Lieve allemaal,
Van 22 mei t/m 1 juni ben ik naar de eilanden Curaçao, Bonaire en Aruba geweest. Oftewel de Nederlandse Antillen.
Mijn vlucht van Miami naar Aruba was helaas weer geen prettige reis. We hadden onderweg te maken met onweer waardoor er weer veel turbulentie was. Het uitzicht daarentegen was prachtig. Je ziet natuurlijk niet elke dag onweer vanuit de lucht. Wauw wat een flitsen!
Rond 21.30 uur lande ik op het vliegveld van Aruba. Bij de douane controle gebeurde er iets geks. Ik kon Nederlands praten in een land waar ik nog nooit was geweest. Wat een raar, maar grappig gevoel! Nadat ik mijn spullen had, stond er een bekend gezicht op mij te wachten. Amanda Engles is een oud collega van mij en we kennen elkaar vanuit restaurant Brocante, waar ik 2 maanden voor mijn wereldreis heb gewerkt. Tijdens die 2 maanden zijn we vriendinnen geworden en kwam ik erachter dat zij voor een half jaar naar Aruba zou gaan. Haar vader werkt bij de marine en reisde vroeger erg vaak naar Aruba. Zijn gezin ging toen regelmatig met hem mee en het was dan ook geen rare beslissing dat Amanda daar een tijdje wilde werken. Toen Amanda te horen kreeg dat ik ook naar Aruba zou gaan, nodigde ze mij van harte uit om bij haar een paar dagen te blijven. Kortom wat een toeval en wat een geluk dat ik uitgerekend in die periode naar Aruba zou vliegen.
Ik had 11 dagen voor de Nederlandse Antillen en ik wilde dolgraag alle drie de eilanden bezoeken. Het oorspronkelijke plan was, was dat ik gelijk op dezelfde avond (dat ik zou aankomen op Aruba) zou doorvliegen naar Curaçao. Echter kwam ik een week voor mijn vertrek erachter dat American Airlines helaas toen al besloot om een uur later te vertrekken. Hierdoor zou ik mijn aansluiting missen en moest ik helaas mijn vlucht omboeken naar de volgende ochtend. Nu was dat gelukkig geen probleem en snel geregeld, maar waar moest en kon ik 1 nacht logeren op Aruba. Een hotel boeken voor 1 nacht vond ik zinloos/te duur en toen waagde ik de gok en klopte aan bij Amanda. Godzijdank was zij toevallig vrij die avond van haar werk en kon ze mij ophalen van het vliegveld. Daarnaast was het gelukkig ook geen enkel probleem dat ik bij haar 1 nacht kon logeren. Kortom wat een toeval weer en gelukkig was ook dit obstakel snel opgelost en kon ik weer verder reizen.
Na 5 minuten rijden waren we al bij het huis van Amanda. Zij huurt een tuinhuisje in de achtertuin van een Nederlandse vrouw. Ik vond het overigens geen slechte en kleine ruimte. Het huisje bestaat uit 1 grote kamer waarin een keuken, klein tafeltje, 3 stoelen, muurkast en een tweepersoonsbed staat. Daarnaast heeft ze ook haar eigen badkamer. Ik vond het iets weg hebben van mijn oude kamer in Rotterdam.
Nadat ik mijn spullen een beetje had geïnstalleerd, hebben we gezellig bijgekletst en heb ik natuurlijk heel erg veel dingen verteld over mijn wereldreis.
De volgende ochtend ging om 06.00 uur de wekker, want om 07.00 uur moest ik weer op het vliegveld zijn voor de vlucht naar Curaçao. Om 08.10 uur vloog ik de lucht in en 30 minuten later kwam ik aan op het vliegveld van Curaçao. Wat een relaxte en korte vlucht, maar ook een gek gevoel dat de eilanden zou dicht bij elkaar liggen. Ik had overigens gevlogen in een kleiner vliegtuig, dan dat ik gewent was en vloog ik zelfs in een nog kleiner vliegtuig (max 20 mensen) naar Bonaire en weer terug naar Aruba (zie foto).
Nadat ik weer mijn backpack had, was het wachten op Dennis. Dennis van der Laan is de beste vriend van mijn neef Michel. Toen Michel hoorde dat ik naar Curaçao zou gaan, vroeg hij direct aan Dennis of het mogelijk was dat ik bij hem en zijn vriendin een paar dagen kon logeren. Dennis reageerde enthousiast en was ik van harte welkom.
