Hi allemaal,
We zijn vandaag aangekomen in Cairns en nu in ons hostel tropic days (erg goed hostel overigens in vergelijking met de eerdere). Gisteren zijn we teruggekomen in Alice Springs van onze Uluru tour.Eerst zijn we afgelopen zondag met onze tweede tour richting Alice Springs gereden vanuit Darwin.Dat betekende een reis van meer dan 1600 km met een kleine bus met 10 andere mensen en onze nieuwe tour guide Benchi. Gelukkig waren op deze tour ook weer een aantal mensen die ook op onze eerste tour waren.Zo hebben we onze Italiaanse vriend Matteo ontmoet die uit Florence komt.hij is echt top en we hebben echt gelachen met hem.hij had ook een heel grappig spelletje 'what do you prefer'? (denk een Italiaans accent erbij).dit houdt in dat je een keuze moet maken tussen twee slechtsten: being bitten by a dingo and lose tour hand or being bitten by a croc and lose leg? En zo zijn er vele variaties voorbij gekomen.daarnaast was Matteo ook een van de tourgangers die gezellig een biertje meedronk.we moesten dit wel zelf kopen en met de Australische prijzen in de outback is dat er n dure grap. Je betaalt al snel 6 dollar voor een biertje.overigens is alles hier behoorlijk duur...het was dan ook een beetje jammer dat Sean en Matteo twee keer hun bier vergeten zijn mee te nemen aan het einde van de eerste twee tours (ouch). Onze tour guide was ook top: een echte outback Aussie en een beetje gek maar heel relaxt.
Anyway de tweede tour was eigenlijk een hele leuke roadtrip met leuke nieuwe vrienden (een Nederlands meisje, twee denen en een Koreaans en Japans meisje en twee Australische leraressen). De eerste dag zijn we naar Katherine Gorge gegaan en hebben we gekanoed. Dat was supermooi en konden we ook weer lekker zwemmen.daarna gingen we weer ri onze camping site. De volgende dag was het weer vroeg opstaan en verder rijden waarbij we een aantal keer zijn gestopt bijv om te zien hoe barramundi vissen werden gevoerd (hele grote vissen waar veel op gevist wordt en kennelijk als je een vis vangt van meer dan 1meter dan wordt je als een man beschouwd in the outback). Die ochtend hebben we trouwens in de Bitter Pools gezwommen wat een natural thermal pool is en heerlijk is om wakker te worden.die middag gingen we ook langs Daily waters pub - een zogenoemde iconic pub. Daar hebbe we ook lekker geluncht.vervolgens door naar onze camping site maar niet voordat we een fuel stop hadden gemaakt in Elliot.eigenlijk was dat helemaal niks (350 mensen die er wonen en dronken aboriginals die hangen bij het pompstation).het leuke was echter dat er een grappige aboriginal was die Carkeys heet en met een blinde pruik opliep(zie foto met Matteo). In het 'what do you prefer' spelletje is vaak de vraag gesteld 'living in elliott all your life and being married to Carkeys or....'. Die tweede nacht op de tour hebben we buiten in een Aussie swag geslapen. Dat is een soort hele grote slaapzak om de slaapzak heen waar je in ligt en waarvan je ook een soort klep over je heen kan doen zodat ook je hele hoofd bedekt is.het was heel cool om te doen maar ik (Kelly) kreeg het op een gegeven moment een beetje koud maar zodra je ook je hoofd helemaal bedekt is het helemaal goed.de volgende ochtend hadden we nog 1 highlight op de tour: devil's marbles. Dat zijn eigenlijk hele grote stenen knikkers. Heel indrukwekkend om te zien. Ook zijn we die dag nog naar de telegraph station geweest waar ze tientallen jaren terug met een nieuw telegraph system de levertijd van post met een paar maanden wisten te verkorten. Overigens kregen we op de tour ook veel te horen over John mcdouall stuart die een groot deel van de outback zoals wij dat hebben gezien heeft ontdekt. Nadat we devil's marbles hadden bezocht was het op weg naar Alice Springs met nog een paar stops zoals bij een plek waar kennelijk veel UFO's worden gespot.
