Heee iedereen!

Vanuit een stomend heet Darwin een update van de afgelopen weken! De laatste week augustus en eerste week september heb ik keihard gewerkt om mijn verslag af te maken (dat is gelukt :)) en mijn kamer leeg te ruimen (ook dat lukte, met enige moeite omdat ik zoooveel zooi had). De laatste dagen Melbourne waren behoorlijk stressvol, maar mijn verslag ziet er mooi uit, ik ben er trots op! Als beloning voor het harde werk gingen Michelle, Katie en ik nog even een afternoon tea doen met scones, cream en jam, hoe Engels wil je het hebben? Letterlijk woensdagochtend, de dag waarop mijn reis begon, heb ik nog de laatste aanpassingen gedaan, om vervolgens door Michelle naar het vliegveld te worden gebracht. Om 1 uur 's nachts vertrok mijn vlucht naar het Top End van Australie: Darwin! Daar aangekomen om half 6 's ochtends naar mn hostel gegaan en daarna als een malle naar zwembaar water!!! Het is hier namelijk erg warm en vochtig op het moment, omdat het het einde van het droge seizoen is. Met de zogenaamde build up ontstaan de eerste stapelwoken die de komst van de moesson aankondigen, vandaar de vochtigheidsgraad van zo'n 80%... Ik voelde me helemaal thuis, want het voelt net als in Maleisie, waar ik 2 jaar gewoond heb. En na de winter van Melbourne is een temperatuur van 30-35 graden erg welkom!

Maar goed, dus lekker rondgesjouwd in Darwin, een erg klein stadje wat samen met Alice Springs de overgrote meerderheid van de bevolking van het Northern Territory huisvest. Ik heb gezwommen in een meer, want de zee is niet erg veilig schijnt.. De box jelly fish en de zoutwaterkrokodil zwemmen in de zee hier en zijn beide levensgevaarlijk, dus mwah, ik koos een meertje. Ook nog naar de nigh market geweest hier met 2 Duitse meiden waar ik bij op de kamer sliep. Was erg leuk, allerlei eettentjes en ander marktgedoe, mooie zonsondergang en daarna naar bed, want had de vorige nacht 1 uur geslapen...

De volgende dag Darwin een beetje verkend, maar daar ben je snel klaar mee hihi! Heb een strandwandeling gemaakt en de vissen gevoerd die hier elke dag bij vloed richting de voederplaats komen zwemmen, grappig! Daarna naar bed en de volgende ochtend vroeg op, want mijn 5-daagse tour ging van start! Met Adventure Tours (dezelfde organisatie waarmee ik ook Tasmanie en de Outback ontdekt heb) ging ik naar Litchfield national park en uiteraard Kakadu, een park dat op de UNESCO world heritage lijst staat. De groep was erg stil, dat was een dikke tegenvaller helaas. Gelukkig ontdekte ik al snel de gezellige mensen: Sam, een Engels meisje, Marc, een Amerikaan, een Italiaans stel en Benchy, de gids! Die had zelden zo'n stille groep, vertelde ie me na 2 dagen, maar we hebben met de leuke mensen het beste ervan gemaakt.

Gelukkig was de tour zelf echt helemaal fantastisch! Het centrale thema in deze omgeving is: WATERVALLEN! We gingen eerst naar Florence Falls en daarna naar de Buley Rock holes, waarin we heerlijk hebben gezwommen: mooi begin van de dag! Daarna reden we door naar een apart verschijnsel: termietentorens! Die staan hier overal, meters hoog, ongelooflijk! Toen was het tijd voor een cultureel uurtje: Aboriginal mensen, die hier nog steeds eigenaars zijn van het land, heetten ons welkom door water over ons heen te spugen (apart, maar goed, je wil geen boze geesten meedragen als je hun National Park ingaat ;)) en ons te vertellen hoe je didgereedoos maakt en bespeelt, speer werpt en manden en tassen maakt van palmbladeren. Erg leuk om hier wat over te leren! Op de terugweg stal Benchy een meeega watermeloen van een overvol veld, die we de rest van de tour probeerden op te eten hihi! We hebben de dag afgesloten met een krokodillentour, de echte Crocodile Dundee beesten! We hebben vooral koppen gezien, maar het was wel erg gaaf! Die avond sliepen we in Point Stuart op een permanent kamp, waar ik Carl, mijn gids uit Tasmanie, weer gezien heb, geniaal!

