Volgens ons kunnen we ongeveer niet verder van huis zijn als dat we nu zijn: Nieuw-Zeeland! Na een lange, maar prima vlucht zijn we geland in Auckland. De grootste stad van het land. Omdat ze hier erg zuinig zijn op de natuur en niet willen dat dit bedreigd wordt door bacteriëen van buitenaf, moet je na het landen door een strenge controle. Je mag hier niets invoeren en ook spullen die in de natuur zijn gebruikt, moeten gereinigd worden. Dit betekende dat we onze tent moesten afgeven om te laten desinfecteren en normaal gesproken ook je wandelschoenen, maar deze bleken na inspectie schoon genoeg.

Na een minuut of 20 konden we de tent weer ophalen. Dat ding was nog nooit zo schoon geweest na gebruik, fantastisch! Daarna was het tijd om de huur auto op te halen. Blijkt dat je sinds kort een internationaal rijbewijs nodig hebt om een auto te kunnen huren in Nieuw-Zeeland. Whoops! Die hadden we niet, maar konden ze gelukkig aanmaken. Weer flink wat euro's lichter, maarja, anders geen auto dus je moet iets.

Eenmaal alle tassen in de auto was het tijd voor onze eerste rit. Stuur aan de verkeerde kant, links rijden en wat het mooiste is.. Het hendeltje voor de ruitenwisser en de richtingaanwijzer zit omgedraaid haha! Geniaal! Die gingen (en gaan af en toe nog steeds) onderweg dus flink heen en weer als we ergens af moesten slaan, terwijl het het mooiste weer van de wereld was. Ach ja, als dat alles is.
Het links rijden viel ondanks de lange vlucht allemaal mee en was goed te doen. Ons hotel in Auckland lag aan de rand van de stad, dus geen enorme drukte.

Voor de grootste stad van het land, was het behoorlijk rustig. We hebben de eerste dag een beetje rustig aan gedaan. Na een vlucht van bijna 13 uur en om 5.00 uur 's morgens landen, was het best een uitdaging om de dag wakker te blijven. Om de jetlag te voorkomen, is het toch het handigst om je direct aan de nieuwe tijdszone aan te passen. Na een 'powernap' van een klein uurtje in de middag, konden we de rest van de dag er weer tegen aan en zaten we direct in het ritme. Fijn!

Na 2 dagen Auckland zijn we verder naar het noorden gereden naar 'The Bay of Islands'. Een prachtig gebied aan de kust met allemaal eilandjes. Hier hebben we onze tent weer opgezet (wat was hij toch mooi schoon!) en hebben we een boottour geboekt naar een aantal eilanden. Het leuke was dat als je met de ochtendtour ging, je afgezet kon worden op 1 van de eilanden, je daar lekker kon rondwandelen en dan door de middagtour weer opgepikt werd. Dit hebben we dan ook gedaan en we hadden een schitterende dag op het eiland bijna alleen voor onszelf. Het seizoen was nog niet begonnen, dus er waren nog weinig toeristen.
We hadden helemaal geluk toen we hoorden dat het op het vaste land keihard geregend had en wij het lekker droog hebben gehouden!

Verder hebben we de omgeving verkend en een aantal 'National Forests' bezocht met de grote 'Kauri' bomen. Al met al een mooi gebied wat door veel mensen wordt overgeslagen, omdat ze gelijk ten zuiden van Auckland reizen. Wij zijn in ieder geval blij dat we er toch een aantal dagen voor gepland hadden!