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Mittlerweile haben wir es angenehm warm. Wenn die Sonne rauskommt brennt sie schon auf der Haut. Manchmal regnet es, aber dann ist es dennoch warm. Je weiter wir nach Norden kamen, desto waermer wurde es. Besonders nachts merkt man es, unsere Schlafsaecke haben wir wieder eingepackt. Dafuer konnten wir T-Shirts und kurze Hosen auspacken. Mit der Arbeitssuche laeuft es dafuer nicht so gut. In vielen Orten fanden wir direkt am Eingang der Farmen ein Schild auf dem „No work“ stand. Wir trafen andere, die schon bei allen Farmen in der Umgebung vergebens nach Arbeit gefragt haben. Auch im Internet war nicht mehr zu erreichen. So fuhren wir auf dem Bruce Highway immer weiter Richtung Norden vorbei an Mackay, Bowen, Ayr, Townsville und Inham. In Tully und Inisfail ist laut dem Erntefuehrer um diese Zeit Bananenernte – also sind wir direkt dort hin. Zum einen, weil wir Arbeit finden wollten und zum anderen, da wir die Strecke (Cairns – Sydney) ja mit Hendriks Eltern im September erneut fahren und dann natuerlich alle Highlights mitnehmen. Aber in Tully erfuhren wir, dass normalerweise zwar Erntezeit ist, aber dass es dieses Jahr noch keine bzw. kaum Bananen gibt – und wo keine sind, koennte man auch keine pfluecken, sagte man uns. Generell ist die Ernte momentan wesentlich schlechter als sonst in den Jahren. Also konnten wir das „Fruitpicking“ (Ernten) ersteinmal vergessen. Es gibt hier sogenannte Arbeitshostels, die Backpacker an die Farmer vermitteln, dort haben wir natuerlich auch nachgefragt, aber die sind bereits voll. Zudem warten dort viele seit Tagen und sogar Wochen, dass sie Arbeit bekommen (und muessen natuerlich nebenbei die Uebernachtung im Hostel bezahlen). Wenigstens sind die kostenfreien Uebernachtungsrastplaetze am Bruce Highway recht haeufig vertreten, so haben wir die Strecke von Sydney bis Inisfail nie etwas fuer die Uebernachtung bezahlt. Ausser einmal, da waren wir auf einem Campingplatz. Es war bereits dunkel und nichts in Sicht, als wir den Tipp mit dem Campingplatz bekamen. Als wir wieder einmal bei Mc Donalds waren - ist aber auch ne tolle Sache mit dem freien Internet! - sprach uns ein Mann an, der Deutscher war und in Australien lebte. Er freute sich nocheinmal deutsch zu sprechen und wir freuten uns ueber den guten Tipp. Der Campingplatz lag direkt am Strand, eine schoene kleine Bucht. Mit 26 Dollar pro Nacht (fuer 2 Personen) hatte er nicht nur die „normalen“ Vorzuege eines Campingplatzes (warme Duschen, Wasserkocher, Toaster, Pool,...), sondern es gab dort auch wilde Kaenguruhs. Als Miriam morgens die Autotuer oeffnete huschte im noch dunkeln ein Kaenguruh an ihr vorbei. Wir machten uns direkt auf den Weg zum Strand und sahen es wieder. Wir konnten ganz nah an es heran gehen, zudem war das Kaenguruh am Strand ein tolles Motiv fuer ein paar schoene Fotos. Bei Sonnenaufgang soll man hier eine 99%-Chance haben ein wildes Kaenguruh zu treffen. Wir werden vermutlich noch viele Kaengurus sehen, aber die ersten wilden Kaengurus von der groesseren Art sind schon beeindruckend. Man konnte bis auf zwei Meter heran gehen, aber dennoch sollte man vorsichtig sein. Vermutlich wissen die Kaengurus, dass dort am Strand und in der Naehe des Campingplatzes keine Gefahr vom Menschen ausgeht und