Sidder i receptionen for Ningaloo Club Backpackers, kl. er 4 om natten og greyhoundbussen har endnu ikke vist sig. Den skulle have været her kl.23, men er mindst 5 timer forsinket pga tekniske problemer, så indtil videre er natten gået med at sove i en stol i selskab med 5 andre, der også skal videre mod Broome. For ca. 20 minutter siden spadserede en flot Hellig Birma (ligner en siameser, bare med langhåret pels) ind ad døren, til vores alle sammens forbløffelse. En racekat er ikke lige, hvad du forventer at møde i en lille turistflække på den ret så øde vestkyst. En kænguru ja, eller en possum eller wallaby, da de jo er aktive om natten. En kat nej. Den gned sig op af selskabets ben i nogle minutter for rigtigt at gøre opmærksom på sig selv og sikre sig den generelle opmærksomhed (ikke svært, da den var det mest interessante der var sket siden baren lukkede omkring midnat), hvorefter den udså sig en stol, hvor den nu ligger krøllet sammen i ly for den kølige natteluft.

Selv vågnede jeg efter et par timers søvn i en stol, og tænker at jeg lige så godt kan holde mig vågen til bussen kommer (hvornår det så end bliver), da det tager ca.18 timer til Broome. Kort sagt, jeg har masser af tid til at sove. Er en smule ærgerlig over at skulle forlade Coral Bay, for vejret klarede op søndag og de sidste to dage har budt på fantastisk solskin, hvor den lækre strand og det alt for turkise hav rigtigt er kommet til deres ret. Igår var jeg på en snorkeltur med båd et stykke ud fra kysten. En billig tur ($50 for ca. 2 timer, og jeg fik 10% rabat fordi jeg har et YHA medlemskort - sweet!) der var alle pengene værd og mere til. Vi sejlede ud i en lille båd med glasbund, så man havde et flot udsyn til koralrevet og havlivet. Vi så en skildpadde igennem bunden både på vejen ud og på vejen tilbage, samt en masse andre fisk og et stykke kæmpe koralrev, kaldet Ayers Rock fordi det var så stort, det mindende om en klippe i sin kompakte form og lå lige under overfladen, så vi næsten skrabede det med bunden af båden. En fisk på næsten en halv meter svømmede med forbløffende hurtighed lige under glasset et godt stykke af tilbagevejen, og guiden fortalte at den havde udviklet en teknik, hvormed den ved at svømme under båden kunne skjule sig og opsnappe intetanende bytte.

Ude på revet hoppede vi i vandet og fulgte efter guiden, som førte os igennem smukke undervandslandskaber fyldt med gule, grønne og blå fisk. Vi så en såkaldt cownosed ray, den største jeg hidtil havde set (indtil jeg i dag på mantarays), der gemte sig under sandet. Desuden så vi 2-3 reef sharks, der som grey nurse sharks ikke er farlige for mennesker, plus en skildpadde, en green turtle, der så ud som om den hvilede sig på korallen. Anede ikke, at fisk spiser af korallen, men det kunne man tydeligt se. Jeg fandt dog ikke Nemo, for han og hans familie af klovnefisk er vist mere at finde på østkysten, så ser ham nok i næste måned på Great Barrier Reef. Svømmede til sidst lidt rundt for mig selv og spottede en bluespottet lagune ray, der hurtigt stak af ved synet af mig. Sent på eftermiddagen snorklede jeg lidt fra stranden, men selvom man kan se dele af revet ret tæt på kysten, er det ikke så imponerende som det jeg så på bådturen. Så dog 2 rays da jeg var på vej tilbage, den anden helt inde nær vandkanten. Fiskene kommer ret tæt på stranden her.

Idag så jeg fiskene blive fodret kl. halv fire, det er åbenbart noget de lokale gør hver dag til glæde for turisterne (og især turisternes børn). Fiskene var så tæt på og så ivrige, at de svømmede mellem benene på mig.

Imorges tog jeg på endnu en bådtur, denne gang en kombineret mantaray- og dykkertur. Først sejlede vi i mindst en halv time rundt på jagt efter mantarays, som vi så snorklede med i to hold. Vores guide hoppede først i, lokaliserede ray'en og signalerede derefter til os, hvorefter først det ene, så det andet hold fik tid til at kigge på den igennem snorkelbriller fra vandoverfladen. Først så vi en temmelig kort og utydeligt, for sigtbarheden var ikke helt god. Tænkte skuffet om dét var det, da vi kom op på båden igen. Men nu gik jagten ind på endnu en ray, og i anden omgang så vi meget tydeligere. Mens vi kiggede på den nye, udbrød vores guide begejstret, at hun havde fået øje på endnu én lige ved siden af. Jeg knipsede billeder med mit nye vandtætte kamera og vidste ikke helt, hvilken af de to jeg skulle fokusere på, for de var lige præcis så langt fra hinanden, at man ikke kunne kigge på begge samtidig. Så dukkede der en tredje op, større end de andre to, og mens de var grålige, var denne her en flot sort kulør med hvide markeringer. Vi så dem alle meget tydeligt, selvom de svømmede på hvid sandbund, hvilket kamouflerede dem hvis man kom mere end ca. fem meter fra dem, da deres underside også er hvid. Vi holdt os på overfladen og betragtede dem, og var nok ca. 3-4 meter fra dem. De var lige under os, men vi havde ikke lov til at dykke ned til dem, da de var i gang med en bestemt adfærd. Handlede vist om et slags rengøringsritual. Ray'en svømmer rundt om sig selv i mange omgange. Fisk kan på visse steder på koralrev blive renset for parasitter af andre fisk. Fik ikke helt fanget af det guiden sagde, om det var derfor de svømmede rundt om sig selv, men jeg tror det, for så små fisk svømme på undersiden af dem. Meget spøjst, næsten som at gå til frisøren, bare med fisk i stedet:-)

Efter at have snorklet med manta rays, tog vi ud til et stykke af Ningaloo revet for at dykke. Det var helt fantastisk, næsten bedre en min tidligere snorkeltur, har aldrig set så meget koral rev før, det var en hel undervandsskov. Vi så også her et par hajer, dog ikke så tydeligt da de ikke var tæt på os. Er virkelig begyndt at glæde mig til Great Barrier Reef, for det her var en af de bedste dykkerture jeg har haft overhoved.

Købte billeder fra snorkelturen, da guiden tog billeder med et digital kamera og billederne i mit kamera hurtigt slap op - underlig fornemmelse at bruge et ikke-digital kamera igen, have en begrænset mængde billeder til rådighed og ikke kunne se resultatet før filmen er fremkaldt. Så manta ray'erne kan jeg ikke lægge op, men har lagt en masse billeder op fra snorkelturen på facebook.

Kl. er nu 5 om morgenen og jeg er den eneste, der ikke sover lige nu, inklusiv katten. Tror jeg når at se solopgangen før bussen kommer. Kunne godt ønske det var varmt også om natten, men temperaturen i Coral Bay på denne tid af året er som juni i Danmark. Varmt hvis solen skinner, men stadig køligt om natten. Heldigvis er jeg bevæbnet med varmt tøj fra Sydney og et tæppe.