Hier weer een verslag van de afgelopen 3,5 week! Aangekomen in Tha Khaek zijn we bij de Tha Khaek travel lodge neergestreken en hebben we bij een kampvuurtje tips opgedaan en drie reisgenoten gevonden voor onze 4-daagse trip. En daar gingen we dan: met een klein rugzakje pp voor 4 dagen op de scooter door the middle of nowhere. De eerste dag zo'n 100 km afgelegd en aangekomen bij guesthouse Sabaidee, waar een onwijs goede sfeer hing! Aangekomen daar werd er aangeboden een grote bbq te organiseren en is er tot diep in de nacht jeu de boules gespeeld en gedronken bij een kampvuurtje. De volgende dag zou een iets minder ontspannen rijdag zijn aangezien meer dan de helft van de weg onverhard was en vol met kiezels, modder en gaten zat. Het was echter zo vet om te doen en toen we het gehaald hadden zonder ook maar 1 keer onderuit te gaan voelde dat echt een beetje als een overwinning! Onderweg kwamen we ook twee twee mannen genaamd João (uit Portugal) en Charlie (uit Frankrijk) tegen die we de vorige avond ontmoet hadden. Met hen zijn we dan ook diezelfde dag nog doorgereisd naar de "Kong Lor Cave". We sliepen in een guesthouse in een heel klein traditioneel dorpje waar de kip die je bestelde voor je neus uit de tuin werd geplukt en ter plekke werd geslacht.. Verser kan het niet! Ook hebben Ol en ik die avond voor het eerst kennis mogen maken met "Laolao" een zelf gebrouwen Lao whiskey. Ongeveer even sterk en "smaakvol" als de rijstwijn in Vietnam..

De volgende dag met de mannen de grot bezocht die een van de grootste en langste is in Laos en waar je met een bootje en zaklamp op je hoofd doorheen gaat. Daarna heerlijk gechilld bij het strandje naast de grot en in het helderblauwe water gezwommen en van een rots afgesprongen met de locals. De dag erna de loop afgemaakt en jammergenoeg op moeten splitsen van de jongens omdat zij noordelijk gingen op hun eigen brommer.

Ol en ik zijn toen per bus richting Vang Vieng gegaan waar we eigenlijk vooral lekker uitgerust hebben omdat we toch redelijk veel gereisd hadden de laatste tijd. We zijn de eerste dag op de fiets naar "blue lagoon" gegaan. Een mooi blauw beekje zo'n 6 km van het centrum vandaan waar naast zwemmen en springen uit een intens hoge boom gevolleybald en jeu des boules gespeeld werd. Aan het einde van de middag kwamen er twee Australische broers aan die we de avond ervoor hadden ontmoet die vertelden dat ze alle grotten waren afgegaan op zoek naar ons (of eigenlijk naar Ol, want 1 was volgensmij helemaal hoteldebotel van haar). Later op die avond zijn we gaan eten en drinken met deze twee gasten waarvan er volgens ons 1 wel miljonair moest zijn omdat hij o.a. in Amsterdam op de Keizersgracht woonde, hij zijn eigen platenmaatschappij had in 27 landen, hij de hele wereld afvloog om de hoogste bergen te beklimmen en ons eten en drinken betaalde (ja toen hebben we onze hollandse drang om financieel onafhankelijk te zijn maar even geparkeerd).

De tweede dag zijn we lopend richting blue lagoon gegaan omdat de weg vol stenen zat waardoor je het gevoel had op een soort van op hol geslagen vibrator aan het fietsen was. Op onze terugweg werden we door wat Beerlao drinkende locals uitgenodigd met ze mee te feesten en hebben we dan ook heerlijk met ze gedanst, gedronken en zijn er zo'n 100 foto's binnen 1,5 uur gemaakt. Toen we onze tocht voortzetten in de schemering vanwege ons ongeplande bezoekje was het dan ook erg chill dat er twee Duitse jongens stopten en ons een lift achterop hun brommer aanboden richting het centrum. Later die week hebben we weer gemeet met de jongens die we hadden ontmoet tijdens de loop (João en Charlie) en hebben we onze eigen bbq's gehouden aan het water met eten van de locale markt en rode wijn!

We mochten met ze mee achterop de brommer van Vang Vieng naar Luang Prabang en dat aanbod sloegen we natuurlijk niet af! Toen Ol en ik echter op zoek waren naar een helm op de ochtend van vertrek, is Ol haar mobiel uit haar tas gestolen.. Een klote begin van de dag, maar gelukkig maakte de prachtige twee daagse tocht (260km) door de bergen het wel weer ruimschoots goed.

Aangekomen in Luang Prabang bleek het vooral een heel mooi/rijk stadje te zijn vol met Fransen. We hebben hier de mooiste waterval tot nu toe bezocht en in het ijskoude water gezwommen. Ook hebben we de waterval zelf beklommen en was de weg er naar toe even spectaculair (steil!!) als het uitzicht zelf. Ook nog een avond uit geweest in club Utopia waar goede muziek werd gedraaid, een kampvuurtje was en je heerlijk kon chillen op kussens. Toen we de avond wilden voortzetten (alles sluit om 23.30) was de enige optie een bowlingbaan waar iedereen knijterlam stond te bowlen, best hilarisch voor een avondje..

Na een aantal dagen de zogenaamde tweedaagse slowboat genomen op de Mekong rivier richting de grens met Thailand. Aangezien 1 van de jongens zijn brommer mee wilden vervoeren en we druk waren dat te regelen kwamen we als laatste op de boot aan en wat bleek? Geen plek meer voor ons! Oftewel zitten op een plastic stoeltje in gangpad en op een koelkkast voor zo'n 8 uur. Maar we hebben ons eigen feestje ervan gemaakt en hebben de koelkast als tafel gebruikt om te kaarten, zowel Laolao als Beer Lao gedronken en onze eigen hitjes gedraaid! Aangekomen na twee dagen in Huay Xai hebben we na een avondje goed doorgezakt te zijn (lagen er al om 21.00 af), mede mogelijk gemaakt door het drinken met de kapiteinen van de schepen en locals in een karaokebar, hebben we dan toch ook echt afscheid moeten nemen van onze mannen.. Een gek gevoel na bijna 2 weken non-stop samen te zijn geweest en heel lief was het dan ook dat 1 van de jongens armbandjes had gekocht voor ons vieren als teken van het leuke samen reizen! Nu zijn Ol en ik in Chiang Mai waar we helaas net Svennie zijn misgelopen :( Wel heel chill is dat we hier ons visum voor Myanmar hebben kunnen regelen en we niet onnodig dagen in het onrustige Bangkok hoeven te spenderen.

Nu aan het wachten op een bus richting Pai waar ol en ik na veel te veel Westers voedsel te hebben gegeten in het Noorden van Laos onszelf op de proef gaan stellen door een aantal dagen te detoxen en te mediteren.. Volgende keer meer over hoe dit heeft uitgepaktt.. Ik zie iig al een vrij chagrijnige Ol voor me haha.
Heel veel liefs! Ciao!