Roadtrippin the Garden Route

Siste blogg sluttet i Cape Town, og i mellomtiden har vi lagt bak oss en relativt lang distanse med mange nye opplevelser. La oss begynne med turen opp til Port Elizabeth:

Etter aa ha slaatt av en prat med noen transvestitter paa vei bort, og ventet en god stund i bilutleielokalet pga. filminnspilling i gaten utenfor, kjoerte vi omsider avgaarde i en liten og meget koselig Opel Corsa uten Aircon og alarm, men med en viktig cd-spiller. Litt smaanervoese for den hektiske trafikken men det skulle vise seg aa vaere totalt problemfritt. Veiene var fantastisk fine (stort sett motorvei), og folk kjoerte finfint!

Maalet vaart for den dagen var Oudsthoorn som ligger oppe i fjellene (Little Karoo), men etter tips fra backpackeren vi bodde paa og folk vi snakket med valgte vi aa ta en "avstikker" ned til Cape Aguilhas - Afrikas soerligste punkt. Etter andres tidsberegninger skulle vi da vaere framme i Oudsthoorn rundt kl. 18-19... Turen fra Cape Town gikk helt langs kysten, og finere kjoereutsikt skal du lete lenge etter. Vi hadde foerst et lite stopp i Gordon's Bay, der veien gaar langs fjellsiden med flotte strender rett nedenfor. Etterhvert som vi kjoerte aapenbarte det seg den ene flotte stranden etter den andre, uten at vi tok oss tid til aa stoppe og ta paa oss surfeshortsen denne dagen. Etter en 4-5 timers flott tur kom vi omsider frem til Cape Aguilhas - en fin plass, men med lite annet aa gjoere enn aa knipse noen bilder for aa bevise at vi har vaert paa det soerligste punktet i Afrika. Naa var ogsaa klokken blitt mye, og vi begynte aa faa daarlig tid for aa rekke fjellklatringen vaar og Oudsthoorn foer det ble morkt. Turen herfra og opp var lite sjo, og myyye aakre. I loepet av 2 timer saa vi kanskje en bil, og etterhvert kom ogsaa morket snikende, mens vi fortsatt ikke hadde kommet til fjellene. Dette betydde en lang fjelltur uten aa se saa altfor mye, men etter en del timer med mange svinger og bratte klatringer kom vi endelig frem til backpackeren vaar - klokken 23:30...!

Neste dag var vi og besoekte Cango Caves, for aa se hvordan bl.a. huleboere levde i sin tid. Flotte grotter med store haller fulle av stagmalitter og vakre moenstre i fjellet skapt av tusenvis av aar med dryppende vann. En guidet tur tok oss gjennom paa en time, og vi laerte ogsaa en del evolusjonslaere som for oss var utrolig interessant! Etter aa ha gjort oss ferdige her kjoerte vi innom en liten kamelfarm rett nedenfor der vi spiste lunsj og hilste paa noen dyr, foer vi la ut paa veien ned til kysten igjen og Mossel Bay - eller det var i det minste det vi trodde. Etter aa ha cruiset gjennom fjell og daler i 3 timer kom vi frem til en sovnig by som heter Ladismith, noe som ikke stemte overhodet med kartet vi hadde foran oss. Etter en kort tomannskonferanse i bilen fant vi ut at vi istedenfor aa kjoere soer mot kysten hadde vaert saa heldige aa kjoere rett vest, bokstavelig talt, og lenger inn i fjellene og Little Karoo enn vi var i utgangspunktet. Et moete med en underlig mann som hadde duer som hobby kom plutselig i vaare tanker: "You need a GPS when you're driving the Garden Route!"...Vel vel... Vi snakket med en lokal servitrise og fant ut at det ikke var saa altfor galt - derfra kom vi oss enkelt ned til motorveien igjen paa et par timer, og saa var det ikke saa langt derfra til Mossel Bay, samme vei som vi hadde kjoert dagen foer Vi kom faktisk frem til Mossel tilogmed foer det var morkt, og var heldige og fant et fantastisk flott gjestehus helt nede paa havnen. Her ble vi i 2 netter, siden Mossel var en positiv overraskelse i forhold til hva andre folk hadde anbefalt oss. Et lite sentrum, men med en flott havn og ekstremt avslappende atmosfaere. Den eneste "aktiviteten" vi hadde her var et besoek til Jukani Wildlife, som hadde hvite loever, jaguar, svart leopard, tigre og ellers flere Harnas-dyr som gepard, vanlige loever, caracals etc. Flotte dyr, men en litt skuffende park i forhold til hva vi hadde forventet oss. De hadde i utgangspunktet ikke noe annet maal enn aa vise frem dyrene, mens vi trodde mer de hadde samme misjon som Harnas - aa slippe dyrene fri i det ville naar de er klar for det. Etter et par timer i regnet her forsvant vi inn til Mossel igjen og her handlet det meste egentlig om aa slappe av, og planlegge resten av Garden Route.