Na ongeveer 10 minuten wachten kwam Dennis mij ophalen. Eenmaal bij hem thuis ontmoete ik zijn moeder Henny. Toevallig kwam ook zij, net als ik, op hetzelfde moment logeren. Zij verbleef twee weken op Curaçao. Nadat Dennis mij een rondleiding had gegeven en het kleine tuinhuisje liet zien waar ik zou slapen, ging hij weer naar zijn werk. Ik heb toen gezellig met Henny bij het zwembad gekletst. Daarna heb ik mijn bikini aangetrokken en ben ik het zwembad ingesprongen. Dat was even heerlijk bijkomen en relaxen in de zon! Rond 13.00 uur kwam Dennis weer terug van zijn werk en toen zijn we gezellig met z'n drieën in de stad weze lunchen. Daarna hebben we een rondje gereden door Willemstad en kreeg ik al een goede indruk van de omgeving. Vervolgens zijn we doorgereden naar het strand en heb ik heerlijk in de zee gezwommen. Daarna reedde we nog naar een ander stuk van Curaçao en daar zag ik voor het eerst de grote hoeveelheid troep/afval op straat liggen. Wat een luie mensen, maar vooral heel erg zonde en dom! Er is maar 1 Curaçao en je hebt maar 1 zee, want veel afval komt natuurlijk in zee terecht en uiteindelijk zijn de dieren en de natuur het slachtoffer. Ik ben hier ook van geschrokken, want ik dacht dat er nog wel wat invloed zou zijn vanuit de Nederlandse regering, maar blijkbaar niet meer.
Rond 16.00 uur had Dennis nog een werk afspraak en toen heeft hij mij en Henny bij de supermarkt afgezet. Ik heb toen samen met Henny de boodschappen gehaald voor de komende week. Ongeveer 2 uur later haalde Dennis ons weer op en s'avonds hebben we nog gezellig met z'n drieën gebarbecued.
De volgende dag (24 mei) was Dennis al vroeg weg naar zijn werk en heb ik toen gezellig met Henny in de tuin ontbeten. Daarna ben ik het zwembad ingesprongen en heb ik weer heerlijk in de zon gelegen. Rond 14.00 uur kwam Dennis terug van zijn werk en toen vroeg ik of hij mij misschien kon afzetten in Willemstad. Ik wilde namelijk graag het stadje en de omgeving verkennen, maar het openbaar vervoer (en dat is alleen de bus) is er niet of je moet uren wachten, want alles werkt hier op hun eigen tempo.
Uiteraard was dat geen enkel probleem en moest Dennis toevallig toch nog die kant op. Ik ben toen in de stad geweest en heb ik met veel plezier langs de gekleurde huisje gelopen (zie foto's). Ik had het gevoel dat ik in klein Amsterdam rond liep, maar dan met vrolijkere kleuren. Ongeveer een uur later kwam Henny ook naar de stad en zijn we naar een ander deel van de stad gelopen. Daar hebben we toen heerlijk genoten van een yoghurtijsje met vruchten mmmmm. Dit is echt mijn lievelingssmaak!!! Daarna hebben we gezellig met z'n tweeën op het terras een drankje gedronken en toen zijn we naar de ontmoetingsplek gelopen waar Dennis ons weer kwam ophalen. Rond 20.00 uur kwam Dennis en toen hebben we weer een terrasje gepakt en daarna zijn we naar de snackbar gereden. Deze snackbar ligt aan een drukke verkeersweg, maar is erg populair onder de Nederlanders. Deze snackbar is geen plek waar je eten kan krijgen. Deze tent heeft die bijnaam gekregen omdat je daar voor een spotprijs wat kan drinken en dat vinden wij Hollanders natuurlijk geweldig. Daar zijn we ongeveer 2 uurtjes geweest en heb ik weer leuke mensen ontmoet.
De volgende ochtend ging om 07.00 uur de wekker, want Dennis had aan mij gevraagd of ik het leuk vond om met hem en samen met zijn hond Mango te gaan wandelen. Hij heeft mij toen weer een ander deel laten zien van het eiland en hebben we ruim 2 uur gezellig gewandeld. Onderweg en tijdens de wandeling zag ik weer een hoop afval liggen en zag ik op een gegeven moment zelfs het skelet van een paard of van een ezel. Echt te bizar voor woorden!!!
De wandeling eindigde bij zee en toen Mango in het water sprong zag ik plotseling een zeeschildpad. Wauw!, maar 3 meter van mij vandaan lagen helaas een hele hoop plastic flessen. Ik realiseerde me dat wij mensen onze prachtige planeet kapot maken en dat wij nog een hoop moeten veranderen. Toen we terug waren, had Dennis een afspraak en toen ben ik weer het zwembad ingesprongen. Rond 12.00 uur was Dennis weer terug en ging hij zelfgemaakte sushi maken. Dat was een heerlijke lunch (zie foto)! Daarna hebben Henny, ik en Dennis weer de auto gepakt en zijn we naar een 5 sterren hotel gereden. Daar ging Dennis zijn rugnummer halen, want de volgende dag ging hij meedoen met een sport evenement.
