Lieve mensen!

Ik ben net aangekomen in Melbourne. Het is hier momenteel 8:18 uur, een half uur later dan in Adelaide waar ik vandaag kom. Na een nachtje in een overvolle dubbeldekkerbus te hebben doorgebracht ben ik nu wachtende tot het moment dat ik mijn kamer in kan. Dat moment zal om ongeveer 14:00 uur zijn, ruim de tijd voor een blog dus!

Het begon net al goed met inchecken. Nadat Maaike me ongeveer 2 maanden geleden vertelde dat ze geboekt had zijn we gelijk achter de reservering van een kamer aan gegaan. Het moment dat zij hier zou komen betekende Australian Open en dus extra drukte in de stad. We boekten vroeg om teleurstelling te voorkomen dus. De boeking die we maakten bestond in eerste instantie uit 2 nachten privékamer, daarna 7 nachten 10 persoonskamer om af te sluiten met een laatste nacht privékamer. Later heb ik van die 7 nachten er 2 geannuleerd omdat we graag een driedaagse tour willen gaan doen. 23+24 januari 2 persoonskamer, 25+26 januari 10 persoonskamer, 29+30+31 januari 10 persoonskamer en 1 februari 2 persoonskamer zou het dus gaan worden. Alles leek dus prima geregeld tot ik hier net binnenstapte en in wilde checken.

Er was iets verkeerd gegaan met de boeking waardoor we alle nachten in een privékamer ingedeeld waren. 3 nachten is al een duur geintje, laat staan 8 nachten. Ik had de reservering in m'n mail staan en na dit getoond te hebben probeerde het Nederlandse meisje dat stage loopt in het hostel het om te boeken. Wat bleek: Er waren geen 10 persoonskamers meer vrij, op de 25e zelfs helemaal geen kamers meer. Het eerste wat ze me voorstelde was om de laatste 3 nachten 10 persoonskamer om te boeken in een 8 persoonskamer en 42$ bij te betalen en de nachten van 25 en 26 januari om te boeken naar een ander Nomads Hostel in de stad. Oké, je kunt met een slechte oplossing komen, maar dit was naar mijn mening wel een hele slechte oplossing. Dit betekent dus dat wij door een fout van het hostel bij zouden moeten betalen, dat we 25 januari uit zouden moeten checken en al onze spullen (zelf) naar een ander hostel zouden moeten verplaatsen en dat we 27 januari als we de geplande tour beginnen onze bagage in het andere Nomads Hostel achter zouden laten om deze de 29e 's avonds na terugkomst zelf weer op te halen en naar het hostel te verplaatsen waar ik nu net zit. Nou nee dankjewel;-)

Na nog 5x gekeken te hebben of er echt geen kamers meer vrij waren kwam ze uiteindelijk met een oplossing die me meer aansprak, namelijk: de derde nacht krijgen jullie gratis een nacht in 2 persoonskamer (ipv 50$ voor een 10 persoonskamer) en de overige nachten die jullie in een 10 persoonskamer zitten boek ik jullie om naar een 8 persoonskamer. Dit dan wel tegen extra betaling maargoed… Omdat ze zo haar best deed besloot ik maar niet door te zeuren om ook die extra betaling nog ongedaan te krijgen. Uiteindelijk komt het erop neer dat we $6 meer betalen en dat we een extra nacht onze eigen kamer hebben en dat we 4 nachten in een 8 persoonskamer ipv in een 10 persoonskamer doorbrengen. Prima oplossing wat mij betreft;-)

Over prima oplossingen gesproken: Gisteren was er een iets minder prima oplossing. Ik heb van 4 januari t/m 21 januari 17 van de 18 dagen me helemaal uit de naad gewerkt. Niet voor de meest fijne baas en ook niet het meest fijne werk, maar ik had weinig keus. Ik wilde snel na Nieuwjaar een baantje vinden tot aan mijn vertrek naar Melbourne. Toen ik op 3 januari, na het niet kunnen vinden van een fruitplukbaantje, 1 dag voor een goed doel gewerkt had boden een stel Fransen me aan om dagelijks met hun mee te rijden en een uur buiten de stad fruit te gaan plukken. Één van de mensen was gestopt en ze zochten nog een nieuw iemand. Prima dus. Ik had mijn baantje binnen en kon gegarandeerd veel uren maken. Toen ik de volgende dag aankwam werd me al duidelijk dat het allemaal niet heel zuivere koffie was wat het werken in dit bedrijf betreft. Ten eerste werkten we zwart voor 8 Euro per uur en liepen weken van vrijdag tot en met donderdag. Na een week gewerkt te hebben zou je de volgende vrijdag (8 dagen later dus) je salaris ontvangen. Maargoed, de nood van een baantje was groot en de vele medewerkers die ik sprak zeiden allemaal dat het qua geld wel goed zou komen.

