Dinsdag 21 juni vertrekken we uit Eilat en gaan richting de dode zee naar het plaatsje Ein Bokek. Na een rit van tweeënhalf uur komen we aan bij ons hotel Milos, een Grieks hotel! Het ziet er goed uit, maar we moeten door onder andere miscommunicatie veel langer wachten voordat we in kunnen checken in onze kamer. Dus we wandelen even naar de overkant van ons hotel waar een Mc Donalds zit. Daar nemen we een mini pita en een broodje kebab burger, iets typisch voor de Israëlische Mac. Aan het eind van de middag kunnen we eindelijk in onze kamer en hij is mooi, maar de lokatie is wel erg achteraf to.v. de rest van de hotelkamers. Maar goed…het is wat we gedurende deze vakantie eerder hebben meegemaakt, geen slechte hotels maar prijs-kwaliteit is aardig uit verhouding. Daar bedoelen we mee dat waarschijnlijk door Corona en de inflatie ook hier in Israël veel duur is. Gelukkig is het weer goed (tussen de 34 en 38 graden) dus we verblijven meerendeel van onze dag buiten de kamer. Na wat bij het zwembad rond te hebben gehangen gaan we na een frisse douche richting restaurant. Aangekomen bij 1 van de restaurants hier moeten vooraf betalen om er in te mogen. Eenmaal binnen snappen we waarom, het is een lopend buffet en het personeel wat er rondloopt neemt alleen de vieze borden weg en drinken kun je ook niet bestellen. Uiteindelijk redelijk goed gegeten en we sluiten de avond af in de lobby met een alcoholische versnapering.

Woensdagochtend schuiven we aan bij het lopend buffet voor ontbijt en stappen vervolgens de auto in om naar park Massada te rijden. Massada ligt op een 400 meter hoge rots en koning Herodes bouwde zo'n dertig jaar voor de jaartelling een fort. We beginnen met het museum wat ons duidelijk de geschiedenis verteld van Massada en daarna stappen we in een kabelbaan om naar boven te gaan. Eenmaal boven komen we op een enorm rotsplateau met verschillende ruïnes. Er zijn hier verschillende restanten van de 3 paleizen die koning Herodes heeft gebouwd op rotsterrassen aan de noordkant. De Romeinen hebben aquaducten en badhuizen rijkversierd met mozaïeken. De Joden laten hun sporen zien door voorraadkamers, een synagoge en een ritueel bad. De Joden zijn in 73 na Christus massaal aan hun einde gekomen toen de Romeinen het fort dreigden te overmeesteren. De 960 Joden verkozen zelfmoord boven overgave aan de Romeinen en pleegden als groep zelfmoord in Masada. Na de Romeinen hebben Byzantijnse monniken in de vierde en vijfde eeuw het fort nog bewoond. Daarna is Masada slechts een legende die in 1838 is herontdekt door archeologen. Na dit leerzame uitstapje gaan we richting hotel waar we even gaan shoppen in het winkelcentrum in de buurt en sluiten de middag af aan het zwembad, het is net geen 40 graden dus kunnen wel wat afkoeling gebruiken. In ons hotel is ook een Spa/wellness waar Martine het sulfur en dode zee bad probeert, waar ze heerlijk in drijft. De avond eten we wat in de lobby van ons hotel met een de muziek van een plaatselijke zanger op de achtergrond en eindigen op onze kamer met een glaasje wijn en boek/IPad.

Donderdag 23 juni, onze laatste volle dag in Israël want morgen gaan we weer naar huis. Na het ontbijt stappen we in de auto en gaan naar het plaatsje Ein Gedi. Na een rit van een halfuur parkeren we de auto en kopen tickets en water want het is eind van deze ochtend alweer bloedheet. Ein Gedi is een natuurpark en heeft een rijke flora en fauna voor dit gebied in de woestijn. We wandelen langs rotsen en doen 1 waterval aan waar John makkelijk kan komen. Martine zoekt verkoeling onder de waterval en gaat daarna een stukje klauteren naar de volgende waterval. Na een minuut of 20 is ze weer terug met wat leuke foto's en we gaan weer terug waar we gestart waren om vanaf daar een andere wandeling te nemen. We gaan naar de overblijfselen van een Synagoge uit de Byzantijnse tijd. Aangekomen zien we een bijzondere mozaïekvloer. In deze vloer bevinden zich kleurige afbeeldingen van Bijbelse dieren. Na nog geen 2 uur in Ein Gedi te zijn geweest gaan we weer richting hotel want we zijn erg toe aan afkoeling! Bij aankomst gaan we eerst naar de dode zee achter ons hotel, want Martine wilt hierin Israël haar derde zee in. Dit gaat niet zo makkelijk, want er ligt heel veel zout op de bodem en Martine moet haar slippers aanhouden om zonder teveel pijn het water in te gaan. Daarnaast is het water ook erg warm, maar als ze eenmaal goed en wel in de zee ligt, dobbert ze lekker! In de avond eten we Grieks in het hotel en pakken nog een drankje. Vanavond gaan we op tijd naar bed want morgen gaan we er op tijd uit om de drukte op het vliegveld van Tel Aviv voor te zijn. Zaterdag komen we met de laatste blog van deze vakantie met een kleine samenvatting en de introductie van ons nieuwe huisdier wat we aanstaande zondag gaan ophalen. Groetjes Martine en John!