Keskiviikko 6.1.2010: Good Old England!

Ja nimenomaan England, koska juuri sitä sanaa Christchurchissa briteistä käytetään. Itseään uusiseelantilaiset nimittävät kiweiksi. Ajomatka Queenstownista Christchurchiin, maailman englantilaisimpaan kaupunkiin Englannin ulkopuolella, oli pitkä ja melko uuvuttava, koska bussin ilmastointi ei toiminut. Länsirannikon huimiin maisemiin sopeutuneina myös matkan maisemallinen anti jäi laihaksi, kun Mt. Cook, Uuden-Seelannin korkein huippu, pysyi sitkeästi pilvessä. Saimme kuitenkin myös Mt. Cookista hyvän aavistuksen lounastauolla Lake Pukakin rannalla. Lake Tekapossa oli upea vuoristomaisema turkoosinsinisine järvineen. Pysähdyimme vielä ennen Christchurchia pienessä Geraldinessa maistelemassa jäätelöä: Uudessa-Seelannissa uskaltaa syödä jäätelöä ja juoda vesijohtovettä turvallisin mielin.

Christchurch oli ensimmäinen Uuden-Seelannin kaupunki, jossa keskusaukiota hallitsi mahtava anglikaaninen katedraali. Tunnelma kaupungissa oli piristävän brittiläinen kaikkien näkemiemme lomaparatiisien, hiihtokeskusten, maaseutukaupunkien ja suorituspaikkojen jälkeen. Christchurchissa oli kaikesta päätellen myös mm. kuorokulttuuria. Bungy- ja laskuvarjohyppyjen, kuilukeinuntojen ja jettiajelujen sijaan oli mukava vain käyskennellä kauniissa puistossa ja vierailla Harry Potterin koulussa (entinen Canterburyn yliopisto, nykyinen Taiteiden talo). Tapasimme Helenin walesilaisen ystävätädin, jonka kanssa kävimme syömässä viehättävässä italialaisessa ravintolassa. Ruoka oli hyvää.

Noin 400 000 asukkaan Christchurch on Uuden-Seelannin toiseksi suurin kaupunki Aucklandin jälkeen. Kaupungin koko ei juuri näkynyt keskustan koossa, sillä kiinnostava keskusta-alue oli nopeasti nähty. Suuressa internet-kahvilassa oli paljon väkeä, mikä kertoo osaltaan matkailijoiden suuresta määrästä ja matkailun merkityksestä maassa. Helenin Queenstownista varaama majapaikka "Charlie B´s" oli ok, vaikka huone oli pieni ja suihkut ja wc-tilat käytävällä. Tässä hostellissa ei myöskään voinut mennä vaahtokylpyyn samoin kuin Queenstownissa.