In eerste instantie geen problemen: na van maandag 4 t/m donderdag 7 januari gewerkt te hebben kreeg ik dit volgens plan op vrijdag 15 januari uitbetaald. Ik kreeg keurig een cheque in m'n handen met zelfs 20$ meer erop dan ik zelf had uitgerekend. 15 januari liet ik tevens netjes weten dat de donderdag erop (21 januari) mijn laatste dag zou zijn en dat ik vrijdag 22 januari voor ik naar Melbourne zou vertrekken mijn cheque voor de dagen van 8 januari t/m 14 januari zou komen ophalen. De laatste cheque zouden de Franse jongens de vrijdag erop ophalen en op mijn bankrekening storten. Allemaal prima. Ze hadden er geen problemen mee en vonden het jammer dat ik al zo snel weer weg moest.

Maargoed. Donderdag, onze laatste werkdag kregen we van Garen (het bedrijf staat op zijn naam maar Barry is de baas… Alweer iets raars… Later kwamen we er achter dat Barry door het aanbieden van zwartwerk en problemen met betalingen aan mensen een jaar eerder in de problemen was gekomen en zijn bedrijf noodgedwongen aan Garen heeft moeten "overdragen") te horen dat er misschien niet betaald zou worden de volgende dag omdat één van hun opdrachtgevers niet betaald had en ze op dit moment bijna zonder geld zaten. Niet echt een lekkere mededeling dus maar we besloten er maar niet teveel op in te gaan en het af te wachten.

De volgende dag toen Cassim, Aala, Sandrine en ik op het punt stonden om ons geld op te gaan halen belde Garen. "Sorry jongens vandaag geen uitbetaling, volgende week". Na een discussie aan de telefoon dat het niet ons probleem was dat zijn opdrachtgever niet betaalde, het contractueel vastgelegd was dat hij ons deze dag zou betalen en dat we allemaal keihard ons geld nodig hebben verbrak hij zonder pardon de verbinding. We besloten het er niet bij te laten zitten. Cassim en ik hadden beide tot en met 21 januari gewerkt en recht op ruim 1200$ (600 deze week en 600 volgende week), Aala was een week eerder gestopt en zou deze week zijn laatste salaris van ongeveer $450 ontvangen en Sandrine, die nog eerder dan Aala gestopt was, moest door een administratieve fout zelfs haar $420 van de week daarvoor nog krijgen. Even snel uitgerekend gaat het hier om ruim 3000$.

Aangezien we er al snel achter kwamen tijdens het werk dat Barry geen fijne kerel is en hij Garen helemaal onder zijn duim heeft hadden we ons vooraf al deels ingedekt. We waren eerder al voor advies langs het politiebureau gegaan, hadden Harvest Line (de organisatie die de Fransen het adres van Barry en Garen gegeven had om daar te gaan werken) meerdere malen gebeld en zijn langs Safe Work, een organisatie die helpt bij problemen zoals onze, geweest om advies in te winnen omtrent wat te doen wanneer we niet of niet volledig uitbetaald zouden worden.

Met al deze informatie in ons achterhoofd besloten we met z'n vieren naar het huis van Barry te rijden om ons geld toch te gaan innen. Dit is de plaats waar iedere vrijdag de cheques uitgedeeld worden. Daar aangekomen werd er niet open gedaan. Na een tijdje gewacht te hebben kwam Garen, die net klaar was met werken, aanrijden. Na een lange discussie die niet al te fijn verliep (ik zal jullie de details besparen) kwam Garen uiteindelijk met de volgende oplossing: Ik geef ieder 200$, jullie geven mij jullie bankgegevens en volgende week vrijdag staat al het geld op jullie rekening. Aangezien we er wel achter waren dat we het geld vandaag echt niet los konden peuteren besloten we hiermee akkoord te gaan mits hij dit op papier zou vastleggen en het zou ondertekenen. Dit vond hij geen probleem.

Na 5 minuten kwam hij terug met een cheque van $600 (4x200=600 yeah right….). Daarnaast had hij een briefje gekrabbeld met de volgende tekst erop:

Friday 22/01/2010 Hunts Orchards & Vineyard Services

I Garren Hunt labour hire manager agree to pay the sum of $200 each to the work that has been completed and pay moneys owed next Friday the 29/01/10

Ondertekend Garren Hunt…

Yeah right Garren. Ten eerste is 4x200 in Europa 800 en ten tweede slat dit briefje helemaal nergens op. Wij willen 200$ extra zien en een brief met onze namen en bij ieder het bedrag dat we tegoed hebben.

Hij wimpelde dit af omdat hij niet meer dan $600 zou hebben en omdat hij niet over het financiële stuk ging en de exacte uren en bedragen dus niet bijdehand had. Er ontstond een nieuwe patstelling dus en de frustraties begonnen aan twee kanten op te lopen. Uiteindelijk besloot Aala na een paar telefoontjes met Harvest Line om de politie erbij te halen.

Toen de politie eindelijk arriveerde vertelde de agent ons dat hij ons nergens mee kon helpen. Deze zaken vallen niet onder de verantwoordelijkheid van de politie. Ook het opstellen van een goede brief of het onder druk zetten van Garren was allemaal teveel gevraagd. De politie kwam maar deed gewoon helemaal niks. Hij zei zelfs letterlijk: "Tsja het is begrijpelijk dat als ze geen geld hebben dat ze niet kunnen betalen". Hij kwam dus ook nog even de hele boevenfamilie ongeveer in bescherming nemen. Waarom de agent überhaupt een kijkje kwam nemen was ons dus ook totaal niet duidelijk, maargoed. Toen we de agent vroegen of hij dacht dat Garren de vrijdag erop zou gaan betalen antwoordde hij met ja.

