Ben (onze gids voor vandaag): 'Alrighty guys, this is what we are going to do. Chat amongst yourselves. Get to know one another. Enjoy.This is going to be a pretty wicked trip.'

First, een bezoek aan Mossman Gorge Center, waar Mooks ons een ceremonieel welkom gaf door ons in de taal van zijn stam toe te spreken terwijl wij rond een vuur liepen. Hij vertelde ons over de waarde van dit regenwoud, de geneeskrachtige planten en de belangrijkste dingen om in het woud te overleven. Hij leerde ze ooit van zijn grootvader. Verfraaid met een beschilderd gezicht wandelden we vervolgens door het woud richting een Creek met helder, fris en snelstromend water. Door deze drie factoren kun je er zeker van zijn dat hier geen luie, slimme, koelbloedige zoutwaterkrokodillen jagen. Ben, onze inheemse guide, vertelde over een overstroming van een aantal jaar geleden, toen er uit een krokodillenfarm 34 krokodillen over de hekken wegvloeiden en er 31 weer uit zichzelf terug kwamen, lui en slim dat ze waren.
In dat jaar viel er 9 meter water, ipv de 5 meter die er normaal valt. Ook de weg en vele huizen stonden toen onder water. Maar wij hebben hier lekker gezwommen en ook nog een slang gezien, gelukkig bleek het om een common tree snake te gaan, want er zijn hier ook veel hele giftige.
Tijdens onze vaartocht spotten we helaas ook geen krokodil terwijl het er hier in de omgeving van stikt.
Verder hebben we de achterkant van mieren gelikt voor de nodige vitamientjes.

Vervolgens zijn we langs de kust verder gereden en via Casuaris Road hier bij the Beach House afgezet, waar we ons eigen huisje hebben, met veranda. Ben vertelde over de Casuaris. Dat er nog maar 3000 zijn in de 900.000 hectare woud hier. Het blijkt dus heel bijzonder dat we er al één gezien hebben. De vrouwtjes zijn het grootst en kunnen groter dan wij worden. Als je denkt een moeder met kindjes te zien, zit je meestal fout. De moeder legt eieren en laat de kindjes aan de vader over. Dan zoekt ze de volgende man, en nog een volgende om mee te paren. Het laatste nest verzorgt ze meestal zelf. Als je een compleet gezinnetje denkt te spotten, zit je ook meestal fout. De vaders doen hier aan co-ouderschap en zorgen samen voor de kindjes. Als ze zich bedreigd voelen schijnen ze in de lucht te kunnen springen en je in je buik te kunnen trappen.

The Beach House staat in the Daintree National Park, Cape Tribulation aan het strand langs het Great Barrier Reef. Een bijzondere plek dus. Daar waar twee Unesco Heritage sites elkaar overlappen, in het oudste regenwoud ter wereld. Er komen hier een paar honderd vogelsoorten voor waarvan enkele tientallen alleen maar hier voorkomen en verder nergens anders ter wereld. We werden er verwelkomd door een grote lizzard en 's avonds liepen er dikke padden rond.

Na een nachtje in het oerwoud werden we opgehaald door een meisje uit Drenthe in een Landrover. Ze werkt hier op de manege. We hebben met haar, haar baas en nog een jongen door het regenwoud paard gereden. Er vlogen giga blauwe vlinders met ons mee.
We mochten ook in draf en een aantal stukken galopperen. Al verdiende het zeer waarschijnlijk niet de schoonheidsprijs, het was wel ontzettend gaaf om door het regenwoud, het veld en over het strand te galopperen. Wat een dag.

De volgende dag hebben we langs het strand gelopen. Vlak langs de kustlijn zwemmen kleine haaien. Toen ik er één op de foto wilde zetten waaide mijn hoed in het water en dook het haaitje er op af. Gelukkig was ik net wat sneller, maar dat was wel even schrikken.

's Middags werden we opgehaald om terug naar Cairns te gaan. Onderweg was er tijd voor een guided walk through the rain forest en leerden we over de verschillende technieken die de bomen en planten er op nahouden om te overleven in de jungle. Om het licht te bereiken zijn er bomen met tentakels, met krullen of prikkers om zich aan andere bomen vast te grijpen en zo omhoog te groeien, zoals rotan doet. Of planten die gewoon om bomen groeien, zoals hertshoorn. Om bij water te komen zijn er zelfs bomen die lopen. Om in het water te overleven zijn er bijvoorbeeld bomen met snorkels.

Onderweg naar Cairns bleek er nog een wallabie party te zijn, waarbij een paar honderd wallabies waren uitgenodigd.

En bij aankomst in Cairns begon het net te schemeren en vlogen tigduizenden vliegende honden de stad in op zoek naar eten. Spooky!

Enjoy the beautifull pictures.
See you later mate.