Vrijdagochtend 10 juni staan we vroeg op en gaan we ontspannen richting Schiphol. Aangezien de luchthaven de laatste tijd slecht in het nieuws komt, komen wij er redelijk vlotjes doorheen! Wat ons wel erg verbaasd is dat de Israëlische vliegmaatschappij Elal waar we mee vliegen zijn eigen Security heeft en het vliegtuig zelfs gedeeltelijk volgt met een beveiligingsauto bij het taxiën.

Na een vlucht van 4,5 uur komen we aan in Tel Aviv en dan verloopt het ineens minder makkelijk. John uit het vliegtuig halen ging minder soepel maar uiteindelijk wel gelukt en bij de auto-verhuurmaatschappij hebben we bijna 2 uur in de rij gestaan voordat we aan de beurt waren. Daardoor moesten we in het donker ons hotel rijden wat we liever niet doen, maar Martine reed als een taxichauffeur naar ons hotel. Bij aankomst bleek onze hotelkamer minder mooi als op de "plaatjes" maar wel functioneel. Eenmaal de koffers uitgepakt gaan we in de buurt van ons hotel in de wijk Jaffo, een oude stad wat nu een buurt is en waar Tel-Aviv tegenaan is gebouwd op zoek naar een restaurant. Na een wandeling van nog geen 5 minuten komen we aan bij een "Fleamarket" waar vele restaurantjes en barretjes zijn. We nemen een tafeltje op een buitenterras en na ons eerste drankje en een heerlijke kebab begint het vakantie gevoel op te borrelen en komt de lach op onze gezicht. De eerste dag van onze vakantie zit er bijna op en tegen 11 uur liggen we moe maar voldaan in ons lekkere hotelbed.

Op zaterdag zitten we tegen 10 uur aan het ontbijt na een goede nacht slapen. Het ontbijt van dit hotel (Margosa) is super! Lekker uitgebreid hebben we gegeten en dat gaf ons weer genoeg energie voor de "Graffiti-walk" waar we ons voor hebben aangemeld. Omdat we nu ook onze buurt Jaffo bij daglicht zien tijdens onze wandeling naar het verzamelpunt van de "Graffiti-walk" geeft dat toch een betere en mooiere indruk dan de avond ervoor. Onderweg zien we veel regenboogvlaggetjes aan de gevels want het is hier in Tel Aviv het weekend van de gaypride met de bijbehorende feestjes door de stad. Aangekomen in de wijk Florentin ontmoeten we een lokale graffiti artist die ons met een groep van circa 15 mensen door de wijk gidst. Ook ontmoeten we Itai, een relaxte gozer met Nederlandse roots die op een soort van stage is bij de gids. De gids nam ons mee naar diverse gebouwen met graffiti in de wijk Florentin en kon daar gepassioneerd over praten. Tijdens onze laatst trip in de VS zijn we in Miami bij Wynwood Walls geweest en dat was qua graffiti mooier, maar onze gids hier in Tel Aviv kon ons zoveel vertellen over graffiti en de geschiedenis daarvan zodat het eigenlijk niet meer toe deed hoe mooi de graffiti was. Na de toer en een bakje koffie met goede info over Tel Aviv van Itai zijn we verder gaan wandelen. Over de Rothschild boulevard, een hapje eten en wat "pride-feestjes" onderweg komen we uit bij het strand. Daar pakken we nog een drankje met uitzicht op een volgepakt strand. Aan het begin van de avond gaan we even chillen op het balkon van onze kamer zodat we onder het genot van een drankje kunnen lezen en de blog kunnen schrijven. Tegen een uurtje of negen wandelen we weer door de wijk en pakken een restaurantje, het maakt niet uit waar je gaat zitten, het eten lijkt overal erg goed hier in Tel Aviv. Voordat we richting het hotel gaan pakt John nog een Israëlisch biertje bij een lokale brouwer.

Zondagochtend (de eerste werkdag voor de Israëliërs) zijn we vroeg uit de veren. We beginnen de dag met wat winkelen in onze buurt en daar zijn er veel van, vooral kleding en stoffen winkels. Martine slaagt en daarna gaan we een stukje wandelen via het strand naar de Carmel market. Carmel market is echt zo'n midden-oosten markt met veel fruit en specerijen, maar ook kleding en de gebruikelijke meuk die we ook bij ons op de markt tegenkomen. Na wat frutseltjes gekocht te hebben winkelen en wandelen we verder de dag door en genieten we ook van de vele kunstwerken aan de muren tot we halverwege de middag bij ons hotel aankomen voor korte opfris-stop. Hierna gaan we richting het strand om bij een strandtent te genieten van een glaasje wijn en het heerlijke weer. Na het plaatsen van deze blog gaan we vanavond nog ergens wat eten en dan op tijd naar bed want morgen pakken we de gehuurde Ford Kuga voor onze tweede bestemming.

Tel Aviv is een hippe stad met veel leuke en aparte winkeltjes, barretjes en restaurants. Naast veel graffiti door de stad heen valt ons ook op dat de bewoners hier vrij gematigd zijn EN hondenliefhebbers, maar we hebben nog geen teckel gespot. Morgenochtend gaan we naar Jerusalem en dan volgt het volgende reisverslag, tot dan!