Etter 2 netter la vi ut paa veien igjen, denne gangen mot Knysna. En kort kjoeretur gjennom frodig skog og bratte klipper, kun med et lite stopp i flotte Wilderness, og vi var fremme. Dette er den stoerste byen langs Garden Route (bortsett fra Port Elizabeth), men sentrum var meget lite. Som i Cape Town hadde de en Waterfront, med restauranter, flotte leilighetskompleks og baater og et generelt luksuriost image. Vi hadde heller ikke booket noen overnatting her foer vi kom, og fikk for foerste gang litt problemer. Cirka 4-5 timer brukte vi paa aa hoere med ulike plasser, men det meste var fullt. Det gikk som det maatte, og til slutt endte vi opp i et gammelt og lite velholdt gjestehus med en eksentrisk og smaarasistisk gammel dame som eier - til en pris langt over verdien . En natt gikk greit, og vi bestemte oss for aa kjoere fra Knyssna neste dag, etter aa vaert paa en Township tour. Dette viste seg aa bli Knyssna's positive overraskelse, da vi fikk en utrolig bra og laererik opplevelse Vi var heldige og var de eneste to som ble tatt med ut denne dagen - ble plukket opp av 2 damer, Penny og Ella, der Ella var den som bodde i townshipen vi skulle til. En township er altsaa et omraade der de fattige bor stort sett i skur - i seg selv er dette smaa byer med ekstremt mange mennesker som har laget et eget samfunn. Som vi forklarte i forrige blogg fra Cape Town og besoeket til District 6 museumet, saa ble svarte afrikanere flyttet fra byene og ut til townships under apartheid-styret, og Soer-Afrika er fremdeles ekstremt farget av denne avgjoerelsen. Ella og Penny tok oss med inn til en lokal frisoer (som klippet folk enten etter en Michael Jackson plakat eller etter Will Smith i Fresh Prince), en barnehage der alle ungene sang for oss og moette oss med klemmer, en nigeriansk videobutikk som kun selger nigerianske filmer (og eieren hevdet han het Julius Caesar) og et senter for vanskeligstilte ungdommer som forklarte oss om sitt ekstremt viktige arbeid. Inni denne townshipen var det ogsaa et eget lite rastafarisamfunn, og vi var innom og snakket med noen av disse frigjorte sjelene - veldig laererikt, og med stor forskjell fra resten av kulturene i Afrika. De spiser ikke kjoett, dyrker kun sin egen mat, og er over gjennomsnittet opptatt av fred i verden Hele denne opplevelsen gjorde at vi satt igjen med sterke inntrykk, og et sterkt bilde av tilstanden i Soer-Afrika. Et utrolig vakkert land, men med altfor store forskjeller mellom de ulike folkene. Dette var meget gjennomsiktig og tydelig baade i Cape Town og Knyssna, der du ser hvilken hudfarge som kjoerer rundt i fine biler, bor i fine hus, og handler i fine butikker, mens du ogsaa ser hvem som vasker rommene vi bor paa, staar arbeidsledige paa gatene og har slitne klaer. Allikevel var det ogsaa en utrolig positiv opplevelse aa besoeke townshipen, i form av at de (til tross for bostandard og mangel paa det meste) er gjennomgaaende glade og positive og har et relativt velfungerende samfunn med en barnehage, en skole (og skolebuss!), en liten legeklinikk, butikker, frisoerer, og med et stort fokus paa undervisning om sykdommer og viktigheten av aa gaa paa skole. Det store minuset med denne turen var at videokameraet vaart tok kvelden midt i guidingen (software-problem) - ogsaa en stor strek i regningen med tanke paa at vi ikke er halvveis i turen vaar, og det blir nok flere opplevelser vi onsker aa filme!

