Lieve allemaal,

Van 17 t/m 22 mei ben ik in Miami geweest. De vlucht van Los Angeles naar Miami verliep prima en had ik gelukkig vrijwel geen turbulentie. Rond 18.00 uur lande ik op het vliegveld. Vervolgens was het even zoeken en ook een gedoe om bij de bus te komen, maar uiteindelijk vond ik de juiste bus die in de buurt van de hostel zou stoppen. Overigens heb ik met het zoeken, vragen, wachten, rijden en lopen er wel 2 uur overgedaan om de hostel te bereiken, maar gelukkig was de terugreis naar het vliegveld een uur.

Toen ik aankwam in de hostel was het erg druk bij de receptie. Om de tijd te dooien ben ik alvast naar het dakterras gegaan, want op vrijdagavond is er een gratis BBQ voor alle gasten en aangezien ik nog niks had gegeten en te moe was om nog wat te koken, vond ik dat een prima uitkomst. Nadat ik had ingecheckt en betaald, voelde ik plotseling dat iets niet klopte. De rekening die ik had betaald klopte niet met de bevestigingsmail die ik had gekregen. Vervolgens ging ik het zelf narekenen en had ik $27 dollar te veel betaald. Uiteraard kreeg ik het geld direct terug, maar een excuses was er niet en kreeg ik zelfs later te horen dat dit vaker gebeurt. Kortom geen goed begin, maar gelukkig was de rest van de hostel prima en was het zelfs een verademing na de hostel in LA.

De kamer deelde ik met nog 11 andere dames en hadden wij een eigen badkamer, maar die bestond uit 1 douche, wastafel en toilet dus dat was soms in de file staan. Gelukkig waren het wel leuke en gezellige meiden dus dat went, maar ik was wel zo slim om s'ochtends eerder op te staan zodat ik de badkamer als eerste had.

De volgende ochtend (18 mei) liep ik rond 09.00 uur weer naar het dakterras van de hostel, want er was (voor wie dat wil) een gratis ontbijt te krijgen en dat was gelukkig goed geregeld. Vervolgens heb ik mijn kleine rugzak gepakt en ben ik Miami gaan verkennen. De hostel ligt aan Ocean Drive en dat is DE hotspot straat van Miami (zie foto's). Deze straat wordt ook wel de Art Deco Historic District genoemd. Vrijwel alle huizen/gebouwen zijn in de steil van Art Deco. Op een gegeven moment zag ik een groepje mensen bij een prachtige villa staan. Deze villa werd ooit bewoont door modeontwerper Versace (zie foto's). Helaas leeft hij niet meer en is het pand ook jammer genoeg niet open voor publiek.
De hostel ligt daarnaast ook op kruip afstand van het strand dus natuurlijk begon mijn wandeling langs South Beach (zie foto's). Daarna ben ik naar de Spaanse wijk Espanola Way Promenade gegaan. Een zeer oude wijk van Miami met typische Spaanse invloeden in restaurants, cafés en winkeltjes. Het voelde ook echt alsof ik in Spanje rond liep (zie foto's). Vervolgens liep ik in DE winkelstraat van Miami en ben ik naar de botanische tuin geweest. Als laatste ben ik naar het Holocaust monument geweest. Ik vond het een prachtig en respectvol monument, maar ook indrukwekkend en ingrijpend. Er hingen foto's aan de muur die ik nog nooit had gezien. Ik werd er ook echt even stil van. Ik vond het ook bijzonder dat je zoiets in Amerika kan zien en vinden. Ik had zoiets eerder verwacht in Polen of Duitsland. Ik ben nog nooit naar een concentratiekamp geweest en op de een of andere manier wil ik (door dit moment) dat ooit een keer zien. Het heeft mij aan het denken gezet en mijn nieuwsgierigheid opgewekt.
S'avonds heb ik nog gezellig met mijn kamergenoten een borrel gedronken.

De volgende dag was het eerste Pinksterdag en ben ik naar St. Patrick Cathedraal geweest. Het was een mooie mis en werd er prachtig gezongen. Op de heenreis in de bus kwam op een gegeven moment een oudere dame (70+) naast mij zitten. Ik wist niet precies bij welke halte ik moest uitstappen en toen ik vertelde waar ik naartoe ging, ging zij toevallig ook naar de Cathedraal. Het was een ontzettend lieve vrouw en gaf ze mij het gevoel alsof ik haar dochter was. Ze stelde mij ook aan iedereen voor en moest ik ook naast haar gaan zitten in de kerk. Ze is getrouwd, heeft 1 zoon en 2 kleinkinderen, maar helaas ziet ze die heel erg weinig en is de verhouding met haar schoondochter niet goed. Ze had dolgraag nog een dochter gewild dus ik mocht van haar ook niet weg hahaha. Toen ik terug was in de hostel heb ik mijn bikini aangetrokken en was het of to the beach.

