Hier een update van de afgelopen weken. Ook heb ik een aantal fotos van de Westkust en Alice Springs op mijn blog geplaatst
Enjoy!!

Na een paar dagen in en rondom Broome gebivakeerd te hebben, hebben Tomas en ik onze roadtrip op dinsdag 9 september voortgezet richting Darwin. Het doel was om naar Windjana Gorge en Tunnel Creek te gaan.  Echter zijn we 20 kilometer voor Windjana Gorge omgekeerd omdat de gravelroad in zo een slechte conditie was dat wij met een 2WD volkswagen busje niet verder wilden. Jammer dat we Windjana Gorge niet bereikt hebben. Ondanks onze mislukte poging zie ik dit niet als verspilde tijd. We reden door prachtige savanne vlaktes over rood-oranje gravel raods, puur Australie. Onderweg nog een dikke zwarte slang gezien.

Eenmaal terug op de Great Northern Highway zijn we bij Fitzroy Crossing gestopt om een kijkje te nemen in Geikie Gorge.  Geikie Gorge is een prachtige rivier met aan de ene kant zandvlaktes en aan de andere kant 30 meter hoge kliffen. Vervolgens via Halls Creek doorgereden naar Kununarra. 

Bij Kununarra hebben we 's ochtends in Mirima National Park gewandeld en 's middags naar Lake Argyle Village gereden. Lake Argyle Village is een campground met uitzicht over Lake Argyle. Op de campground was een zwembad waar het water over de rand loopt (infinity pool) en later wordt opgevangen, gefilterd en teruggepompt. Dit geeft een prachtig effect met daarbij uitzicht over het fantastische meer. 

Donderdag 11 september zijn we de grens tussen Western Australia en Northern Territory gepasseerd, de klok mag 90 minuten vooruit. Na ongeveer 6000 kilometer door Western Australia gereden te hebben besef je dat Australie enorm is. 'If Western Australia were a separate country, it would be the 10th biggest in the world'.  En Australië zelf is nog drie maal zo groot tov WA.
Ik heb genoten van de kleine steden/dorpjes met onwijs vriendelijke bevolking. Maar wat ik het meest bijzonder vind is de prachtige natuur die WA te bieden heeft.  

400 Kilometer na de grens arriveerde we in Katherine waar we een duik namen in de tropische hotsprings. Het water in de hotsprings heeft een constante temperatuur van 32 graden celcius, heerlijk voor een ochtendduik! Rondom Katherine is Nitmiluk National Park. Hier hebben we Katherine Gorge en de Edith Falls bezocht. Bij Katherine Gorge hebben Tomas en ik een 6 kilomter bushwalk gedaan en werden we beloond met prachtige uitzichten. 60 Kilomter verder, richting Darwin, zijn we gestopt bij de Edith Falls. Na een bushwalk van een uur kwamen we aan bij een natural pool genaamd Upper pool. Hier stort de Edith Fall in het water. Omdat het droog seizoen is, is de waterval redelijk klein en was er de mogelijkheid om deze te beklimmen. Zo hebben we doormiddel van klimmen, klouteren en zwemmen zeker 5 natural pools gepasseerd.  Wat een prachtige ervaring om je eigen pad uit te zoeken en om zo vervolgens naar de volgende natural pool te komen! Naast een 60 centimeter goanna waren we hier de enige, geweldig! 

90 Kilometer voor Darwin hebben we ons laatste uitstapje van onze roadtrip gemaakt. Litchfield National Park.  Hier begon de omgeving van uitgestrekte vlaktes met rotsen, rood zand, bomen en nog meer rood zand te veranderen in tropische bossen. Litchfield National Park is een geweldig mooi natuurgebied maar wordt helaas erg druk bezocht door toeristen die zwembanden en boxen meenemen naar de verschillende watervallen en natural pools. Ondanks de drukte wel erg genoten van de Magnetic Termit Mounts (uitgestrekt veld met honderden termieten heuvels tot wel 5 meter hoog), de Florence Falls, de Tolmer Falls en de Wangi Falls. 

Zondag avond 14 september aangekomen in Darwin. Na een fantastische 24daagse roadtrip keek ik er wel naar uit om in een bed te slapen met een fatsoenlijk matras, dat is toch wat aangenamer dan 23 nachten op een camping matje ;-) 
Tijdens onze roadtrip hebben Tomas en ik rond de 7500 km afgelegd, fascinerend mooie plaatsen gezien en enorm aardige mensen ontmoet. In Darwin ben ik drie dagen gebleven en ben ik samen met twee Brabanders de stad gaan verkennen, 's avonds zijn we opstap geweest.  

