First things first: om iedereen gerust te stellen, wil ik jullie graag laten weten dat we ons alweer een stuk beter voelen sinds de vorige blog. Het vakantiegevoel begint te komen en het leven als een backpacker ook, zeker nadat we onze eerste maaltijden in een hostelkeuken hebben gekookt en vandaag een dagje rondgesjouwd hebben met ons hele hebben en houden.

We hebben vanochtend na een bacon and egg roll als stevig 'brekkie' Sydney achter ons gelaten. Op dit moment hebben we voor 2 nachten samen een 12 persoons dormroom ter beschikking van het Central Blue Mountains Backpackers hostel in Katoomba, de officieuze hoofdstad van de Blue Mountains. We verdwalen er bijna in en hebben tegen de stilte de tv aan de andere kant van onze privé balzaal maar aangezet, hoewel we er niks van zien, want er zit een grote muur tussen… Morgen gaan we op verkenning in het National Park en de Three Sisters, een beroemde rotsformatie, bewonderen.

Voordat het zover is, eerst maar eens een overzicht van wat we tot nu toe hebben gedaan. Woensdag hebben we een gratis door het hostel georganiseerde Coastal Walk gedaan van Coogee Beach naar Bondi Beach. Het is een super mooie kust met baaitjes en ruige rotsen, waartussen nu allerlei maffe kunstwerken te vinden zijn, aangezien er een Sculpture Festival bezig is. Wij hadden er van tevoren al iets over gelezen en dachten dat het zandsculpturen waren, maar dat bleek een té Nederlandse gedachte. Donderdag zijn we het centrum maar eens goed gaan verkennen. Winkel in winkel uit zonder een cent uit te geven, zijn we gelukkig allebei goed in, wat zowel budgettechnisch als backpackpraktisch bèssst handig is. Ook Darling Harbour, het leisure district van Sydney, hebben we als echte afgestudeerde vrijetijdwetenschappers eens grondig verkend. Een koud biertje ging er na die flinke stadswandeling wel in, dus hebben we op de terugweg een pitstop gemaakt in de hoofdstraat van de roze wijk van Sydney en zo'n goudgele rakker (zoals Paula het noemt) naar binnen gewerkt. Vrijdag hebben we de ferry naar Manly, een wijk van Sydney, gepakt. Op die manier hadden we een goedkoop half uur durend ritje in het zonnetje langs de Harbour Bridge, het Opera House en de kust. Manly is een echte surfspot, dus we hebben ons de rest van de dag vermaakt met relaxed slenteren langs de boulevard en de vele surfshops, maar vooral met luieren op het strand en het afkijken van de surfkunst. De surfkriebels begonnen bij mij al te komen, maar werden enigszins afgezwakt door de voor Nederlandse begrippen enorme golven die constant binnen kwamen rollen. Ondanks dat er op de verpakking van onze zonnebrand staat dat het erg zuinig in gebruik is, hebben we als een malle gesmeerd met zonnebrand, want we waren als de dood levend geroosterd te worden door dat gat in de ozonlaag hierboven. Vanochtend zijn we vertrokken uit het hostel in Sydney en hebben we de trein gepakt richting Katoomba. Met Australische dollartekens in onze ogen en niet wetend dat het studententarief alleen voor locals geldt - totdat de conducteur langskwam - kochten wij een kaartje. Het Nederlandse vlaggetje aan mijn backpack en onze nederige excuses en zielige smoeltjes hebben ons hoogstwaarschijnlijk gered van een boete... En route hebben we het Featherdale Wildlife Park bezocht, waar we veel dieren hebben gezien die op dit continent leven. We hebben kangoeroes gevoerd, zijn op de foto geweest met een koala en hebben slapende wombats gespot. Ook waren er enorm veel vogels te zien en helaas voor ons behoorlijk wat slangen en andere reptielen. Nu in ieder geval nog met een dik stuk glas of hek ervoor…

Have a nice one!

---

P.S. Communiceren naast deze blog gaat het beste per e-mail. Daarnaast ben ik heel af en toe op msn of skype te vinden. Sms'en kan het beste naar mijn Nederlandse mobiele nummer, maar verwacht dan een antwoord vanaf mijn Australische mobiele nummer of per e-mail.

P.P.S. Bedankt voor alle lieve, leuke, enthousiaste reacties! Dat houdt de moed erin hier aan de andere kant van deze aardkloot. Keep up the good work!