De volgende dag vertrokken we vroeg om het Kakadu National Park in te rijden en te touren naar Ubirr, een gebied met veel Aboriginal rotsschilderingen. Daar hadden we ook een mooi uitzicht over het fascinerende gebied met billabongs (soort moerasmeer), steppe en kalksteenrotsen, erg mooi! Een beetje een Lion King gevoel hihi! Tijdens de rondleiding vertelde Benchy dat 1 van mijn mates, een andere Dutchie, een paar jaar geleden een stuk rots met een schildering erop had gestolen, wat een idioot... Vervolgens was het half 11 en dus bloedheet: hoogste tijd om weer een waterval op te zoeken om in te zwemmen! De barramundi (een soort vis) Falls waren aan de beurt, wauw dat was echt heel gaaf! Na een duik in het koele water klommen we naar de bron van de waterval, om daar ook nog even te dobberen. Die avond sliepen we in Jaribu en heb ik met wat anderen rondom het kampvuur geoefend met didgereedoo spelen, want Benchy had de zijne in de bus liggen. Nou Bocacha's, die workshop in oktober vorig jaar heeft geholpen hoor! Ik ben nu volleerd speelster, en kan ook allerlei aparte geluiden zoals onze leraar dat ook deed haha! We aten een echte Aussie maaltijd: bbq met worsten gemaakt van buffalovlees, en kangaroo steak! Met als toetje, jaja de watermeloen!

Dag 3 gingen we naar de Twin Falls, wat er nu nog maar 1 was vanwege het droge seizoen. Hier mochten we niet zwemmen vanwege de krokodillen, maar gelukkig reden we in de 4 weel drive (wat erg stoer was!!!) door naar Jim Jim Falls, waar we na een klim over allerlei rotsen uiteraard weer hebben genoten van een duik of 2. Daarna was het tijd om afscheid te nemen van Sam, Marc, het Italiaanse stel en 2 andere mensen die een 3-daagse tour hadden en dus weer teruggingen naar Darwin. Wij gingen door naar onze bushcamping (zonder vaste tent en electriciteit, gelukkig wel douche en wc) in Gunlom, waar we na weer een duik in een waterval van de zonsondergang genoten hebben en daarna gekookt hebben op een kampvuur en weer ge-didgereedood hebben. Ik sliep weer in een swag onder de blote hemel, maar dat was minder succesvol dan in de Outback. Ik heb oooooveral muggenbeten, lijkt wel een rare ziekte hihi! Dus na een woelige nacht weer opgestaan, wakker worden hoefde niet, want dat was ik al... Heb mijn sneetjes brood geroosterd boven het kampvuur en vervolgens stapten we weer in de bus om te rijden naar Katherine Gorge, waar we gekanoed en gezwommen hebben. 's Middags gingen we op bezoek bij een art gallery waar Manuel, een Aboriginal man, ons leerde schilderen Aboriginal Style. Was echt superleuk en leerzaam, want hij vertelde ons ondertussen over zijn leven en familie en tradities. Ik heb er ook nog een leuk zelfgemaakt schilderijtje aan overgehouden, groot succes!

Die avond was de laatste avond alweer, en Benchy had mij gebombardeerd tot opperhoofd Toetje. Om in de lijn te blijven met het creatieve middagprogramma kocht ik een cake en slagroom, met Smarties en ander versierspul om iedereen hun eigen plakje cake te laten versieren. Was een groot succes! Benchy vertelde dat Marc, de Amerikaan, de volgende dag in dit kamp zou verblijven, dus we hebben wat leuke berichtjes voor hem achtergelaten op de koelkast hihi!

De volgende ochtend kregen we bacon and eggs voor ontbijt, om daarna in te pakken en te vertrekken naar de Katherine hot springs, wat bijna op een zwembad leek, zo helder was het water. Na een duik in dat water reden we door naar Edith Falls, waar we na een wandeling beloond werden met WEER een waterval. Daar een slang gespot en een lizard! Als laatste stop hadden we een pub waar de stier Charlie (uit de 1e Crocodile Dundee film) opgezet en wel op de bar staat, geniaal! En toen was het afgelopen, mooie ervaring, mindere groep, maar zeker een geweldige 5 dagen!

Excuses voor de lengte van het verhaal, maar ja jullie zijn weer op de hoogte! Ik vertrek vannacht naar Cairns, aan de oostkust in Queensland. Daar zie ik mijn huisgenootje Nanda weer na 10 maanden, heb ik behoorlijk veel zin in!!! We hebben een campervan gehuurd, om in 3 weken de oostkust te verkennen. Jullie krijgen vast wel weer een update over 2 weken!

Dikke kus,

Eefje