S'avonds hebben we nog gezellig voor de tv gehangen en was na 3 dagen mijn avontuur op het eerste eiland Curaçao voorbij.
De volgende ochtend (26 mei) ging om 04.00 uur de wekker en een uur later bracht Dennis mij naar het vliegveld. De reden waarom hij mij zo vroeg wegbracht, was omdat hij om 06.00 uur bij het sport evenement moest zijn en niemand anders kon mij helaas die ochtend later brengen. Hierdoor moest ik 4 uur wachten voordat mijn vliegtuig vertrok naar Bonaire. Om 10.10 uur vloog ik toen eindelijk de lucht in en was ik 20 minuten later op Bonaire. Onderweg in het vliegtuig ontmoete ik Robert (Robbie) uit Curaçao. Hij ging naar Bonaire vanwege zijn werk en was onder de indruk dat ik al bijna 6 maanden alleen aan het reizen was. Op een gegeven moment kregen we toch een beetje last van turbulentie en dat merkte we vooral toen we wilde landen. Robbie zag aan mij dat ik een beetje in paniek raakte en probeerde mij gerust te stellen. Ik vond het inderdaad verre van prettig, want in een kleiner vliegtuig voel je veel meer de turbulentie en hoor je ook veel meer de motor. Gelukkig was het verder een happy landing en vond ik het stoer van mijzelf dat ik in z'n klein vliegtuig durfde te vliegen (zie foto).
Eenmaal aangekomen zag ik niemand staan van het bedrijf waar ik voor 2 dagen een appartement had geboekt. Robbie bood mij toen een lift aan en toen ik bij het appartementen complex was, zag ik Mariea zitten. Zij had mij een email gestuurd met alle informatie dus ik wist direct wie zij was en dat alles oké was. Vervolgens wilde ik afscheid nemen van Robbie, maar kwam de hint niet echt over. Hij bleef maar in de buurt hangen. Toen ik naar de supermarkt wilde bood hij mij weer een lift aan, maar zijn we toen eerst naar zijn appartement gereden. Daar begon hij raar tegen mij te praten en mij zelfs te versieren. Ik was daar absoluut niet van gediend en wilde graag weg, want deze man was gewoon getrouwd en had kinderen. Later kreeg ik van Mariea te horen dat deze Robbie bekend staat als een lady's men dus ik moest oppassen. Gelukkig heb ik Robbie nooit meer gezien en is er ook niks gebeurt, maar het feit dat deze mannen (die uit dat gebied komen) niet bij 1 vrouw blijven, klopt dus als een bus! Wat een viezeriken!
S'middags ben ik (op nog geen 5 minuten lopen) naar het strand geweest en heb ik sinds lange tijd weer gesnorkeld. Ik heb toen weer prachtige vissen gezien en zelfs een grote school van wel 50 vissen. Daarna heb ik weer lekker in het zonnetje gezetten en genoot ik van een schitterend uitzicht (zie foto's)! Tussendoor kwamen ook 2 hagedissen de hoek omkijken. Wauw wat een kleuren (zie foto's)!
De volgende dag ben ik Kralendijk gaan verkennen. Onderweg (richting de stad) werd er herhaaldelijk naar mij getoeterd. Alsof ze nog nooit een blonde vrouw hadden gezien hahaha. Na 40 minuten lopen bereikte ik Kralendijk. Het is een veel kleiner stadje dan Willemstad en ik vond het ook minder gezellig eruit zien en ook qua sfeer (zie foto's). Daarna ben ik via de kust teruggelopen naar het appartement en kwam ik onderweg een hoop leuke dingen tegen, zoals bijvoorbeeld een pelikaan (zie foto's). Eenmaal bij het appartement heb ik weer mijn bikini aangetrokken en ben ik weer gaan snorkelen. Vervolgens ben ik in een ligt stoel gaan zitten en genoot ik van een mooie zonsondergang.
De volgende ochtend (28 mei) was Mariea zo aardig om mij een lift te geven naar het vliegveld, want na 2 dagen was mijn bezoek aan het eiland Bonaire weer voorbij. Om 09.00 uur was het tijd om in te stappen en vroeg ik aan de piloot hoe het weer was. Hij vertelde dat we kans hebben op een beetje turbulentie, maar hij zal zeker proberen het te ontwijken. Echt super aardig en fijn! Om 09.10 uur vloog ik de lucht in en (met een tussenstop in Curaçao) kwam ik 1,5 uur later aan op Aruba. Na 10 minuten wachten kwam Amanda mij weer ophalen en bleef ik hier nog de laatste 4 dagen.
