Australia ehti tulla meille tutuksi puolentoista vuoden aikana ja siitä muodostui hyvä kokonaiskuva niin hyvine kuin huonoinekin puolineen. Vaikka paljon on Suomeen verrattuna yhtäläisyyksiä, vähintään yhtä paljon löytyy myös eroja. Aivan arkisissa päivittäisissä asioissakin oli paljon totuttelemista. Tässä palaamme hieman Australian visiitin aikana merkille pantuihin asioihin.

Vasta Australiassa meille selvisi, että astioiden kuivauskaappi on suomalainen innovaatio. Ensimmäisenä päivänä Perthin kodissa availimme keittiön kaappeja ja hämmästykseksi havaitsimme lavuaarin yläpuolella tavallisen hyllyn ilman kuivausritilää. Tilalla astioiden kuivausta varten oli pelkkä muoviritilä tiskipöydällä. Kodissamme oli myös kaasuliesi ja - uuni, mikä on Australiassa hyvin tyypillistä. Australialaisia koteja hallitsevat tyypillisesti myös kokolattiamatot, jotka näin suomalaisesta tuntuu paitsi epäkäytännöllisiltä myös erittäin epähygieenisiltä.

Yleisesti ottaen koimme Australian turvalliseksi maaksi. Esimerkiksi Perthissä junamatkustajien turvallisuuteen on kiinnitetty paljon huomiota. Perthin juna-asemalla on vartijoita ympäri vuorokauden. Lisäksi Transit Officerit eli liikennöintitarkastajat kiertävät säännöllisesti ja usein junapysäkeillä, junissa ja busseissa huolehtimassa matkustajien turvallisuudesta.

Myös koululaisten liikenneturvallisuudesta on huolehdittu siten, että koulujen lähistöllä suojateiden varsilla päivystää sympaattisia eläkeläisherroja vapaaehtoistyössä huomioliiveillä ja - lipuilla varustettuina. Aina koululaisen tai muun jalankulkijan lähestyessä suojatietä he pysäyttävät liikenteen suojatien ylityksen ajaksi ja tervehtivät iloisesti.

Junissa näkee usein eri alojen työmatkalaisia omissa työvaatteissaan. Australiassa työvaatteet puetaan päälle jo kotona eikä työpaikoilla useimmiten ole edes pukuhuoneita. Tämä koskee myös hoitohenkilökuntaa ja ravintolatyöntekijöitä.

Australaiset tunnetaan maailmalla rennosta ja ystävällisestä käytöksestä eikä syyttä. Kokemus tapaamistamme australialaisista on pääosin erittäin positiivinen. He ovat ystävällisiä, rentoja ja helposti lähestyttäviä. Heillä on yleensä myös suuri auttamisenhalu. On hyvin epätodennäköistä, että eksyksissä oleva tai muuten avun tarpeessa oleva turisti jäisi auttamatta. Itse olemme saaneet Australiassa aivan ensiluokkaista asiakaspalvelua ravintoloista pankkipalveluihin.

Vaikka kaupungeissa onkin oma viehätyksensä, on luonto silti Australian vetonaula. Itse suosittelemme Australiaan matkaaville tutustumista monimuotoiseen ja ainutlaatuiseen luontoon, joka vaihtelee suuresti eri puolilla maata. Varoituksen sanana matkaa suunnitteleville: Australia saattaa varastaa sydämen!