Bussturen fra Shianoukville til Battambong tok ca 12 timer. Da vi rullet inn i Battambongs gater stod tuktuk sjaaforene som en velkomstkomitee. De banket paa bussrutene og viste skilt med hotellnavn. Det var hoy aktivitet rundt bussen da de forste livredde turistene gikk ut paa gaten. Fra innsiden av bussen skimtet jeg en liten kar som reklamerte for Royal Hotel. Vi satte oss i tuktuken hans og kjorte av gaarde. I en av sjaaforens mange krappe svinger falt Renate sin sekk paa veien og havnet under hjulet paa tuktuken. Dette var en komisk avslutning paa en inntrykksfull reise.

Royal Hotel svarte til forventningene og var en rolig og avslappet plass. Hotellet har en god restaurant paa taket med godt utvalg og fornuftige priser. Dagen etter ankomst oppdaget vi hvorfor kjoreturen fra bussholdeplassen til hotellet var gratis. Det er en uskreven regel at den tuktuken som bringer deg til et hotell "gratis" har enerett paa all videre transport. Vi endte opp med aa kjope en kjoretur av sjaaforen vaar under sterkt press fra hotellet. Selv om du paa mange maater foler deg presset til aa kjope kjoreturer saa er det egentlig utelukkende positivt. De faa dollarne turen koster hjelper sjaaforen veldig mye og gir deg en fin mulighet til aa utforske omraader utfor byen.

Vaar forste dag i Battambang brukte vi til aa utforske byen. Tuktuksjaaforen viste oss Aek Phnom tempelet noen kilometer utfor sentrum. Deretter tok vi bamboo train ut til en liten landsby. Bamboo train er et "tog" som bestaar av ei bambusramme, fire hjul og en motor. Det var en nervepirrende og klaprende togtur i hoy fart. Dagen etter leide vi sykler fra hotellet og syklet ut paa landsbygda. Dette var en veldig fin opplevelse som anbefales paa det sterkeste. Ungene jublet og vinket da vi syklet forbi. Det ble to stopp; et hvor vi kjopte en flaske vann av et soskenpar langs veien og et hvor vi tok oss en liten hvil i hver vaar hengekoy. Ja, det var like idyllisk som det hores ut! Oppholdet i Battambang avsluttet med enda en tur med tuktuken. Denne gangen besokte vi Killing Cave hvor skjellet og hodeskaller vitner om hvilke grusomheter som ble begaatt mot menneskene i Kambodsja av Khmer Rouge paa 1970 tallet. I skrivende stund er Renate i ferd med aa ta fatt paa boka "First they killed my father" skrevet av en dame som vokste opp under det grusomme regimet til Pol Plot. Etterpaa besokte vi Banan Tempel som laa nydelig til paa en hoyde og var godt bevart. Et "must see" i Battambang. I sammenheng med Battambang maa det nevnes at Smokin Pot har knakende god mat baade lokal og vestlig. De fleste maaltidene vaare ble inntatt der og med god grunn. Battambang er en ypperlig plass til aa utforske landsbygda og fine templer bort fra storbyen kaos! Torgeir (som ble lei av aa skrive paa bloggen) og Renate (som maatte overta)