In het donker je bed uit, de spinnen en ander ongedierte die nog in de kamer rondkruipen. Daarna je klamme kleren van de vorige dag weer aan...

Welcome to the jungle:
In La Paz besluiten we de Amazone te gaan bekijken. We gaan op zoek naar een degelijke agency die hier trips naartoe aanbied. We eindigen bij Madidi Travel. Deze biedt meerdaagse reizen aan naar het gelijknamige National park, waar zij een reservaat hebben genaamd Serere. De uitleg is heel erg duidelijk, en het personeel behulpzaam.

Zo vertrekken we op de maandag met het vliegtuig van La Paz naar Rurrenabaque in zo'n 35 min. Van 3600 meter naar zeeniveau en van 15 naar 30 graden. Dit plaatsje ligt aan de rand van de Boliviaanse Amazone en dient als onze opstart plaats van de trip.

Dag 1:
De volgende ochtend vertrekken we per boot over de Rio Beni richting het reservaat in ongeveer 3 uur. Onderweg zien we mensen goud zoeken, vissen en allerlei gewassen verbouwen aan de oevers van de Rio. Hoe verder we komen, wordt het bos groener en zien we minder mensen. We zien vanuit onze Boliviaanse koolvlet, schildpadden en heel veel verschillende vogels. Daarna ging de route verder op de voetjes in rubberen kaplaarzen, want het pad bestond grotendeels uit blubber. Onderweg komen we een groep cappuccino en squirrel monkeys tegen. Na een wandeling van 30 min waarbij we overweldigd worden door al het groen om ons heen en komen we aan bij de Lodge. Deze overtreft al onze verwachtingen.

Na de lunch gaan we met een houten kano het meer op om dieren te spotten. We peddelen muisstil langs de oevers totdat de zon achter het dikke bladerdek verdwijnt en een mooie rode gloed over het meer achterlaat.

's Avonds op zoek naar nachtdieren, maar ook nu blijkt dat als je op zoek gaat je juist niet zo heel veel vindt. De tarantula op de muur van de Lodge laat zien dat er hier in het donker wel degelijk van alles leeft. De gids laat ons nog veel andere kleine wezentjes zien, die we zelf nooit gezien hadden.

Dag 2:
's Ochtends om 05:30 de wekker. In het donker je bed uit, de spinnen en ander ongedierte die nog in de kamer rondkruipen. Daarna je klamme kleren van de vorige dag weer aan. Om aansluitend op zoek te gaan naar alle nachtwezens van het Amazone regenwoud. Al turend en luisterend struinen we door het dicht begroeide bos. Na een speurtocht van een aantal minuten, waarvan wij dachten dat het zeker een krekel moest zijn, vinden we een zwarte kikker van niet groter dan 2 cm met oranje en gele strepen. Deze giftige kikker wordt door de Indianen gebruikt als gif op pijlen om mee te jagen. Vervolgens horen we een geluid dat lijkt op eentje uit Jurrasic Park. De gids gebaart ons te volgen. Na enkele minuten stoppen we onder een enorme boom om een groep Red howler monkeys (brulapen) te zien.

Na ons eerste smakelijke ontbijt in Zuid-Amerika dwalen we de hele ochtend door een deel van het reservaat. De ogen van de gids ontgaat niets. Van een kudde mieren, slakken, kikkers, torren, vogels, tot aan medicinale planten. Wij luisteren aandachtig terwijl we verrot worden gestoken door de muggen.
We drinken water uit een liaan waar we later op de dag ook aan slingeren.

In de middag maken we sieraden van de slagtanden van een wildzwijn en een soort kleine kokosnoten die we eerder die dag gevonden hebben.

Het eten is als een soort 5 sterren hotel en alles is biologisch. Na de maaltijd kruipen we onder onze klamboe en luisteren naar alle vreemde geluiden om ons heen.

Dag 3:
Na het ontbijt vertrekken we in de stromende regen gekleed in Poncho en regenlaarzen richting een meer waar spider monkeys (slingerapen) te zien zijn. Ik (Mark) heb iets in me laars denk ik, maar alles lijkt te jeuken als je hier bent. 10 min later voel ik iets steken gevolgd door een helse pijn. Als ik mijn laars uit trek kruipt er een spin van ongeveer 9 cm uit. Na een reeks scheldwoorden van mijn zijde begrijp ik van de gids dat de spin niet giftig is en de ergste pijn na 15 min verdwijnt. Mijn teen zwelt nog iets op, maar daar blijft het bij. "Welcome to the jungle..." roep ik en we vervolgen onze weg.

We vinden nog een aantal felgekleurde torren en bloemen onderweg. We stoppen bij een enorme boom waarbij de gids verteld dat deze geschikt is om een kano van te maken. Na het hozen van de volgelopen kano varen we richting de andere zijde van het meer. De gids verteld wat hierin leeft; caiman, piranha, meerval en pijlstaartrog. De rog leeft normaal alleen in de rivier, maar vanwege de het hoge waterniveau van begin dit jaar konden deze naar het meer verplaatsen. Aan de overkant van het water vinden we een groep slingerapen. Deze zijn gered van de handel in de dichtstbijzijnde stad en inmiddels gerehabiliteerd. Een van de vele dingen die wordt gedaan in dit reservaat.

Op de weg terug naar de Lodge zien we nog een slang en een aantal enorme blauwe vlinders. Na de lunch zit ons avontuur erop en lopen we terug naar de rivier om weer op de boot te springen.

We vonden het allebei geweldig deze natuur te bekijken. Het bestaat nog mensen, een plek waar de natuur het nog voor het zeggen heeft.