Fra Knyssna spente vi paa oss setebeltene og satte kursen mot Plettenberg Bay, der vi hadde booket overnatting paa et anbefalt gjestehus helt med stranden. Dette skuffet definitivt ikke, og her ble vi faktisk 4 netter. Kun en av dagene var fin nok til strand - 50 meter fra rommet vaart kom vi ned til en langstrakt og nydelig strand, som vi stort sett hadde helt for oss selv, kun med unntak av en gjeng delfiner som hoppet i bolgene rett utenfor der vi laa Paa andre siden av rommet vaart hadde vi et jorde og en flott skog, der bavianene bodde. En morgen naar vi sto opp og gikk ut paa balkongen saa vi rett ned paa en stooor gjeng bavianer paa tur. Eieren av gjestehuset hadde hatt noen problemer med at de tok seg inn paa kjokkenet og herjet, men hun likte dem godt fortsatt Ellers var Plettenberg et flott sted, med ekstremt mange luksuriose hus, nydelige laguner og strender og et flott sentrum.

En av dagene brukte vi til aa besoeke Monkeyland - et annet konserveringssted for aa ta vare paa apekatter av mange ulike sorter. Her hadde vi en flott guidet tur gjennom regnskog og en fantastisk hengebro, der vi fikk komme naert innpaa mange ulike arter. Takk for tipset Vibeke!

Etter 4 herlige dager i Plettenberg hoppet vi i Opelen vaar igjen og kjoerte mot Jeffreys Bay, surfehovedstaden i Soer-Afrika. Vi stoppet foerst ved Bloukrans Bridge, som er kjent for aa ha verdens hoyeste strikkhopp. Etter aa sett andre hoppe i en halvtime var det paa tide aa sla fra seg tanken om at dette var noe for oss, skylde paa at det kostet for mye, og komme seg videre til herlige TsiTsiKamma National Park - med en fantastisk regnskog og et totalt annerledes landskap enn det vi hadde kjoert gjennom helt fra Cape Town!

Vel fremme i Jeffreys slang vi fra oss sekkene for 2 netter paa et sted som heter Dreamland, helt nede med stranden. En gammel hippie var eier her, og det var i det hele tatt en annerledes overnattingsplass enn vi hadde sett foer. Hele byen var egentlig veldig annerledes enn Plettenberg, Knyssna og Mossel - mindre utviklet, mindre turister, og med fokus paa surfing og strender baade i butikker og i folks mentalitet. Vi trivdes meget bra, men hadde dessverre lite tid til annet enn videre planlegging av reiseruten vaar, siden vi skulle fly til Mozambique og Maputo allerede 2 dager etter.

Paa denne onsdagen skulle vi staa opp klokken 4 om natten, kjoere i en time til flyplassen i Port Elizabeth og levere fra oss bilen. Etter aa ha vaaknet opp i sjokk klokken 5, maatte vi stresse av gaarde med liten tid og troette ansikt for aa rekke flyet vaart. Ekstrem taake, mye tungtransport og mye uventet veiarbeid gjorde sitt til at vi ble enda litt mer stresset for aa rekke flighten, men som alltid saa ordner det seg Vi var fremme med levert bil ca. 06:45, og hadde god tid foer vi klatret paa flyet mot Johannesburg. En times soving og en god frokost etter var vi fremme faktisk foer tiden, og brukte tiden vaar paa flyplassen til aa handle nytt minnekort til fotokamera, og et helt nytt videokamera - dyrt, men ytterst nodvendig etter at det andre kameraet takket for seg.

En og en halv time til paa fly, og vips saa var vi i Mozambique og hektiske Maputo! Naa sitter vi i Tofo som ligger en interessant minibuss-tur unna fra der, og paa loerdag haaper vi aa sitte paa flyet til Dar-es-Salaam i Tanzania. En blogg fra Mozambique kommer i neste omgang!

Internett har blitt vanskelig etter Soer-Afrika, og faktisk ogsaa litt naar vi var der (med tanke paa hastighet), saa det er grunnen til at vi ikke har faatt lagt ut flere bilder. Vi har mye vi vil vise dere der hjemme, og haaper vi snart kan finne et sted som takler aa sende bildene ut

Vi avslutter med aa si at vi har det fantastisk bra, er friske som aldri foer og at vi ikke har et snev av desember og julefoelelse!

Haaper dere ogsaa har det bra, og igjen - vi blir alltid like glade naar vi faar meldinger fra dere her inne

Roger & Siri