Akwaaba!

De was is gedaan, het muskietennet kan de kast weer in... En met het typen van deze blog begin ik ook door mijn laatste legitieme SOG-activiteiten (Studie Ontwijkend Gedrag) heen te raken; het wordt tijd om me vol op de scriptie te richten! Ik had vorige week al een aantal foto's op deze blog gezet, maar hier dan nog een laatste verslag over de vakantie met Mark...

Nadat Mark met een nachtvlucht in Accra is aangekomen, zijn we na wat uitgerust te hebben al gauw doorgereisd naar Cape Coast. Deze toeristische stad staat bekend om het nabijgelegen Kakum National Park (jaja, we hebben de 40m hoge Canopy Walkway getrotseerd) en natuurlijk het mooie fort van de Britten dat eerst voor de goudhandel gebouwd werd, en later helaas gebruikt werd voor de slavenhandel. Ook zijn we naar het zusterstadje Elmina gedaan, waar de Nederlanders hebben gezeten. Het was moeilijk om je voor te stellen dat op zo'n prachtige plek (hagelwit gebouw, palmstrandje naast de deur en een mooie blauwe zee tot de horizon) zich nog maar kort geleden zo'n nare geschiedenis heeft afgespeeld. De krassen van de nagels van de slaven die nog in de muren zaten, zeiden echter wel genoeg...

Hierna door naar Busua, een mooi klein paradijsje aan het strand. We hadden ons eigen Afrikaanse hutje op kruipafstand van het strand en in de voortuin dartelden de aapjes rond (tamme, dat dan weer wel). Veel tijd hebben we trouwens niet doorgebracht aan het strand, omdat we ook nog naar Nzulezo wilden, een dorpje op palen in een groot meer. Daar zijn we met Alex, mijn vertaler, heengeweest. Het eerste gedeelte (een door Nederlanders aangelegd kanaal), leek nog het meeste op de Weerribben. De krokodillen die het verschil zouden moeten maken hebben zich overigens niet laten zien ;)

Terug in Kumasi (eerst fijn wat uurtjes hobbelen in een busje) hebben we 2 nachtjes bij Michael in huis doorgebracht. Afscheid genomen bij Tropenbos/INBAR en Mark uiteraard de grootste markt van West Afrika laten zien. Ook hebben we wat stoffen naar de kleermaker gebracht en die na een paar dagen op de terugweg via Kumasi weer opgehaald.

In Tamale, in het noorden, zaten we in een hotel van een stel Friezen (die kom je ook overal tegen...;)) en ons hutje had dan ook een Frieze naam. Met brommertjes en 2 gidsen zijn we naar een typisch Noord Ghanees dorpje gegaan, waar de locals ons lieten zien hoe je shea butter (soort creme), katoen draad en potten maakt. Ook mochten we zelf wat helpen/uitproberen. We waren ook weer erg populair bij de kinderen van het dorp, maar misschien kwam dat omdat Mark zijn grote zak ballonnen tevoorschijn had gehaald...

Door naar Mole, de enige plek in Ghana waar je echt op safari kan! Het motel lag op een heuvel van waar je een schitterend uitzicht had over de savanne, die er door het regenseizoen verrassend groen uitzag. De eerste kudde olifanten werd al binnen een half uur na aankomst gespot en een wrattenzwijn en baviaan kwamen ons wel heel persoonlijk gedag zeggen (ze hebben de weg naar het motelterrein met vuilnisbakken met eten ook gevonden...) 's Middags en de volgende ochtend hebben we een wandelsafari gedaan: dan ga je met een gewapende gids en wat andere toeristen de heuvel af op zoek naar de beestjes. De antilopes/bokken waren vrij schuw, maar de olifanten hadden we op de 2e safari binnen 5 minuten gespot. Ook vele bavianen en andere apen, wrattenzwijnen, krokodillen, vogels en meer gezien. Een mooie manier om ons 8,5jr jubileum te vieren dus!

Omdat de safari in Mole naar meer smaakte, zijn we naar het afgelegen noordwesten van Ghana naar een Hippo (nijlpaarden) sanctuary gegaan. Op de grens met Burkina Faso zouden we met een kano en gids "op zoek" gaan naar deze mooie beestjes, maar we hoefden alleen maar de rivier over te steken, omdat ze daar al lagen te badderen op een zandbank. Veel meer dan hun oortjes enzo hebben we trouwens niet gezien hoor, maar het was wel een super bijzondere ervaring, en als afsluiter we werden nog getrakteerd op een beroemde geeuw.

Van het noordwesten van het land in 2 dagen door naar het zuidoosten: via Accra zijn we naar de Volta regio gegaan. Dit gebied is vrij heuvelachtig en was qua natuur wel een stuk afwisselender dan de rest van het overwegend vlakke land. Hier hebben we de hoogste waterval bezocht (2km volgens de locals, maarja er wonen dan ook 5 miljoen mensen in hun dorpje dus of ze kunnen schatten...? volgens ons was de waterval zo'n 50m hoog...). Ook zijn we via een glibberig/steil paadje nog naar een andere waterval geweest. Deze was minder hoog maar wel een stuk spectaculairder. Ook hebben we mount Gemi beklommen, dat een mooi uitzicht gaf over de omliggende dorpjes, buurland Togo en in de verte het Voltameer. Een mooie afsluiter van de vakantie!

Mark vertrok donderdagochtend terug naar Nederland en ik diezelfde avond. In de afgelopen jaren had ik nooit eerder vertraging of problemen gehad met m'n vlucten maar deze keer kreeg ik het volle pakket: overboeking, gedwongen een andere (indirecte) vlucht te nemen, vertraging, daardoor mn volgende vlucht in Lissabon gemist, met mijn vervangende vlucht weer vertraging en in Schiphol kwam mijn koffer niet aan... Iets met Murphy's Law? Maargoed, na bijna 24u reizen (ipv 6 uur) ben ik weer terug in Nederland, en zit mijn afstudeerstage en vakantie erop. Het is heerlijk om weer thuis te zijn!

Hierbij wil ik iedereen bedanken die de blogs gelezen heeft en mij trouw berichtjes heeft gestuurd! Fijn dat ik de mooie momenten met jullie heb mogen delen en dat jullie mij ook af en toe door de paar cultuur shock momenten hebben gesleept!

Meda Ase (bedankt)!

ps. Ik heb nog een paar foto's aan het laatste album toegevoegd, deze vind je hier: http://blogs.kilroyworld.nl/astridbos/albums/ghana-vakantie-mark-en-astrid.