BY

Khaosan Road

Bangkok

Vihdoinkin täällä, Thaimaan auringon alla! Kiinan jälkeen Thaimaa tuntuuparatiisilta, ja olen varma että fiilikset vaan paranee, mitä pidemmälle reissu etenee. Tällä hetkellä majaillaan keskellä Khaosan Roadia, elikkä siis Bangkokin ehdottomasti ruuhkaisinta reppumatkaajien pyhäkköä. Katu on täynnä majataloja, baareja, katukahviloita sekä pikaruokaloita, partureita ja hierontasalonkeja, vaatekauppiaita, rihkamanmyyjiä, matkatoimistoja ja ties mitä tavarantyrkyttäjää ja huijaria. Pahimpia ovat tietysti pukukauppiaat, jotka hihasta nykien koettavat saada asiakkaakseen kaikkea mikä liikkuu. Näitä ja tuktuk-kuskeja riittää kymmenelle metrille viisi...

Kiireisen matkustelun jälkeen meillekin iski jo kaipuu ottaa hiukan rennommin ja asetuimme taloksi vähän tasokkaampaan hotelliin, mikä sekin kustansi lopulta noin 10 euroa yöltä. Plussana oma uima-allas talon katolla, palmujen katveessa... Hotelli itsessään tuo hiukan mieleen vanhan kämppäni Otaniemessä. Hotelli on nimittäin nimeltään KhaosanBy, ja meininki on muutenkin varsin tuttua: Huone on kuin kopio omasta kopperostani (tosin hiukan isompi), kattoterassi on pyhitetty auringonpalvonnalle, nukkuminen öisin on vaikeaajatkuvan musiikinsoiton vuoksi (mutta eikös sen metelin pitänyt kuulua käytävästä?) ja muutenkin alkoholia on jatkuvasti saatavilla. Mitään muitakaan lakeja paikalliset eivät tunnu noudattavan, vaan asiakkaalle tarjotaan mitä asiakas haluaa. Miten olisi vaikka Britannian ajokortti tai Harwardin valmistumistodistus?

Ensivaikutelma thaimaalaisista on kuitenkin erittäin positiivinen. Paikallinen asukas on keskimäärin erittäin ystävällinen ja kohtelias. Jotenkin tulee sellainen olo, että opettelen piakkoin muutaman kohteliaisuuden thaiksi, sekä koetan päästä perille oikeatyylisestä thaimaalaisesta tervehdyksestä.

Bangkok on iso kaupunki... seka lisaksi sekava ja aanekas.. Sen huomaa viimeistään kun koettaa päästä perille kaupungin oikeasta keskustasta. Oma majoituksemme, Khaosan Road, on hyvä ja halpa paikka majoittua ja täältä voi reissaaja hankkia lähestulkoon kaiken mitä seuraavilla etapeillaan tulee tarvitsemaan. Mekin täydensimme varusteitamme riippumatoilla ja hyttysverkoilla, kun niitä vihdoin löytyi. Lisäksi monet kuuluisimmat nähtävyydet ovat juuri tällä vanhan kaupungin alueella, jopa kävelymatkan päässä. Kuitenkin jos haluaa tutustua Bangkokin todelliseen keskustaan, kannattanee harkita majoitusta hiukan lähempää sieltäpäin. Bangkokin ruuhkat nimittäin tuntuvat olevan melkoiset jopa ruuhkatuntien ulkopuolella, eikä vanhaan kaupunkiin ole rakennettu junayhteyttä. Hauska ja halpa (ja ulkomuodostaan huolimatta oikein turvallinen) matkustusmuoto onkin liikkua vanhasta kaupungista vesibussilla jokea pitkin lähimmälle ilmajuna-asemalle ja jatkaa matkaansa siellä.

Päivät Bangkokissa ovat kuluneet lähinnä altaalla auringossa lepäillen, sekä ympäristöön tutustuen. Mielenkiintoisimpana kohteena kalahieronta, jossa siis kymmenet pikkukalat kirjaimellisesti söivät kuonat pois jalkateristä. Kaupungin ulkopuolella oleville nähtävyyksille emme näin lyhyen vierailun aikana edes yrittäneet mennä, sillä tulemme taatusti palaamaan tänne vielä ennen kotiinpaluuta.

Vahan kylla houkuttelisi jaada paikalle viela yhdeksi yoksi katsomaan meininkia, silla paikalliset ovat jo pari paivaa pystyttaneet festarilavoja jokapuolelle lahikortteleiden risteyksiin: Smile @ Khao San Road -festivaalit takaavat tana iltana sen, ettei kukaan hotelliasukas pysty nukkumaan talla kadulla... Nyt kuitenkin bussi jo pian odottaa, seuraavana Koh Samui ja viikko paratiisisaarella.

ps. Bangkokin viime kevään mellakat eivät juuri tunnu näkyvän enää kaupunkikuvassa. Tosin enpä ennen ole nähnyt parlamenttitaloa, jota tuntuu vartioivan kokonainen armeija. Ei epäilystäkään, etteikövartijoiden ilmatorjuntatykissä ollut kovat piipussa...

(Juha)