Van Luang Prabang tot Luang Nam Tha was het terug 11u op de bus om zo'n 320km af te leggen! Maakt al duidelijk dat de weg alles behalve was. De eerste dag huurden we terug een scooter om wat 'trible villages' te bezoeken. We reden een hele tijd op een aardeweg door de bergen, maar vonden helaas geen dorp. 's Avonds boekten we dan maar een trekking voor 3 dagen, waarbij we 1 nacht in zo'n dorp slapen en de 2e nacht in de jungle.

Trekking

De trekking was zalig en veel beter dan die in Cambodja. Veel toffere groep, zalige gidsen, meer bergen, meer medische info over de vegetatie in de jungle en over de verschillende stammen die in de jungle leven.

De eerste dag wandelden we dus tot een dorp door de jungle. Eenmaal aangekomen konden we wat in het dorp rondwandelen. In het begin waren de mensen er wat schuw, maar na een uur konden we al makkelijker even de kinderen entertainen. We leerden er dat ze in geesten geloven, en voor elke maaltijd offeren ze dan wat eten voor hen. In de keuken hangen ze ook vlees voor hen, waarbij een varkenshoofd tot de mogelijkheden behoort! Doordat enkele varkens een deel vd oogst opaten, mogen ze nu met een houten driehoek rond hun nek rondwandelen voor 5 maand lang. Leuk is anders.

De tweede dag trokken we dan verder de jungle in waar we 's middags lekkere vis braadden boven het vuur. Tegen de late namiddag kwamen we dan aan bij een bamboo-huis, temidden een bananenplantage en aan een hele kleine rivier. Even verfrissen en dan meehelpen met het avondmaal. Daarvoor had men ondermeer de bloem van een bananenboom nodig. Aangezien die hoog in de boom hangt, leerde Kambay (1 vd gidsen) ons hoe je die met een machette het best omhakt en hoe je die dan bereidt. Verder maakt men ook alles van bamboo: lepels, tassen voor koffie, chinese waterpijp, ... Leuk om te zien. Die avond was Kambay ook niet te stoppen. Het ene verhaal over de stammen na de andere (hoe mannen en vrouwen, of eerder jongens en meisjes, een relatie starten), met enkele droge moppen tussendoor. In het begin was het moeilijk om zijn accent te ontrafelen, maar het maakte het enkel maar beter.Tijdens de verhalen door ging een andere gids krabben vangen in de rivier om die dan te roosteren op het kampvuur.

De laatste dag zagen we nog een tweede dorp en doorkruisten we meerdere keren een rivier waarbij je evenwicht getest werd (door via grote stenen de overkant te bereiken). We zagen ook nog de tijgerbalsem-boom, wat gebruikt wordt bij reflex onder andere. Eerder aten we al een bloem, hars van een boom en nog een andere vrucht. Elk zijn eigen functie. Om te eindigen mochten we dan nog een heel onstabiele bamboobrug oversteken. De derde persoon zakte halfweg echter met 1 been erdoor, gelukkig zonder erg. Dan mochten we nog met 4 volgen. De brug hield het!

Eenmaal terug in de 'stad', dronken we nog wat met de groep. Plots komt Patrick terug opduiken, een leuk en onverwachts wederzien. We sluiten Luang Nam Tha af met een avond op de nachtmarkt, met de 2 gidsen vd trekking.

De volgende dag vertrokken Paula, Pol en ik dan naar Thailand en kwam er dus een einde aan Laos. Het is een heel rustig land, met heel veel natuur. De mensen zijn er vriendelijk, maar minder als ik verwacht/gehoord had. Waarschijnlijk komt dit doordat de toeristen de weg naar Laos ontdekt hebben. Het is ook jammer dat men er geen prijsonderscheid maakt tussen een single/double room. Ik ben vooral blij dat ik het op een hele toffe manier heb kunnen beeindigen en waarsschijnlijk er het echte Laos nog wat gezien heb in het noorden.