Bussi lähti kaartamaan klo 7.45 kohti Haaparantaa (Habarana). Teimme matkalla pari stoppia joista ensimmäinen oli mausteviljelmälle / paikallisen luonnonlääketieteen Ayurvedan opetuspaikkaan. Mesta sijaitsi Matalessa. Ayurveda perustuu yrtteihin ja luonnosta saataviin kasveihin. Jokaiseen vaivaan löytyy kemikaaliton troppi, mutta myös hieronnalla on tärkeä rooli (siitä saatiin kanssa nauttia, nice!). Paikallinen "palmukilju" ei sulattanut sydäntä, mutta mausteet ja pikakurssi Ayurvedaan olivat kyllä vakuuttavia! Porukan leidien suurimmaksi suosikiksi nousi ylivoimaisesti rasva, jota munkit aikanaan käyttivät hiustenpoistoon viidakossa. 10 minuutin vaikutuksen jälkeen säärikarvat lähtivät pyyhkäisemällä ja aine ei rasittanut ihoa millään tavalla, jipii :D.

Toinen pysähdys oli Sigiryassa jossa kiipesimme massiivisen n. 200 m korkean kiven päälle. Huipulla oli entisen kuninkaan palatsin raunioita. Kuningas oli paennut sinne vallanhimoista veljeään ja viettänyt tarun mukaan siellä 18 vuotta. 1000 porrasta ja reilu 30 astetta lämpöä nosti reippaan hien pintaan, mutta maisemat olivat kyllä ehdottomasti sen arvoiset! Laskeutumisen jälkeen tuoreista hedelmistä tehty smoothie nassuun ja kohti Minneriyaa, jossa odotti päivän ylivoimaisesti hienoin kokemus, norsusafari!

Minneriya on yksi Sri Lankan suurimmista kansallispuistoista ja erityisesti norsut viihtyvät sillä alueella. Ronsuja löytyikin lopulta kymmeniä ja maisemat oli kaikin puolin huikeat! Lisäksi alueelta bongattiin apinoita, riikinkukkoja, vesipuhveleita ja liskoja. Illalla hotellilla maisteltiin paikallista palmukiljusta valmistettua väkijuomaa Arrackia, ja kyllähän se pitkän päivän jälkeen mukavasti rentoutti.