lassen einen bis auf zwei Meter Abstand herankommen. Aber dennoch sind es wilde Tiere, in freier Wildbahn und man sollte ihnen mit Respekt begegnen. Wenn man mal die Pfoten eines Kaengurus gesehen hat, weiss man auch, dass es lange Krallen hat. Nach dem Highlight ging die Fahrt weiter. Wenigstens faehrt unser Auto mit Autogas. So koennen wir beim „Benzin“ einiges sparen. Die Preise hierfuer schwanken zwar von Ort zu Ort bis zu 30 Dollarcent pro Liter, aber dennoch ist Autogas immer viel guenstiger als Benzin oder gar Diesel. In Inisfail haben wir dann den Bruce Highway verlassen und sind Richtung Landesinnere gefahren. Wir hatten gehoert, dass es vielleicht in Atherton Arbeit gaebe. Aber dort gab es auch keine. Also verschoben wir die Arbeitssuche erstmal und fuhren nach Cairns und Palm Cove. So konnten wir uns schonmal unser Hotel anschauen, in dem wir mit Hendriks Eltern und Nathalie waehrend der Hochzeit wohnen werden. Neben dem Hotel schauten wir uns natuerlich auch die Gegend in Palm Cove und Umgebung an. Der Strand in Palm Cove ist wirklich toll. Wie der Name ja schon sagt, gibt es dort Palmen am Strand, zudem ist es ein wirklich kleiner Ort, sodass es auch recht ruhig und sauber ist. Der Nachbarstrand Ellis Beach stand dem Strand in Palm Cove in nichts nach. Hier gibt es nur einen Campingplatz, eine Essensbude und einen Souveniershop, ansonsten nur Strand und Palmen. Er soll mit zu dem schoensten Queenslands zaehlen und wir fanden ihn auch wirklich toll. Doch lange konnten wir nicht am Strand liegen, denn die Sonne ist extrem. Trotz guter australischer Sonnencreme aus der Apotheke (im 1-Liter-Pack), brennen die Sonnenstrahlen auf der Haut. Eine Nacht verbrachten wir dann in Palm Cove auf dem Campingplatz. Neben den teuren Urlaubshotels gibt es hier als guenstige Alternative nur den einen Campingplatz. Der liegt aber direkt am Stand, er ist voll mit Palmen, BBQ-Platz und warmen Duschen – und das fuer 19 Dollar pro Nacht und zwei Personen. Am nachsten Tag sind wir nach Cairns und waren positiv ueberrascht. Man hoert immer die Stadt soll so haesslich sein, aber wir fanden eher das Gegentiel. Es bleibt eine Stadt und natuerlich ist es nicht mit den Straenden in Palm Cove oder Ellis Beach zu vergleichen, aber die Promenade am Meer entlang ist richtig nett hergerichtet. Dort gibt es einen Fahrradweg, Fitnessgeraete, mehrere riesige Kinderspielplaetze, einen Kinder Wasserspielplatz, einen riesigen Swimmingpool und BBQ-Plaetze mit vielen Sitzgelegenheiten und alles for free!!! Am Hafen kann man gemuetlich in einem Lokal sitzen (die Preise sind leider wie ueberall teuer), auch das Eis ist hier, wie aber bis jetzt in jedem Land unserer Reise unbezahlbar (fuer 4 Dollar bekommt man ein kleines Baellchen Eis!!!) Im Hafen sieht man neben den grossen Schiffen auch kleine Segelboote. Zum Shoppen gibt es viele verschiedene Laeden und Einkaufszentren. Alles in allem eigentlich eine nette Kleinstadt. Etwas ausserhalb des Stadtzentrums liegen mehrere Campingplaetze. Dort kann man zelten, im Auto Campen oder eine sogenannte Cabin mieten. Die gibt es in zwei Kategorien (ohne WC/Dusche oder eben mit beidem). Sie haben ein Campkitchen, mit Kochplatten, BBQ, Mikrowelle, Kuehl-Gefrierkombo, Wasserkocher und Toaster. Warmwasserduschen und einem Pool. Oft auch einen