Hey, hier zijn we weer.

Na de Barossa Valley reden we door richting de Grampians, het mooiste gebergte in de staat Victoria. Maar eerst overnachtten we nog in het Little Desert National Park waar we werden onthaald door een stuk of 30 kangoeroes en George de emu die er later op de avond met onze steak vandoor ging nog voordat we die op de BBQ konden leggen. Na de ietswat verstoorde BBQ deden we nog een nachtwandeling met een hele hoop wilde dieren. De volgende ochtend reden we langs de top van Mount Arapiles voor een prachtig uitzicht over de streek. Meer een heuvel dan een echte berg, maar naar het schijnt wel het klimparadijs van Australie met meer dan 3000 klimroutes. Eens in de eigenlijke Grampians hebben we een reeks mooie wandelingen gemaakt langs watervallen, fantastische rotsformaties, etc. Onze Eco-hostel was ook helemaal top.

Vanaf de bergen reden we op een paar uurtjes naar de kust waar we begonnen aan de bekende Great Ocean Road richting Melbourne. Onze eerste stop was een wandeling naar de zeehonden aan Cape Bridgewater en langs een versteend bos. 's avonds sliepen we in een prachtig oud herenhuis in Portland, gebouwd in 1878 door een doktersfamilie en recent helemaal in de oude staat gerestaureerd.

De volgende dagen reden we langs natuurreservaten (Tower Hill Reserve, Otway National Park, Griffiths Island), mooie stranden met kliffen/rotsen die namen hebben zoals London Bridge en De 12 Apostelen, vuurtorens die schepen moesten beschermen tegen misschien wel het gevaarlijkste stuk zee rond Australie (toch liggen er een hele hoop scheepswrakken), wilde dieren zoals koalas en emus, watervallen, etc.

De laatste dag van onze trip met de auto reden we door Mornington Peninsula, net ten zuidoosten van Melbourne. 'S morgen de ferry op om Port Phillips bay over te steken en dan maakten we stops aan heet-water baden, een aardbeiboerderij waar we zelf aardbeien konden plukken, nog een paar wijngaarden om wijntjes te proeven en tot slot langs een sanctuary waar we wallebies konden voeden en andere wilde dieren zien.

Na een trip met de auto van 8 dagen en ongeveer 1800km kwamen we 's avonds in Melbourne aan waar we verbleven bij een jong koppel australiers die we via AirBnB hadden gevonden. Toplocatie in het centrum met knap uitzicht vanop de 33e verdieping! En zeer vriendelijk koppel met een hele resem aan goede tips.

In Melbourne verbleven we 3 dagen: kleine steegjes met straat-kunst, leuke gallerijen al vol met kerstversieringen, een rondleiding door het parlement van Victoria, marktjes, fietsen langs de oevers van de Yarra rivier, wandelen langs het strand in St Kilda, brunchen in hipster Fitzroy, cd's kopen van goede straatmuzikanten voor in de auto op Tasmanie en Nieuw Zeeland, etc. We hebben er ook heel lekker gegeten en gezellige cafés bezocht samen met een oude vriend van mijn uitwisseling in de US (was meer dan 10 jaren geleden!) en met onze Braziliaanse duikvrienden die in Melbourne studeren. Was super om hen allemaal terug te zien.

Volgende stop: Tasmanie!

Greetz,
Kim en Philip