Nach einem recht angenehmen Flug von Doha mit einem wirklich großen Airbus A340, kamen wir um ca. 9:20 in Colombo an. Das neue Land war betreten und gleich überraschte es uns mit Weihnachtsdeko und klassischen Weihnachtsliedern am Flugsteig. Seltsam, aber auch hier ist ja Advent und den rund 70% Buddhisten hier, scheint die Weihnachstdeko doch recht zu gefallen...
Die Shopauswahl am Flughafen sei allerdings auch noch erwähnt, es ist doch überraschend, dass man sich hier duty-free Waschmaschinen, Kühlgeräte, Küchenmixer und Fernseher kaufen kann - neben den üblichen Dingen wie Schoko und Alkohol. Interessant.

Nach den schnellen Einreiseformalitäten (E-Visa bereits erledigt) erwartete uns bereits unser Fahrer für die nächsten Tage. Die schwarze Nissan-Cedric-Limousine stand bereit und ab ging es Richtung Norden via Chillaw und Puttalam nach Anuradhapura.
Die Fahrt gab uns bereits die ersten Eindrücke des Landes und auch die ersten Kennenlern-Gespräche mit unserem Fahrer fanden statt.
Die Modalitäten des Linksverkehrs hier machten uns rasch klar, warum jeder davon abrät hier selbst zu fahren. Man sollte hier mindestens eine Woche durch das Land touren um zu erkennen wie die wahren Regeln der SriLanka-Straßen sind. Die Hupe wird allgemein als Kommunikationsinstrument verwendet, das Tuktuk oder Motorrad fährt Mitte-Links, die Autos wollen rechts vorbei - man hupt mal und vielleicht lässt dich der Vordermann vorbei, ausser (!) es kommt ein Bus entgegen. Die bremsen nicht, weichen nicht aus und stehen sowieso dauernd auf Vollhupe. Der Fahrer erklärte uns auch die Geschichte hinter den Bussen: Rote Busse ohne Beklebung sind staatlich und bleiben überall stehen, rote und blaue Busse mit Beklebungen sind von privaten Firmen, fahren größtenteils die gleichen Strecken und betreiben regelrechte Wettfahrten um die Kunden schneller ans Ziel zu bringen. Jetzt ist alles klar, es schaut wirklich aus wie Wettfahrten...

Für die rund 180 km Richtung Norden brauchten wir mit zwei Stops rund 5 Stunden, das zeigt bereits, dass die Durchschnittsgeschwindigkeit hier von den Tuktuks bestimmt wird...

Höhepunkte des Tages waren sicherlich der angenehme entspannende Pool im Hotel und die verkosteten orangefarbenen King-Coconuts.