Een kleine 2 weken terug arriveerde ik in Rotorua. Deze stad wordt gezien als het geothermaal hart van het land. Je ruikt dan ook de zwavel over gans de stad en je ziet dampwolken langs alle kanten opstijgen. Best wel speciaal gevoel.

Aan de rand heb je er het Kuirau Park, met tientallen hot pools (warmwaterbronnen) en mud pools (kokende modderpoelen). Wat verderop heb je Rotorua Lake, dat tussen de heuvels en vulkanen ligt. Verder ging ik met 2 Britten (Alex en Kathy) en een Fransman (Damien) naar Kerosene Creek, Rainbow Mountain en Redwood Park (met een wandeling rond Blue Lake).

De Kerosene Creek was een kleine rivier met hier en daar warm water die opborrelt. Ondanks het koude weer trokken we de zwemshort aan en gingen we wat plonsen in de warme rivier. Zalig gevoel en deed me denken aan de zalige thermaalbaden in Hongarije. Rainbow Mountain bleek een stevige klim te worden, maar met prachtige panorama's van op de top! Je kon er ondermeer verschillende meren zien en de sneeuwtoppen van Tongariro National Park 50km verderop! Men noemt het de Rainbow Mountain omdat de kleur van de grond varieert door de chemische stoffen van de vulkanen. Redwood Park is een groot bos met gigantische dennebomen. Aan de rand van het bos heb je Blue Lake en Green Lake. We deden uiteindelijk een mooie wandeling rond Blue Lake.

In de hostel hielden Alex en Kathy zich 's avonds bezig met het zien van Harry Potter films (blijkbaar iets typisch Brits om daaraan verslaafd te geraken) en schaakte ik intussen met Damien, wat reeds een lange tijd geleden was.

Uiteindelijk boden Kathy en Alex me een lift aan naar Taupo (waarbij ze zelfs 2 dagen langer in Rotorua bleven), die ik met plezier aanvaardde! Onderweg stopten we nog bij het grootste vulkanisch park van de regio, Wai-O-Tapu. Je hebt er een geiser die werkt door er een chemische instantie in te gooien. Na enkele minuten spuit hij dan water, zolang de watervoorraad strekt die gedurende die dag opgeslaan werd. Verder terug veel hot pools, kraters, grote hot lakes, ... Het enige nadeel die dag was de regen, die het zicht wat verpestte.