Na een kortdurende vlucht vanuit Pakse, komen we aan in de meest relaxte hoofdstad ter wereld, Vientiane. Deze hoofdstad doet totaal niet aan als een capital. Officieel heet het land Laos P.D.R.* Deze afkorting betekent volgens de Laotianen, Please Don't Rush. Deze spreuk is ook in Vientiane voelbaar. Dit motto bevalt ons wel! (*officieel: Peoples Democratic Republic). De overzichtelijke stadskern wordt omringd door een brede boulevard. Vanaf deze plek staarden ...

Om het zuiden van Laos wat meer te verkennen besloten we naar het Bolaven Plateau te verkassen. We reizen op goed advies van onze vorige hotellier naar het Suan Sinouk Coffee Resort in Lakhao Village. Middels een volle lokale bus verlaten we met een veerpont het eiland Don Khong. Deze rit brengt ons naar een overstapplaats op een marktje waar we de bus zonder twijfel verruilen voor een soort van open busje waar ook de Laotianen zich samen met allerhande marktkoop...

Vanaf Kratie zouden we de oversteek maken naar het zuidelijke gedeelte van Laos, Si Phan Don oftewel de "4000 Islands". Dit moest een tocht van 9 uur worden per minbus, airconbus en boot. In Kratie werd de 12 -persoons minibus volgens Cambodjaanse gebruiken, volgeladen met mensen en goederen. Deze keer was de bus geboekt door overwegend grote, westerse toeristen. Ons geluk was dat we als eerste een plek in de bus mochten uitzoeken. Na een rondje door Kratie zaten...

Na onze belevenissen in Mondulkiri reden we wederom in een "extended-minivan-station" naar Kratie. Vanwege het volstouwen van deze busjes hadden we bewust een extra plaats geboekt om een beetje behoorlijk te kunnen zitten. Deze busjes zijn vanuit de fabriek standaard geoutileerd voor 14 personen. Toch wist men het te presteren om ook hiermee 23 personen te vervoeren, waarvan drie militairen hangend op een rek aan de openstaande achterklep. Door luid op het dak te...

Per bus zijn we door getrokken naar de Oostelijke provincie Mondulkiri. Hier zou een groot avontuur met olifanten beginnen. Onderweg zagen we in het voorbijgaan enorme rubberplantages die hier klaarblijkelijk door Chinese multinationals worden geexploiteerd. Hiervoor moet men eerst wel meerdere hectares met bos kappen. Hierover schreven we een kort maar serieus gedicht ; ) "Het oorspronkelijk Cambojaanse woud verdwijnt, een nieuw Chinees productiebos verschijnt! ...