TV-Raum. Natuerlich variiert die Ausstattung und die Preise, aber dennoch ist es eine nette und guenstige Alternative zu einem Motel, Hotel und sogar Hostel. Ein Highlight, was im September in Cairns leider nicht moeglich ist, ist „Whale Watching“. Da wir noch nie Wale gesehen hatten, kauften wir uns zwei Tickets fuer eine Wahle watching Tour. Am naechsten Morgen ging es los. Zunaechst 45 Minuten raus aufs offene Meer. Dann entdeckten die Mitarbeiter von der Crew einen Wal. Er war etwa 150 bis 200 Meter entfernt. Und dann weitere, aber alle in der Entfernung. Es war gar nicht so einfach ein Foto zu machen, da das Boot auch wenn es stand recht haeftig schauckelte. Zudem war die Entfernung ein Probelm (es sei denn man hatte eine der teuren Kameras mit meterlangem Zoom!). Mittlerweile war Miriam von dem Wellengang auch ein bisschen schlecht geworden, zudem war es draussen im Schatten mit dem Wind eisig kalt. Wir waren schon auf dem Rueckweg, als wir plaotzlich wieder hielten. Und dann die Sensation – 3 Wale in naechster Naehe!!! Sie schwommen immer um das Boot herum oder tauchten drunter her. Sie sprangen in die Luft, streckten ihre Schnauze aus dem Wasser, als ob sie uns beobachten wuerden. Dann sah man eine der Seitenflossen aus dem Meer herausragen, dann wiederum die Hinterflosse in einem hohen Bogen eintauchen. Sie waren nun nur noch etwa zwei Meter vom Boot entfernt und wir hatten einen Platz auf der unteren Platform ergattert und waren so den Tieren noch naeher als die Leute auf dem oberen Deck. Wir konnten die Tiere in ihrer vollen Groesse (und das ist ja schon was!) aus naechster Naehe sehen. Selbest der Kapitaen lief mit seiner Kamera von einer zur anderen Seite den Walen hinterher. Haette er nicht seine Uniform angehabt, haette man ihn leicht mit einem der anderen Touristen verwechseln koennen. Nach etw 1:25 Stunden schwammen die Tiere dann wieder weiter ins Meer hinaus. Spaeter erklaerte uns der Kapitaen, dass dies eine spezielle Tour gewesen sei, denn so nah kaemen sie in der Regel nicht. Und schon gar nicht so lange. Einmal im Jahr kommt es vielleicht vor, dass sich die Tiere fuer etwa 20 Minten nahe dem Boot aufhalten, aber das habe er so auch noch nicht erlebt. Die 1:25 Stunden kamen einem allerdings nur wie Minuten vor. Bei drei Walen, die so nahe waren wusste man gar nicht wo man zuerst hinschauen soll. Eines der Tiere kam immer aus dem Wasser und Streckte irgendwetwas hervor oder schwamm kurz unter der Wasseroberflaeche dicht am Boot vorbei. Oft waren auch zwei oder alle drei Tiere gleichzeitig aus dem Wasser und immer wieder hoerte man aus der Menschenmasse nur „wow“. Wobei es war eigentlich ein grosses Boot/Schiff und im Verhaeltnis wenige Menschen, so hatte eigentlich jeder einen Platz an der Reling und einen freien Blick auf die Wale. Zudem konnte man ja herumlaufen und seine Position wechseln. Das war aber eigenltich nicht noetig, da die Wale ja immer um das Boot schwammen. So ein Highlingh und das obwohl wir eigentlich schon auf dem Rueckweg waren. Mit einer Verspaetung von 1:25 erreichten wir wieder den Hafen in Cairns. Aber wir glauben, dass niemand boese ueber die Verspaetung ist – wann sieht man schonmal Wale im Meer in nur zwei Metern Entfernung und das fast anderdhalb Stunden?!!!
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