Het was alweer een lange, zware en vermoeiende dag… en zo zijn alle 'reisdagen' wel vaker. Het is een beetje onnatuurlijk om een hele dag op je gat in een bus te zitten. In Antigua werden we opgepikt door een shuttle die ons vervoerde naar Guatemala city, waar we dan op een bus stapten naar Antigua. We daalden de heuvel af richting de hoofdstad en waren maar al te blij dat we hier niet, zelfs maar voor 1 nacht, hoefden te blijven. We hadden al gelezen dat de stad eerder onveilig is en ze is ook nog eens aartslelijk. Na een 8u durende busrit kwamen we aan in het donker in Flores, maar direct zagen we dat het ons hier wel zou bevallen. En als je dat al denkt in het donker, dat wil wat zeggen. We hebben een gezellig restaurant uitgekozen waar we een overheerlijke curry hebben gegeten.

De volgende dag moesten we toch even bekomen van die zware reisdag en besloten we om niets anders te doen dan alleen maar de omgeving te verkennen. Veel is er natuurlijk niet te verkennen want Flores is een scheet groot, maar het straalt van de charme. Het is een eiland dat verbonden is met het vasteland via een dijk en de geschikte uitvalsbasis om de tempels van Tikal te bezoeken.

Vandaag bezochten we onze voorlaatste Maya ruïnes: Tikal. Wat deze site zo speciaal maakt, is dat de tempels zich diep in de jungle bevinden waar de geluiden van brulapen weerklinken als afschuwelijke kreten. Toch even schrikken bij het horen van die rare geluiden. Gelukkig dat we weten dat het apen zijn en geen leeuwen! Het typische beeld is dat van de tempels die uitsteken boven de bomenmassa; onwerkelijk! Tikal is de "India Jones" versie van de Maya tempels; een verloren civilisatie in het midden van de jungle. Nog maar een fractie van deze stad is blootgelegd door archeologen. De rest is nog bedekt onder een dikke laag mos, planten en/of bomen. De jungle is de duidelijke overheerser. Vanaf het begin van de dag werden we nog maar eens geconfronteerd met een typisch staaltje van Guatemalteekse mentaliteit/attitude:

1. We werden een half uur te laat opgepikt, maar dat zijn we al wel gewend
   
2. We hadden enkel betaald voor vervoer, maar kregen er een opdringerige gids bij
   
3. We stopten onderweg aan een souvenirwinkel waar we gebruik konden maken van het toilet onder het voorwendsel dat de sanitaire ruimtes in het park onder renovatie waren (bleek dikke bulls*** te zijn eens we in het park waren)
   
4. We kregen onze toegangstickets niet overhandigd, wat niet normaal is. Nico is een verzamelaar en vroeg hier dus meteen achter. Snel maakte de gids er zich vanaf en suste hem met de woorden " despues amigo, despues". Uiteindelijk op het einde van de dag is hij de man nog tegen het lijf gelopen en die beweerde ons niet te kennen. Wij zaten in de groep van zijn identieke tweelingbroer (beste leugen ooit!). Na serieus vervelend te doen, gaf de man ons toch een ticket.
   
5. We zijn de terugrit aangevangen met een half uur vertraging. Dit nadat Nico in het minibusje achter het stuur was gekropen om eens flink te toeteren. VAMONOS!

Guatemala heeft heel wat te bieden aan toeristen, maar wij zijn allesbehalve positief over de bevolking. Corruptie zit duidelijk verwikkeld in alle lagen…