Hallo allemaal!

Van de Cameron Highlands tot cultuur snuiven in Melaka en van Expeditie Robinson tours by night tot metropool Singapore… Er is weer van alles gebeurd in de afgelopen twee weken. Inmiddels ben ik aangekomen in Singapore, het eindpunt van mijn reis door Vietnam, Maleisië en Singapore. Tijd voor een laatste blog voordat ik morgen in het vliegtuig stap naar Nederland!

De dag nadat Auke was aangekomen in Cameron Highlands hebben we een flinke tocht gemaakt de highlands in. Dat de Maleisiërs én de overige toeristen die naar de Cameron Highlands komen niet zo van wandelen houden bleek wel, want een pad was soms ver te zoeken, laat staan de bewegwijzering ervan… Na een moeilijke klim omhoog werden we wel beloond met een prachtig uitzicht over de Highlands, die alle moeite meer dan waard was geweest. De tocht werd afgesloten in een oer Hollands café waar de Chinese eigenaar vloeiend Nederlands sprak. En -je kon er op wachten- nog geen tien minuten later werd er een bus Intra-tours toeristen geloosd…

De volgende bestemming was Georgetown, op het eiland Penang. Een mix van India, China, Engeland en wat al niet meer zorgde voor allemaal kleine wijkjes met typische gebouwen. Jammer genoeg werkte het weer deze dagen alleen niet erg mee, waardoor de wandelingen door de stad vaak meer gehaast van afdakje naar afdakje betekende.

Hierna ben ik in mijn eentje door gegaan naar Pangkor Island, een klein eilandje (4x2 km ofzo) aan de westkust van Maleisië. Omdat nog steeds de lokale schoolvakanties aan de gang waren, was het erg druk, maar de sfeer was er niet minder om. Met een brommertje heb ik het eiland rondgecrosst. Eén van de weinige bezienswaardigheden was een Nederlands fort, dat meer een afgebrokkeld stuk pakhuis inhield. En dus heb ik het voor de rest van mijn tijd daar maar gehouden bij waar Pangkor voor bedoeld is: luieren op het strand en verse vis eten.

Door naar Kuala Lumpur. Dat was nog eens wat anders! Hoewel sommige rurale gebieden van Maleisië nog echt op een ontwikkelingsgebied lijken, is deze wereldstad het bewijs dat Maleisië het toch een stukje beter heeft dan de meeste andere landen in Zuid Oost Azië. Op mijn eerste dag heb ik veel van de bezienswaardigheden afgevinkt: de bekende Petronas Twintowers, mega shopping malls, KLCC park, Central Market, Nationaal Museum (al was dat bij toeval, omdat ik onderweg naar het Bird Park verdwaald raakte tussen de snelwegen…), en het Bird Park zelf (uiteindelijk toch maar veilig de taxi genomen…). De dag daarop was voor de shopping malls bedoeld. Iedere mall heeft z'n eigen categorie spullen: electronica, goedkope kleding, merkkleding, sieraden, etc. Ik werd zelfs een beetje duizelig van al die gangen en verdiepingen en roltrappen en tunnels en bruggen en….. Aan het eind van de dag viel de buit een beetje tegen, maar ik heb wel weer de nodige wandelkilometers gemaakt!

Volgende stop: Melaka. Toen Singapore en Kuala Lumpur nog niet echt op de kaart stonden, was deze handelsstad al wereldberoemd. Ook bij de Nederlandse VOC en dat heeft z'n sporen nagelaten. Zo zijn er Nederlandse koloniale straatjes, Nederlandse kerken en begraafplaatsen en een heus Stadthuys. Ook de Portugese, Britse en Chinese geschiedenis van de stad is nog goed te merken, wat voor een leuke sfeer in de stad zorgde.

Na één nachtje moest ik alweer door omdat ik nog één keer naar een tropisch eilandje wou voordat ik het weer met de Hollandse kust moet doen. En dat werd Pulau Besar, weer helemaal aan de oostkust. Door de lange reis vanaf Melaka had ik de gewone boot gemist, maar door wat geluk kon ik toch nog een lift krijgen naar dit eiland, dat maar drie kleine resorts telt. 'Mijn'resort bleek toevallig ook degene te zijn waar de crew van de Nederlandse versie van Expeditie Robinson altijd verblijft. Ook is dit het eiland waar alle opdrachten en de eilandraad enzo plaatsvinden. En dat is ook allemaal te zien, want alle toestellen en decorstukken zijn nog over het eiland verspreid. Best grappig om een keertje te zien. En dan zou je bijna vergeten dat het verder ook gewoon een schitterend eiland is! Ik had een eigen hutje, met het strand op kruipafstand. Samen met Ushri van het resort ben ik gaan snorkelen. Het zicht was niet zo goed als bij de Perhentians of in Vietnam, maar ik heb wel weer veel visjes en mooi koraal gezien. De volgende dag was het helaas erg slecht weer, dus veel meer dan lezen en poolen met de staff van het resort zat er niet in. Wel werd er 's avonds voor een heerlijke barbecue gezorgd, waar alle gasten (lees: behalve mij alleen een Frans koppel en een paar Maleisiërs) van konden genieten. 's Avonds had Ushri me nog "the Robinson Street" laten zien, waar dus al die toestellen nog staan. Ook nog geprobeerd inktvisjes te vissen op de steigers, maar ze wilden niet bijten helaas.

Om het schitterende eilandje en de super vriendelijke mensen weer gedag te moeten zeggen, deed me toch wel even slikken. Een boottochtje, vier bussen en een metro verder ben ik inmiddels in mijn hotelletje in Singapore aangekomen. En zo zit mijn reis er bijna op. Iedereen bedankt voor de reacties op m'n blogs, dat was altijd weer erg leuk om te lezen! Morgen nog even de stad in en dan 's avonds laat het vliegtuig naar Nederland pakken. Zo'n 10 uurtjes later ben ik dan eindelijk weer thuis. Ik heb er zin in!