Uiteindelijk besloten we met de 600$ op zak terug te rijden naar Adelaide. In ieder geval iets en hopelijk was het Garren duidelijk geworden dat we niet met ons zouden laten sollen en zou hij eieren voor zijn geld kiezen en vrijdag betalen. Voor zijn illegale rotzooitje is het ook niet echt bevorderlijk als er teveel instanties aan te pas komen. Waarschijnlijk is er in de tijd dat Barry het bedrijf onder zijn naam had ongeveer hetzelfde gebeurd wat ertoe heeft geleid dat Barry in de problemen is gekomen.

Onderweg terug naar Adelaide sms'te ik netjes even al mijn bankgegevens door naar zowel Garren als Barry en verzocht ik ze vriendelijk 1039$ over te maken. Nog geen 10 seconde later belde Barry mij op. Termen als "Who the f*** are you" and "What the f*** are you calling the police" vlogen me om de oren. Ik had toevallig mijn camera in mijn tas zitten en heb het laatste stuk van het gesprek waarin hij me letterlijk zei ik betaal je geen cent uit nog op kunnen nemen. Weliswaar niet heel goed verstaanbaar maar het is weer iets meer dan niks…

Al met al een hoop gedoe dus. Eerst zo'n 3 weken lang elke dag 4 uur/5 uur m'n bed uit en lange dagen werken om vervolgens in deze penarie terecht te komen. Het wordt nu dus even afwachten hoe het vrijdag gaat lopen. Mocht het geld er vrijdag niet op staan dan wordt het een laatste belletje plegen richting Garren en vervolgens weer een hoop regelen. Nadat Maaike op 2 februari weer terug naar Nederland vliegt pak ik de bus terug naar Adelaide. Ik zoek de jongens waar ik de afgelopen tijd bij ingetrokken ben zoals jullie hebben kunnen lezen in het vorige blog dan weer op en wil nog een tour in de buurt van Adelaide gaan maken. Samen gaan we er dan alles aan doen om het geld alsnog binnen te krijgen en alles wat er niet klopt aan het licht te brengen. Wordt vervolgd dus…

Nu maar weer even terug tot de orde van de dag. Vanavond om half 9 landt Maaike hier op het vliegveld van Melbourne! Tijd om de werkperiode af te sluiten dus en er een leuke 10 dagen van te maken! 26 januari zijn de kaarten voor de Australian Open al binnen. Voor de mensen die hier niet mee bekend zijn: De Australian Open is net als Wimbledon, Roland Garros en de US Open een Grand Slam tennis toernooi. De 4 Grand Slams zijn de vier grootste toernooien van het jaar. Ik heb zelf nog nooit een tenniswedstrijd live gezien en ga nu dus samen met mijn lieve vriendinnetje gelijk een kijkje nemen bij de echte grote mannen in één van de grootste tennisstadions van de wereld. 1e ring en een plekje in de schaduw!

26 januari is tevens Australia Day, een Australische feestdag. Wat deze dag precies inhoudt moet ik nog even opzoeken maar het schijnt een vrij grootse dag te zijn met veel festiviteiten. Vanaf 27 januari willen we een tour van 3 dagen (2 nachten) langs de Great Ocean Road gaan maken. Een van de mooiste wegen van Australië tussen Melbourne en Adelaide gelegen. Er is maar één aanbieder die de tour van Melbourne naar Melbourne aanbiedt, de overige tours gaan naar mijn weten allemaal van Adelaide naar Melbourne of andersom. Even duimen dus dat er nog plaats is in deze tour voor ons. Ik denk dat we deze morgen gaan boeken. De boeking heb ik even uitgesteld om eerst mijn geld van het werk te innen maar dat had ik eigenlijk net zo goed achterwege kunnen laten;-) Misschien kan ik ze vertellen dat ik het geld van mijn baas nog niet binnen heb en ze dus nog niet kan betalen en ze na de tour terugbellen dat ze hun geld kunnen vergeten. Dat schijnt hier de normale gang van zaken te zijn namelijk;-).

Naast de Australian Open en Great Ocean Road (even googlen!!) is Melbourne zelf ook een geweldige stad waar we ons makkelijk gaan vermaken de overige dagen!

Het volgende blog gaat weer snel volgen dus aangezien er leuke dingen op het programma staan! Misschien schrijft Maaike hem wel voor jullie, dat blijft nog even een verassing!! Tot snel in ieder geval en ik zal vandaag nog wat fotootjes online proberen te zetten van de afgelopen 3 weken. Meer foto's van Adelaide volgen dan op het moment dat ik er een tweede maal geweest ben en hopelijk ook wat meer tijd gehad heb om de stad zelf te zien!

Veel liefs!

Daan