De første 4-5 uger i USA er allerede fløjet af sted. Efter vi landede i Los Angeles, kørte vi stort set direkte til Yosemite National Park, hvor vi mødtes med Jonas' ven Jens, og hans kæreste Stine. Vi storhyggede på bedste campingvis med kolde øl, grillede skumfiduser og chili con carne på dåse. Vi gik tre flotte ture, som tog os gennem vandfald, granitbjerge, verdens største træer og forbi to unge sortbjørne. Vi besluttede os for at følge med Stine og Jens til Napa Valley, et vindistrikt nord for San Francisco. Her lejede vi tandemcykler og tog på vinsmagning i området, en glimrende kombi (naturligvis med cykelhjelme på)! Efter en lille uge med dejligt selskab, skiltes vores veje, og vi kørte nordpå langs stillehavskysten, hvor vi blandt andet stødte på en endnu en hval. Vi slog os ned et par dage under verdens højeste træer i Redwood NP, og følte os bitte små.

Efterfølgende kørte vi til Crater Lake NP. Vi besøgte den flotte krater-sø i strålende solskin, og med blikstille krystalklart vand, hvori de sneklædte krater-kanter spejlede sig. Fra Crater Lake fortsatte vi til endnu en nationalpark, Yellowstone. Her havde foråret sat ind, og dyrebørnene legede i ny udsprungne blomsterenge. Vi slog vores telt op ved siden af kæmpe kradsemærker fra bjørne, og væbnede os med bjørnespray. Efter at have læst en bjørnemanual, som både bød på skrækhistorier og billeder, var Silje ganske bange for at støde på bjørne, men det var hurtigt glemt da de første bamselignende grizzly'er og sortbjørne viste sig for os. I alt mødte vi hele ti bjørne, hvoraf de tre var unger. Ellers så vi bison, bisonkalve, oddere, bæver, ræve, bjerggeder, ørne, prærieulve med unger, og to ulve på falderebet. Fotografen og dyrevennen var begge meget lykkelige. Yellowstone grænser op til Grand Teton NP, som vi naturligvis også besøgte. Her var der skønt vejr, flotte bjergkæder, floder og søer. Nationalparken er smuk, og Jonas stod tidligt op hver morgen for at fotografere solopgangene (sammen med 15 andre, som havde fået samme gode idé). Vi fik endelig set elge på tæt hold, og blev forelsket i deres halvkluntede udseende. Silje er sikker på, at mulerne er meget længere end hos de skandinaviske elge.

Efter 3 uger i den vilde natur, kom vi omsider til vores første storby, Salt Lake City. Her stod den på sushi, cheesecake factory, frisør, Ben & Jerry's, skype og shopping i lange baner. Silje nød hvert minut, og det gjorde Jonas også næsten. Efter tre overnatninger stod den atter på smuk natur og flere nationalparker. Vi besøgte Arches NP, Dead Horse Point State Park, Bryce Canyon og Zion NP. Alle parkerne var meget varmere end vi havde regnet med, og det viste sig at vi var havnet midt i en hedebølge i ørkenen med temperaturer på optil 35-40 grader i skyggen. Parkerne bød heldigvis på smuk, og anderledes natur end vi har set foreløbigt, og dette vejede godt op for heden i teltet. Parkerne havde flotte røde klippeformationer og imponerende canyons. Disse blev fotograferet til solopgang, solnedgang og om natten. I dag har vi været ude at gå en flot dagstur i Zion Canyon gennem floden. Det var en sjov og anderledes måde at vandre på, og omgivelserne smukke.

I morgen vender vi næsen mod Las Vegas. Jonas' studiekammerat Gitte er tilfældigvis i Las Vegas samme weekend som os, så vi besluttede os for at tage af sted en dag før, og mødes med hende. Dagen efter kommer Mads og Louise, og tre ugers forrygende Road Trip starter. Vi glæder os!