De volgende ochtend (20 mei) werd ik om 10.00 uur opgehaald, want ik had een tour geboekt naar Everglades National Park (zie foto's). In dit park leven alligators een soort krokodillen, en het was ook super cool om die in het wild te zien. Ik heb zelfs baby alligators gezien. We hebben eerst een boottocht gemaakt en toen kregen we een kleine show te zien met ook andere dieren. Als laatste mocht je voor $3 met een baby alligator op de foto en natuurlijk wilde ik dat wel (zie foto). Nadat ik een foto had was het rennen naar de bus, want de tour zat er helaas weer op. Maar toen zag ik plotseling voor mij neus de bus wegrijden. Ik had nog geroepen en gezwaaid, maar dat mocht niet baten. Ik schrok me natuurlijk een hoedje en voor het eerst sinds lange tijd raakte ik helemaal in paniek. Wat nu? Toen kwam een Ranger naar mij toe en zei dat dit niet de eerste keer was dat ze mensen achterlaten. Ik had natuurlijk helemaal niets aan die mededeling en ging ik snel kijken naar een oplossing. Gelukkig was er nog een touroperator aanwezig en na wat onderhandelen, wilde hij mij wel voor $5 terugbrengen naar de hostel.
Toen ik was afgezet in de buurt van de hostel ben ik direct teruggegaan naar de winkel waar ik deze tour had geboekt. Ik was heel erg boos en ik dacht bij mijzelf, ze hebben te maken met een Hollander dus ik ga ff klagen en een vergoeding eisen. Gelukkig was dezelfde meneer aanwezig die aan mij ook die tour had verkocht dus hij herkende mij direct toen ik binnen kwam. Nadat ik mijn verhaal had verteld, kreeg ik direct een excuses en vertelde hij dat dit absoluut niet had mogen gebeuren. Ik was maar 10 minuten te laat bij de bus omdat ik daar gewoon niks aan kon doen. Ik was een van de laatste in de rij voor een foto met de baby alligator. Bovendien was s'ochtends de bus niet op de afgesproken tijd bij mijn hostel en gingen we, voor het park, eerst nog een paar keer stoppen zodat men foto's kon maken en waren zij toen ook te laat. Kortom het was onterecht dat de gids mij daar expres had achtergelaten. De meneer vertelde ook dat ze zelfs hierdoor hun bewijs als gids konden verliezen. Toen vroeg hij aan mij hoe ik hier was teruggekomen en toen ik vertelde dat de chauffeur van een andere touroperator mij voor $10 had teruggebracht, kreeg ik die $10 direct terug als een soort sorry. Ik had overigens $5 betaald, maar ik vond dat ik recht had op meer dus daarom zei ik $10. Later zei iemand tegen mij dat ik precies als een Amerikaan gehandeld had, want zij spelen dat ook zo op die manier. Nadat ik een excuses had en die $10 heb ik het verder laten zitten, want ik wilde (door deze gebeurtenis) mijn laatste 2 dagen in Miami niet verzieken. Nadat ik weer terug was in de hostel begon het plotseling heel erg hard te regenen en hebben we zelfs de hele nacht onweer gehad.

De volgende ochtend werd ik deze keer om 06.45 uur opgehaald, want ik had weer een tour geboekt. Overigens had ik onbewust deze tour bij een ander bedrijf geboekt en was ik daar natuurlijk achteraf heel erg blij mee. De tour ging naar Key West. Dat is het zuidelijkste puntje van de staat Florida en Amerika (zie foto). Het is een enorm toeristisch eiland, maar super leuk om een keer te zien. Ik ben naar het huis geweest van Ernst Hemingway. Het is nu een museum en op dit moment wonen er 44 katten met de beroemde 6 vingers (zie foto). Daarna heb ik langs de haven gelopen en verschillende musea. Vervolgens ben ik ook door DE winkelstraat gelopen van Key West en kwam ik een aantal leuke en grappige dingen tegen (zie foto's). Ik had op een gegeven moment ook het gevoel dat ik in Cuba rond liep, terwijl dat ik daar nog nooit ben geweest. Maar de sfeer, huizen, omgeving en de mensen geven je het gevoel dat je niet in Amerika bent. Om 17.30 uur werden we weer door de bus opgehaald en was ik natuurlijk deze keer op tijd. Rond 21.30 uur was ik weer terug bij de hostel en heb ik nog gezellig wat gedronken op het dakterras bij de bar van de hostel. Daarna ben ik nog de jacuzzi ingesprongen, als afsluiting van een super leuke dag en mijn laatste avond in Miami.

Wat het meeste op mij indruk heeft gemaakt was (ondanks dat bus incident) het bezoek aan Everglades National Park. Ik had niet gedacht dat ik met een alligator op de foto zou gaan. Ik vond het ook leuk dat het even een totaal andere omgeving was dan Miami. Het park is ook een moeras gebied en dat had ik nog niet echt gezien tijdens mijn wereldreis. Op de tweede plaats het holocaust monument. Dat is misschien gek omdat dat helemaal niets met Miami te maken heeft, maar het heeft gewoon indruk op mij gemaakt en mij aan het denken gezet. Op derde plaats natuurlijk Key West. Ik vond het een super schattig eiland met bijzondere plekken en een mooie omgeving.

De volgende dag (22 mei) moest ik alweer mijn spullen inpakken, want het was weer tijd voor mijn volgende bestemming. Goodbye Miami, hello Aruba, Curaçao en Bonaire!