Woensdag 17 september. Gefeliciteerd zusje!  Om 10:00 uur vertrok ik in The Ghan voor een 23 uur lang durende treinreis richting Alice Springs. In Katherine zijn we voor 4 uurtjes gestopt om naar Nitmiluk National Park te gaan. Aangezien ik hier al was geweest bleef ik op het station.  Buiten (in de schaduw) was het 38 graden celcius maar gelukkig was er een airconditioning room en was het prima te doen. 
De trein had een lengte van 804 meter en was goed uitgerust. In mijn wagon bevond zich een cafe, twee douches, twee toiletten en ruime zitplaatsen. Na een comfortabele reis kwam ik donderdag 18 september om 09:00 uur aan in Alice Springs. 

Vrijdag ochtend om 05:30 stonden een aantal andere backpackers en ik klaar om te starten aan een 3 daagse tour naar Kings Canyon, The Olgas en Ayers Rock.  De eerste dag een prachtige bushwalk (Kings Canyon Rim Walk) van 6 km gewandeld. Wat een fantastische ravijn met wanden van meer dan 300 meter hoog. 
Dag 2 zijn we 's ochtends naar The Olgas geweest en hebben hier de 7,4 km lange Valley of the Woods loop gedaan. Wederom een prachtige bushwalk met geweldige uitzichten. The Olgas zijn 36 rotsformaties waarvan de grootste een hoogte bereikt van 546 meter. Om hier tussen door te lopen is echt geweldig, vooral om het contrast te zien tussen de rode kleur van de rotsen en de helder blauwe kleur van de lucht. In de middag naar Uluru-Kata Tjuta Cultural Centre geweest waar we meer te weten kregen over de leefgewoontes van de Aboriginals. Goed om de geschiedenis van de originele bewoners te weten om zo meer respect voor de Aboriginals en de omgeving te krijgen.   30 Kilomter voor we arriveerden bij  Ayers Rock/Uluru kon je dit steentje (met een hoogte van 348 meter) al aan de horizon zien verschijnen.  's Avonds hebben we bij een Sunset Viewing Area de sunset bekeken. Door de zonsondergang verandert de kleur van Ayers Rock een aantal keer. Van Oranje naar diep rood, paars en bijna zwart.
Dag 3 begon met een geweldige sunrise voor Ayers Rock. Vervolgens hebben we de 10,6 km basewalk rondom de steen gedaan. Fantastisch om er zo dichtbij te zijn en het steentje van verschillende kanten te bekijken.  Na de basewalk zijn we terug gereden naar Alice Springs. 's Avonds ben ik met Nick en een aantal anderen van de groep uiteten geweest in The Rockbar.
We hadden een super gezellige groep en heb het enorm gezellig gehad. De tourguide Nick kookte met onze hulp maaltijden boven het vuur. Samen met een biertje en een reusachtig kampvuur smaakte dit zeer goed. 's Nachts sliepen we in een swag rond het kampvuur. Een swag is een soort slaapzak met ingebouwde matras waar je met je normale slaapzak in kan liggen. Mooie ervaring om in de openlucht te slapen met een enorme sterrenhemel boven je hoofd. Onze tweede nacht was op Yalara, Ayers Rock Resort. Hier konden we een frisse douche nemen en genieten van de aanwezigheid van een zeer giftige spin, de Black Widow.
In 3 dagen tijd bijna 2000 km gereden, ontzettend gezellige mensen leren kennen en drie prachtige natuurwonderen bezocht. Life is good.

Maandagmiddag van Alice Springs naar Cairns gevlogen, waar ik hartelijk ontvangen werd door Dick. Het voelt goed om na 6 jaar terug in het tropische Cairns te zijn. De afgelopen dagen heb ik heerlijk genoten van een eigen kamer, een eigen badkamer, een prive zwembad, een aantal biertjes en overheerlijke maaltijden waar je u tegen zegt. 

Vandaag zijn we op een tourboat naar het Great Barrier Reef gevaren. Hier heb ik twee keer gedoken wat echt een fantastische ervaring was! Ademen onder water, het zien van prachtige koralen en prachtige vissen zal ik niet snel vergeten. Tijdens het duiken werd ik vergezeld door een whitetip reef shark die het nodig vond om 1,5 meter naast me te gaan zwemmen, wat een beauty! Naast een aantal haaien en enorm veel vissen heb ik ook nog barracudas, Nemos (Clownfishes), een schildpad en een stingray gezien.  Ik kan er niet genoeg van krijgen ;-)   

Zondag 28 september vertrekken d*** en ik voor 1 week richting het noorden. We zijn van plan om met zijn enorme 4WD over The Old Telegraph Track richting Elliot Creek te rijden, waar we de 4WD zullen gaan gebruiken waarvoor die gebouwd is. 

Zoals jullie waarschijnlijk wel doorhebben gaat het goed met mij en geniet ik volop van mijn reis. Ik kijk er tegen op om straks terug te keren naar de kou...   
Na mijn trip met d*** zal ik nog een aantal dagen in Cairns blijven en vervolgens mijn reis voortzetten via de Oostkust richting het zuiden.

See ya!