny tiger.

Derefter mødtes vi med vores chauffør, og han kørte os nu hen til Baan Tong Luang, hvor der ligger otte landsbyer samlet. Alle med hver deres traditionelle stil, tøj, smykker og udseende. Her så vi bl.a. Longneck folket, utrolig fascinerende med de mange ringe omkring deres hals! - Også lidt skræmmende. Vi fik taget billeder med lidt forskellige fra landsbyerne. Det sødeste var dog, da en lille pige næsten rev os ned og satte sig på Jeanet, så kær hun var!

Derefter gik turen tilbage til Chiang Mai. Her fik vi betalt 45 kr. til vores chauffør, som havde kørt os rundt i fem timer. Vildt billigt! Det kunne vi godt vænne os til. Vi blev et par timer på guesthouset, inden vi gik ud for at få noget mad på en café.

Dato 13. februar, dag 33

"Kreativitet og boys(girls!) are back in town.

Vi stod forventningsfulde op til en dag, hvor vi havde booket en tur for at se handicraft (hvilket er alle de håndlavede ting, som thaierne er kendte for.) Vi var spændte på at se, om vores chauffør kom, da det var første aftale, vi havde i de 19 dage, som vi havde booket. Heldigvis ingen bekymringer, da " John," som skulle være vores private chauffør, kom midt i morgenmaden.
Så tog vi afsted, ca. 15 min. kørte vi og så var vi på Sankampaeng vejen. Alle fabrikkerne ligger samlet på en vej, smart. John var god til at give en masse forslag til, hvor vi skulle hen. Vores første stop blev på en thaisilke fabrik, hvor vi så lige fra, hvordan de lavede silken til vævningen, men også prøvede at blive klædt på i diverse tørklæder af to ekspedienter. Vi fandt også ud af, hvor kompliceret vævning egentlig er! Det sværeste mønster bliver der på otte timer fremstillet ti cm. stof af. Respekt til de thaiere, som gør det hver dag!

Derudover fik vi set en læderfabrik med elefant, krokodille og en masse andre typer af læder. En smykkefabrik, hvor vi så hvordan de placerede de bittesmå sten på ringe (utroligt) og det hele endte ud i en gigantisk stor smykkebutik. Derudover så vi, hvordan bomuld bliver fremstillet, vævningen og noget traditionelt tøj.
Noget af det flotteste og mest kunstneriske vi så, var en fabrik, hvor der slet ikke var grænser for, hvad de sad og håndmalede. Der var både æsker, vaser, dyr, tallerkener og meget meget mere. Utroligt hvor præcist og detaljeret de kunne male på tingene. En anden ting vi så blev malet var paraplyer. Udover at male dem, fremstiller de dem også selv helt fra bunden. Vi besøgte også lige hurtigt en honning butik, hvor vi fik prøvesmagt en masse lækre ting. Den allersidste ting vi så var en masse møbler og figurer udskåret i træ. Vi fandt et vildt sejt barskab (det ønsker vi os til jul!)
Efter ca. seks timer blev vi kørt hjem af John.

Senere gik vi rundt i byen og fandt lidt tilfældigt natbazaren. Mens vi kiggede rundt, så vi pludselig nogle ladyboys. De inviterede os til et gratis show kl. 21.30. Det besluttede vi os for, at det var noget, vi ikke kunne gå glip af.

Vi blev vist hen til vores pladser af den mest ucharmerende ladyboy, som vi nogensinde har set! (Gæt selv ud fra billederne.) Så startede showet og sikke en fest de havde med de mange kostumer og fire lag af makeup! Det var noget af en oplevelse, og vi må da også indrømme, at der var nogle af dem, hvor man let kunne komme i tvivl om kønnet. Til slut fik vi da også lige set, at en hver ladyboys favorit band er ABBA, da de gik helt amok, da det blev spillet.

Efter showet gik vi hjem og sov efter endnu en begivenhedsrig dag.

Dato 14. februar, dag 34

"Buddhaer i massevis og en bekymret thaier"

I dag kunne vi selv disponere vores tid hele dagen, så vi fandt et lækkert sted, hvor vi spiste morgenmad. Ellers bestod dagen af tempelvandring.

Vi så en masse forskellige. Nogle af dem kom vi bare tilfældigvis forbi, og de var ikke engang på kortet, mens de større næsten ikke var til at overse. Vi fik derfor set en masse templer med guldudsmykninger i alverdens afskygninger, spejle og en masse farver. Vi må heller ikke glemme mængden af Buddhaer! Så hvis man vil se flotte templer i massevis, på kort tid, så er Chiang Mai helt klart byen at tage til.
I øvrigt er det næsten umuligt at fare vild her, da hele den gamle bydel er rammet ind i en firkant med kanaler udenom, så det er bare at følge dem, indtil man er tilbage til guesthouset.

På vejen hjem købte Jeanet en suppe, som var tiltænkt aftensmaden. Manageren på guesthouset var ret bekymret pga. de mange stærke krydderier i suppen, og han kom med mælk og sagde, at hun altid kunne få noget andet, hvis det blev for stærkt. Rigtig flink og betænksom mand, som har hjulpet os med mange ting. Han har efterhånden holdt en del foredrag for os om alt lige fra Longneck stammen (desuden arrangerede turen derud og til tigerkingdom,) og nu også et om den thailandske mad. Man kan kun holde af thaierne!

I morgen tidlig går turen mod syd, hvor vi skal til Sukorthai, der er en meget historisk by.