Lopend naar Cambodja

Daar zijn we weer!
Het is even geleden, maar waar waren we gebleven... oh ja, in Vang Vieng!!!
Na een middagje Friends te hebben bekeken, zijn we gaan TUBEN. Voor de leken hier kleine uitleg over tubing.
Tubing houdt in dat je met een grote tractorband in een rivier gaat dobberen. Maar in Vang Vieng komt het er eigenlijk op neer dat het gewoon een dekmantel is om ongegeneerd overdag te kunnen drinken!
Veel te laat vertrokken we met een tuktuk richting de rivier om aldaar aangekomen maar eerst een pilsje te drinken (doe wat de rest doet). Klaar met ons biertje gingen we ons toch maar in het water wagen, om 5 minten later weer binnengehengeld te worden om daar een Beerlao te drinken en vanaf een liaan het water in te duiken (althans, de stoere mannen, de vrouwen hebben ze vooral heel goed aangemoedigd ;-)). Kortom 2,5 uur later waren we ongeveer 500 meter verder gekomen en hadden we onze buikjes vol gedronken... Supergrappig maar het gaat dus echt nergens over.
In Vang Vieng hadden we inmiddels besloten om (in plaats van na Vientiane naar Vietnam te gaan) af te dalen naar het zuiden van Laos. De reden hiervoor was heel simpel, in de geijkte plaatsen waar iedere backpacker naartoe gaat zie je heel weinig van het land en zijn de mensen hier vooral bezig om je maximaal af te zetten.
Zo gezegd zo gedaan...Na 2 dagen Vientiane (hoofstad van Laos) hebben we een slaapbus genomen naar Pakse. Alleen de busreis was al memorabel, dit is dus zoals eigenlijk de naam al zegt een bus met bedden. Na enige onderhandeling over de juiste plaats mochten we achter in de bus liggen. Voor Mark een prettige ervaring aangezien hij tussen 3 vrouwen lag!!!
In Pakse aangekomen wilden we graag een scooter huren om zo de Bolaven Plateau te kunnen bekijken. Dit is het koffie- en theeregio van Laos waar ook nog eens behoorlijk wat watervallen te vinden zijn. Alleen een scooter zoals wij die kennen in Nederland was een beetje lastig te vinden. De desbetreffende verhuurder had wel motors te huur, eigenlijk alleen maar... Met een 110cc Honda zijn we dus heerlijk door het gebied getoerd en dit keer door de locals op de foto gezet. 's Avonds kwamen we bij toeval onze 'nieuwe' vrienden uit Frankrijk; Magali & Eric tegen, die net waren aangekomen. Dat is dus één van de leuke dingen van het reizen in backpackersgebieden, je komt elkaar steeds weer tegen!
Uiteraard de dag erop met hen de rest van het gebied bekeken op de motor en gezwommen bij een waterval.
Toen was het tijd om zuid Laos te gaan bezoeken; de 4000 Islands. Met ruim 30 locals in een overdekte pick-up (public bus) 4,5 uur gereden om vanaf daar over te stappen op een bootje en aan te komen op Don Khong en daarna op Don Det. Dit zijn dus de eilandjes waar je terug in de tijd stapt; geen doorspoeltoiletten, alleen koud water en alleen vanaf circa 18.00 tot 23.00 electriciteit. Voor ons gevoel dus meer authentiek Laos dan de souvenierskraampjes die we de dagen ervoor hadden gezien...

Vanaf (been there) Don Det hadden we ons vervoer geregeld naar Kratie te Cambodja. Hier begon wederom een mooi toneelstukje: aangekomen bij de grensovergang eerst weer een formuliertje invullen met al je gegevens, deze overhandigen aan de douane-meneer en hem meteen $1,- overhandigen. Ondertussen reed onze bestuurder van het minibusje vast door naar de andere kant... WAAROM?!? Omdat het gebied tussen de vertrekplaats van Laos en de aankomstplaats van Cambodja niemandsland is... Oftewel, we mochten lopend naar Cambodja!
Bij de grensovergang van Cambodja, wederom weer formuliertjes invullen, even wachten, $21,- betalen, ander formuliertje weer invullen, wachten en ja hoor nogmaals $1,- betalen....haha, wat een grap allemaal!!! 25 km en 3 uur verder, vertrok eindelijk onze andere bus naar Kratie.
In Kratie zijn we samen met Rob & Ria, die we tijdens het wachten hadden ontmoet, op zoek gegaan naar een guesthouse. Na die gevonden te hebben moesten we even geld gaan pinnen. Nou is het fijne van Kratie dat ze daar maar 1 bank hebben. Uitgerekend de enige bank waar allebei onze bankpassen niet werkten :-S. Gelukkig waren Rob & Ria zo vriendelijk om ons wat geld te lenen...
De dag erop zijn we samen met hen naar de Irrawaddy dolfijnen gegaan op een bootje. Vooraf werd ons verteld dat kans om dolfijnen te zien erg klein zou zijn. Maar nog voordat we op de boot stapten zagen we ze al! Hebben dus optimaal van de dolfijnen kunnen genieten...

Nu zitten we al een aantal dagen in Siem Reap, de place to be aangezien een paar kilometer verderop de tempels van Angkor te vinden zijn, voor diegene die dit nog niet weet... dit is 1 van de wereldwonderen!!! Morgen zullen we waarschijnlijk naar Phnom Penh vertrekken.

Foto's uploaden gaat hier zo ongelofelijk traag, dus zodra we ergens een plek hebben gevonden waar de verbinding wat sneller is zullen we de foto's erop zetten!

Liefs en een hele dikke kus uit Cambodja,

Mark en Chris