Profile
Blog
Photos
Videos
De busrit (in een sleeper bus) naar Sapa was een avontuur op zich. Ik lag naast Bobby, een Amerikaan met een lengte van zo'n 1.95m die bij lange na zijn benen niet kwijt kon. Onze bestuurder was gestoord. Vol gas, vuisten op de claxon, vol op de rem, en weer gassen. Bochten zijn gemaakt om zo hard mogelijk doorheen te jagen, rechte stukken zijn voor bizarre inhaalmanouvres. Welkom in het Vietnamese verkeer. Na een rit van 12 uur, zonder slaap, komen we aan in Sapa. Bobby en ik blijken dezelfde tour te hebben geboekt en we worden getransporteerd naar een prachtig hotel waar we kunnen douchen en ontbijten om ons voor te bereiden op de wandeltocht. Onze gids is geboren in een van de nabij gelegen dorpen. Ze lijkt een beetje op Lucy Lui, maar dan onschuldiger, is niet zo groot, draagt mooie traditionele zwarte kleding met versierde boorden, kraag, mouwen en spreekt een aardig woordje Engels. Daarnaast is ze al een tijdje zwanger en dartelt ze door de bergen alsof het niets is.
In het begin van de tocht lopen we in ganzenpas achter een aantal andere groepen aan, in totaal zo'n 50 man. We worden omsingeld door vrouwen en meisjes met gewoven manden op hun rug die ons allemaal vragen hoe het met ons gaat, waar we vandaan komen, hoe lang we blijven en hoe oud we zijn. Ze plukken sprietjes gras en bamboe en weven daar vervolgens beestjes van die ze aan ons geven als cadeautje. Wanneer we de lunchspot bereiken komt er een leger van schattige meisjes om ons heen staan met armbandjes en tasjes. Op zeer zachte en lieve toon zeggen ze:"You buy somehting from me, pleaaaase?" En dan kijken ze je aan met hun donkere puppy-ogen en voel je je de grootste schoft als je niets koopt, helemaal als een van deze meisjes je net een zelgeknutseld bamboebeestje cadeau heeft gedaan. Een aantal van ons zwicht voor de overdaad aan schattigheid en koopt een of twee armbandjes. Het gewenste effect: Een tevreden klant en tevreden verkoper, treed niet in. De meisjes die niets verkocht hebben kijken ons nu helemaal teleurgesteld aan, ze zijn bedroefd. Harteloos als we zijn, kopen de meesten niets en trekken we na de lunch weer verder. De zon is tevoorschijn gekomen, maar desondanks is het hier nog zo'n 10 graden koeler dan in Hanoi (28 i.p.v. 38) en waait er een licht briesje. Het klimaat is daarmee perfect om door de bergen te wandelen.
Om 15 uur komen we aan in het dorp waar we verblijven in een Homestay. De homestay is een soort bamboeschuur met matrassen op de eerste verdieping waar klamboes omheen gedrapeerd zijn.
Omdat we na de wandeling wel wat verkoeling kunnen gebruiken dalen we af naar de beek die door het dal stroomt. Alex, de Brit, duikt meteen in het water, gevolgd door Bobby. Jackson blijft achter en het vrouwelijk gezelschap houdt het bij pootjebaden. Na een tijdje besluiten we dat het beer'o'clock is en keren we terug naar de homestay. Voor het eten bespreken we uitgebreid het wapenbeleid van de VS en merken we uiteindelijk dat er een onoverbrugbaar cultuurverschil aanwezig is en de Europeanen en de Amerikanen niet uit de discussie gaan komen. Rond 17.30 gaat de zon onder en maken we voor het eten nog snel een wandeling op slippers waar de locals ook mee door de bergen wandelen. Ze zijn verschrikkelijk lelijk, maar verassend comfortabel.
Na het eten, wat ook weer dikke prima is, is het tijd voor een drankspel. We Kingsen Dutch-style, Wytske en ik maken de regels. Valerie is de snack-eyes expert en Sandra blijft haar maar aankijken. Gelukkig voor mij, ben ik haar drinkingbuddy. In ons gezelschap van 20ers bevindt zich echter ook een 60+'er. Roy komt uit Nederland en reist elk jaar zo'n 1 a 2 maanden alleen, omdat zijn vrouw niet van reizen houdt. Hij doet helaas niet mee met kingsen, maar maakt er wel een filmdocumentaire van. In theaters soon!
Vooral Vikingen en Juffen zijn een succes. Sandra pakt de laatste koning en trekt daarmee aan het korste eind. De trofee, gevuld met zelfgebrouwen rijstwijn en soya, is voor haar. Vriendelijk als hij is, biedt Alex daarna zijn fles water aan. "Ah, thanks!" Sandra neemt een paar grote slokken uit de waterfles en spuugt de laatste weer uit. Haar gezichtsuitdrukking spreekt boekdelen en Alex komt niet meer bij. Hij was zo aardig om haar de fles rijstwijn aan te bieden.
De volgende dag hebben sommige van ons wat meer moeite met het wandelen. De zon schijnt en we moeten weer een berg op. Vooral Jackson voelt zich gedehydrateerd, en Sandra schijnt nergens last van te hebben. Gelukkig hoeven we maar 2,5uur te lopen, krijgen we daarna een kommetje instant noodles voorgeschoteld en keren we met de minivan terug naar het Sapa peak hotel.
- comments