Het is alweer even geleden dus hier weer een nieuwe blog!

Na Fraser Island zijn we naar Rockhampton gereden, dit was meer dan 400km. De eerste lange rit naar een andere plaats. Het is dan ook een lange saaie weg en waren blij dat we er uiteindelijk waren! De volgende dag zijn we naar Mackay gereden, hier besloten we 2 dagen te blijven. Het is erg warm en in de stad is een Lagoon waar we dan ook lekker in gezwommen hebben. Vanaf dit gedeelte in Queensland kun je namelijk niet meer zwemmen in de zee omdat er veel kwallen zitten en in de rivieren krokodillen. Terwijl Jeroen nog aan het zwemmen is in het water komt er een man op hem af gelopen die van de plaatselijke krant blijkt te zijn, de Daily Mercury. Hij vraagt aan Jeroen of hij een paar keer wilt duiken voor de camera, na ongeveer 8 keer te hebben gedoken zit de goede foto er volgens de man bij. Wij de dagen erna de krant in de gaten gehouden en toen zagen we dat hij erin stond met naam erbij! Echt heel grappig, de foto zullen we even in het fotoalbum zetten! Na de hele dag hitte begint het 's avonds hard te regenen, helaas koelt het niet af en de camper blijkt ook niet waterdicht te zijn. Gelukkig zijn er maar een paar natte plekjes op het matras, waar we niet veel last van hadden.

Hierna zijn we vertrokken naar Airlie Beach, vanaf hier zijn we naar de Whitsundays geweest. De Whitsundays zijn 74 eilanden waarvan je er een aantal kunt bezoeken. We werden 's ochtends vroeg opgehaald vanaf de camping en gingen met de boot naar 2 verschillende eilanden waar we op elk eiland 3 uur verblijven. Je kon daar zelf weten wat je ging doen dus was het een relaxte tour. We zijn als eerste naar Hamilton Island gevaren, dit is een eiland waar maar een paar mensen wonen en vooral resorts staan. Op het eiland wordt alleen maar met golfkarretjes gereden dus besloten wij er ook 1 te huren om daar het eiland mee te verkennen, dat was erg leuk en hadden mooi uitzicht! 's Middags naar Whitehaven Beach gevaren, ze zeggen dat dit het mooiste strand is van de Whitsundays. Het heeft een super mooi wit strand, wat 7km lang is en het uitzicht op zee en de anderen eilanden is geweldig! Je kon hier alleen maar zwemmen als je een stingersuit aan hebt omdat er hier 2 verschillende giftige kwallen zwemmen. We zagen er dan ook heel grappig uit in onze blauwachtige pakjes, haha! Het was echt een super leuke en mooie dag!

De dagen na ons bezoek aan de Whitsundays hebben we veel kilometers gemaakt zodat we rustig aan konden doen in het noorden van Queensland, het gebied rond onze eindbestemming Cairns. De tijd gaat namelijk wel erg snel opeens! Een bijzondere stop die we gemaakt hebben is Mission Beach. Normaal is dit een plek waar veel toeristen naar toe komen om te genieten van het mooie strand, te wandelen in het regenwoud of te skydiven. Nu is er nog maar weinig van over. De cycloon van een aantal weken geleden heeft hier veel schade aangericht. Van het regenwoud is weinig over, veel geknakte bomen en weinig bladeren meer over en ook de huizen zijn flink aangetast. We hebben veel woningen gezien zonder dak en zelfs enkele die helemaal ingestort zijn. Een indrukwekkend gezicht. Veel accommodatie was dan ook gesloten maar we hadden geluk dat de camping waar we een nachtje sliepen sinds de dag van onze aankomst weer open was.

De volgende dag rijden we via de Atherton Tablelands richting Port Douglas. We doen vandaag rustig aan en nemen een kleine omweg om het Waterfall Circuit te rijden en een figtree te bekijken. In deze omgeving schijnen ook boomkangoeroes te leven maar die laten zich vandaag helaas niet zien. Wat minder rustig aan gaat het net buiten Cairns. Het heeft hier flink geregend de afgelopen dagen en het wegdek is erg nat. Ons campertje blijkt hier niet helemaal op voorbereid en bij het oprijden van een tweebaans rotonde raken we plotseling in de slip. Nog geen twee seconden later staan we na een halve draai met ons gezicht richting het aankomende verkeer. Wat verbaasd kijken we elkaar aan. De auto wil eerst niet meer starten maar kort erna gelukkig wel. Zonder kleerscheuren vervolgen we onze weg en komen we uiteindelijk veilig aan in Port Douglas.

Port Douglas is een tropisch toeristenstadje dat zich vooral richt op de 'upperclass' met veel dure resorts en golfbanen. Toch heerst er een relaxed en leuk sfeertje in het dorp en we besluiten er drie dagen te blijven. Het weer is ook tropisch, maar niet op de goede manier. Het regent bijna onophoudelijk deze dagen. Toch doen we wel een paar leuke dingen. We bezoeken Mossmann Gorge en doen daar een wandeling door het dichtbegroeide regenwoud. Hele delen van de wandeling zijn onder gelopen door de hevige regenval maar we slaan ons er doorheen op onze slippers. Verder hebben we een tocht gemaakt met de 'Crocodile Express' over de Daintree River. Zoals de naam al zegt was het doel om krokodillen te spotten. We zien er maar twee maar toch hebben we het erg naar ons zin gehad. Het is erg vet om ze in hun natuurlijke omgeving te zien in plaats van in een 'zwembad' in de dierentuin.

Onze laatste dagen in Australië hebben we doorgebracht in Cairns. Het belangrijkste doel van ons verblijf in Cairns is het snorkelen op het Great Barrier Reef. We hebben een tour geboekt waarmee we drie verschillende plekken op het rif bezoeken waar we kunnen snorkelen. Het weer is nog steeds niet best en vooraf worden we gewaarschuwd voor de wilde zee. Omdat we nog maar weinig tijd over hebben besluiten we toch gewoon te gaan. Voor Ilse was dit een goed besluit want die heeft lekker kunnen snorkelen en hele mooie dingen waaronder verschillende gekleurde vissen en koraal. Voor Jeroen pakte het allemaal wat minder uit. Hij werd op de heenweg al flink zeeziek en heeft daardoor alleen even gezwommen op de tweede snorkelplek.

En dan zit onze reis langs de oostkust van Australië er alweer op. Het is veel te snel gegaan maar we hebben hééééél erg naar ons zin gehad. Echt een trip om nooit te vergeten!

Inmiddels zitten we sinds dinsdag alweer in Nieuw-Zeeland! Zijn veilig geland in Christchurch waar we hebben overnacht in het Jailhouse Hostel. Dit is een gevangenis geweest tot 1999, ze hebben het heel mooi verbouwd en de sfeer behouden. We sliepen dan ook in wat vroeger een cel was geweest. We hebben hier fietsen gehuurd en zijn rond gaan fietsen in Chrischurch. Het centrum is helemaal afgesloten en we zagen dat er op elke toegangsweg om het centrum in te kunnen het leger zit. Hierdoor kregen wij het gevoel van een spookstadje. Het water kon je nog niet drinken en moest je dan ook eerst koken. Gisteren hebben we de camper opgehaald en zijn begonnen aan de trip in Nieuw-Zeeland! We zijn erg benieuwd!

Tot snel!