Die avond kwamen aan in ons hostel in alice en zijn we nog met z'n allen gaan eten in Annie's place voor 5 dollar meals (erg goedkoop hier!!!). Dat was supergezellig maar aangezien wij weer om 6.10 klaar moesten staan voor onze Uluru tour zijn we vroeg naar bed gegaan.
Na de relaxte roadtrip was het de woensdagochtend een heel ander verhaal. Het was allemaal 'chop chop' en we moesten op tijd zijn, ook Matteo die de laatste tours altijd de laatste was. Daarnaast was het ook veel drukker op de tour omdat we in het begin met 24!! Man in de bus zaten en die zat dus helemaal vol.overigens waren daar ook 7 Japanners bij (picture picture), twee Chinese meisjes en een Chinese moeder, een zwitsers koppel on honeymoon en een aantal Duitse en zwitserse meisjes. Dat is natuurlijk helemaal prima maar een beetje jammer dat de Japanners niet heel goed Engels konden en de Zwitsers helemaal niet (die konden alleen Frans).dus we hebben de laatste tour het meeste opgetrokken met de duitse meisjes, kathelijn (het Nederlandse meisje van de vorige tour) en natuurlijk Matteo.
De eerste dag zijn we eerst bij een camel farm gestopt en daar kon je een paar honderd meter op een kameel rijden voor 5 dollar maar dat hebben we aan ons voorbij laten gaan. De volgende stop was ons kamp voor die avond en toen door naar Kata Tjurka. Dat is een gebergte dichtbij Uluru en fantastisch mooi. We hebben daar een korte wandeling gemaakt. Daarna was het door naar Uluru om de zonsondergang daar te bekijken onder het genot van een prosecco en lekkere hapjes. Dat was super. Daarna vlug door naar kamp: eten maken en naar bed. De volgende dag moesten we nl om 5h opstaan...we gingen nl naar Uluru. Je kon daar verschillende dingen doen: om Uluru heen lopen, eerst de zonsopgang bekijken en dan voor de helft om Uluru heenlopen of Uluru beklimmen. Wij hebben de eerste optie gedaan. De wandeling duurt ongeveer 2 uur. Het was heel mooi en fijn dat het niet zo druk was want Uluru lijkt soms wel een Disney attractie met de hoeveelheid mensen (veel Japanners). Na de wandeling is Sean nog een stukje Uluru gaan beklimmen. Daarna hadden we nog een rondleiding van een aboriginal (ananu people) die ons nog wat vertelde tijdens een wandeling langs een stukje van de berg. Ze vertelde over de waarde van Uluru voor ananu people en een aantal ceremonies en verhalen mbt Uluru. Daarna weer door naar de camping site dat een aantal uur rijden verderop lag. We moesten alleen tussendoor stoppen omdat de weg afgesloten wegens een Bushfire maar dat duurde gelukkig maar een uur (wij hadden geluk - sommige mensen zaten daar 5 uur). Die avond hebben we weer in een tent geslapen en we zouden om 5.30h op staan maar werden 4.50 gewekt door onze guide (Ilse - een Nederlandse die 5 jaar in Australië woont). De hemel was nl verlicht door een Bushfire verderop en de wind begin te waaien. Dus om te voorkomen dat we weer vast kwamen te zitten zijn we vroeger op pad gegaan. Er was gelukkig niks aan de hand. We gingen die ochtend Kings's Canyon bewandelen. Dat was echt super en omdat we er zo vroeg waren konden we vanaf de Canyon de zonsopgang zien (wow).
Daarna een vroege lunch en een lange reis terug naar Alice springs. Dat was gisteren en hebben we een nachtje geslapen in een hostel nadat we eerst weer met een groepje bij Annie's place zijn gaan eten. Die avond hebben we ook afscheid genomen van onze groepsgenoten omdat onze tour geëindigd was.
Toen vanochtend heerlijk een beetje uitgeslapen en wat was gedaan en heel even naar the cultural center geweest en toen ri Cairns. En nu zijn we hier en de eerste indrukken zijn goed. Morgen gaan we duiken in the great barrier en maandag halen er onze campervan op om eerst ri Cape Tribulation te gaan en dan richting Sydney uiteindelijk.

We'll keep you posted!!!