We zijn eerst naar haar huis gegaan en toen we beiden onze bikini aanhadden was het of to the beach! We zijn toen naar baby beach geweest. Daar hebben we eerst gezellig zitten lunchen en toen zijn we de zee ingesprongen. Daarna hebben we in het zonnetje gezetten en genoot ik weer van een prachtig strand en blauwe zee (zie foto).
Vervolgens zijn we naar een National park gereden (ja ook hier hebben ze dat). Daar hebben we een mooie grot bezocht (zie foto's) en toen zijn we naar een ander strand gereden (zie foto). Echter konden en mochten we daar niet zwemmen, want het was een broedplaats voor zeeschilpadden. Dus we moesten ook uitkijken waar we liepen. Daarna zijn we naar de supermarkt gereden en gingen we boodschappen voor de komende 4 dagen halen. Die supermarkt was overigens bijna net een AH. Heel erg modern en heel veel Hollandse producten. Alsof ik in Nederland was. S'avonds hebben we gezellig voor de tv gehangen en hebben we tot in de late uurtjes zitten kletsen.
De volgende dag moest Amanda weer werken en hadden wij alleen tijd om in de ochtend/begin middag iets te doen. We zijn toen eerst een andere huurauto gaan halen en toen doorgereden naar een koffietent. Daar hadden we met Mirjam afgesproken. Zij en haar man kennen de vader en Amanda erg goed. Een soort goede huisvrienden. Het was erg gezellig en het gebak en koffie was ook niet verkeerd. S'middags hebben we verder gerelaxt en rond 15.45 uur ging Amanda naar haar werk.
De volgende dag (30 mei) liet Amanda Oranjestad aan mij zien (zie foto's). Een leuk centrum, maar ook kleiner dan Willemstad op Curaçao. We zijn wat wezen neuzen in de winkels en hebben we leuke foto's gemaakt bij het Aruba bord (zie foto's). S'middags hebben we gewoon weer gerelaxt en om 15.45 uur ging Amanda weer naar haar werk.
De volgende dag was Amanda vrij, maar was ze erg moe van het werken (ze werkt in een restaurant en voornamelijk avond/nacht uren) en dus hadden we deze keer een relax ochtend en zijn we s'middags op pad geweest. We zijn toen naar een ander strand (Boca Katalina) geweest, waar je ook heel erg mooi kan snorkelen. Er waren gelukkig weinig mensen en hadden we praktisch de zee voor ons zelf (zie foto's). Op een gegeven moment wilde ik graag een paar stoere, maar mooie bikini foto's maken (zie foto's) en vond Amanda het leuk om haar professionele camera op te halen. Binnen 5 minuten was ze terug met de mededeling dat ze een lekke band heeft. Oeps!!!!! Ja dat is zeker een interessante uitdaging, want wij hadden beiden nog nooit een band gewisseld. Amanda belde toen de Arubaanse ANWB, maar dan is het vervolgens heel erg veel geduld hebben wanneer ze komen. Ondertussen ontmoete ik een meneer uit New York en wilde hij ons graag helpen. Dat was natuurlijk erg aardig, maar amanda wilde toch liever dat de ANWB haar hielp. Gelukkig kwam na een uur een busje aanrijden en was alles binnen 5 minuten verholpen.
Vervolgens zijn we naar huis gereden en hebben we ons opgefrist en gereed gemaakt om gezellig uit eten te gaan. We zijn toen weze eten bij Yemania Grill. Een leuk restaurant met heerlijk eten en een overheerlijk dessert (zie foto's). Het was erg gezellig en ik heb genoten van het eten! Daarna zijn we naar een populair uitgaansplek gereden. Daar was een leuke kleine markt en toen hebben we als afsluiting van alweer mijn laatste avond op het eiland Aruba en mijn trip naar de andere eilanden, een cocktail gedronken (zie foto's).
Wat het meeste op mij indruk heeft gemaakt was eigenlijk wel de hoeveelheid troep die ik zag op alle drie de eilanden, maar het ergst op Curaçao. Echt werkelijk heel erg zonde!!! Ik hoop van ganse harte dat daar ooit een verandering inkomt. Op de tweede plaats weer het snorkelen in de zee en op de derde plaats mijn bezoek op Bonaire. Mijn vader is daar jaren geleden geweest voor zijn werk en ik vond het heel erg bijzonder en leuk dat ik na zoveel jaren later daar ook ben geweest. Ik heb het onwijs naar mijn zin gehad en ik vond het super leuk dat ik naar de Nederlandse Antillen ben geweest!
De volgende ochtend (1 juni) was het tijd om mijn spullen weer in te pakken, want mijn volgende en ja mijn laatste bestemming kwam eraan. Goodbye Curacao, Bonaire en Aruba! Hello New York City!