Heilahdus Pondicherryyn ei paata huimannut - maratoneihin varautuneet ilakoivat jo kolmen bussitunnin jalkeen sulavaa siirtymaa Tamil Nadusta Pondicherryn eli Puduherryn laaniin. Pondi todellakin on muutakin kuin ranskalaisvaikutteinen kaupunki itaisella Intian rannikolla. Hammentavista syista se on laani, joka on pirstoutuneena levallaan Tamil Nadun-laania ja onpa palanen tata yhteisoa loytanyt paikkansa keskelle Keralaakin. Katsotaan tulisiko Mahen kaupunkiin/kylaan asiaa jossain vaiheessa niin tamakin kummallisuus tulisi varmennettua. Kaytannossa Pondissa verotus esimerkiksi viinan osalta on kepeaa ja kaytannossa nakyy suhteellisen lukuisina 'raatoina' maantiella eli ihmisina jotka koyhyyden tai suoranaisten sairausten sijaan makaa kaduilla filmi poikki, kunnes joku kaataa sieluparkojen kurkkuun lisaa viinaa ja koneistot alkavat hiljalleen raksuttelemaan. Kuulostaa muuten ihan joltain tuntemaltani kotomaalta.

Pondicherryyn tulomme paasaantoinen syy piilee joulun ajan asumuksen etsinnassa. Eilisen sitten kuluttelimmekin taman toimen ymparoimana - tulokset olivat suhteellisen heikohkot. Ranskalaislaumat ovat nahtavasti tulleet ottamaan entisen siirtomaasaarekkeensa huolella takaisin ainakin joulun ajaksi - ja niinpa mittava osa guesthouseista oli varattuina. Toiset - viela vapaina olevat napauttivat sahakat lisataksat pyhapaivien ratoksi. Siella missa hinnat tuplaantuivat me vilkuttelimme kiitolliset kadenheilautukset ja suuntasimme takaisin loputtomalta tuntuneen etsiskelyn pariin. Yhden paikan rankkasimme jo alkumetreilla varteenotettavaksi ilmastoinnin ja kohtuullisen siisteyden myota ja lopulta kaytyamme paikkaa kolmannen kerran mittailemassa, paatimme tehda varaukset. Nyt sitten odotetaan kuinka tehokkaasti varaus on viela viikon paasta voimassa ja jos hyvin kay porsastellaan ilmastoinnin alla joulu piparitaikinat rinnuksilla ja lanttulaatikot housuilla.

Pondicherry kaupunkina on paloiteltu napparalla suoraviivaisella jakauksella omille kohtuullisen selville kortteleilleen. Taman lisaksi kulmilta loytyy juna-asema ja bussiasema, jossa itse asustamme viela yhden yon. Muutoin kaupunki jakautuu itaiseen ja samalla rannan myotaiseen kaupunkiin, joka on paasaantoisesti ranskalaisen arkkitehtuurin omaa seka jokseenkin intialaisesta kaaoksesta vapaata vyohyketta leveine, mutta rauhallisine katuineen. Kanaalin lantisemman Pondicherryn ottaakin sitten haltuun se perinteisempi intialainen kaupunkimaisuus. Porukkaa on kaikessa varikkyydessaan kadut, ojat ja kanaalin varret pullollaan ja meno sen mukaista. Intiaa ihastuttavaa ja vihastuttavaa, mutta sita itseaan! Huomenna koitetaan Aurovillen suuntaan. Kuvia muuten sivustoilla Tamil Nadun ja Pondicherryn seka Sri Lankan osilta.

Soimassa: Buckethead - Lotus Island

-K

"A book is a version of the world. If you do not like it, ignore it; or offer your own version in return."
-Salman Rushdie