Fra Havana tok vi buss til Viñales. Cuba er kjent for at denne typen trafikk aldri går når den skal. Heldigvis har det blitt etablert et nytt busselskap som er noe dyrere enn de andre bussene, men til gjengjeld går faktisk bussene når de skal. Det gikk derfor overraskende greit å komme seg fra Havana til Viñales.

På Cuba er det blitt en trend å bo i såkalt "Casa Particuales". Da bor du hjemme hos en kubansk familie med eget soverom og egen bad. Dette koster mye mindre enn hotell (ca 25 USD) og du kommer virkelig innpå den kubanske kulturen. For en liten ekstra kostnad lager familien både frokost og middag til deg, og denne maten skal være mye bedre enn den du får på restaurant! For oss var derfor ingen tvil om at vi her ville bo i Casa Particular i Viñales. Vår hyggelige guide i Havana anbefalte oss et casa som skulle være bra. Vi kom da til et lite superkoselig lite hus med en kjempesøt familie. De tok oss utrolig godt imot, og lagde fantastisk god mat!! Så det vi hadde hørt om Casa Particulares fra tidligere viste seg altså å stemme.. :)

Viñales er en liten med by ca tre timer med buss utenfor Havana. Byen preges av 3 gater på langs og 6 på tvers, med masse små ettetasjes hus i mange forskjellige farger. En utrolig sjarmerende liten by!!

Vår andre dag i Viñales bestemte vi oss for å ta en anbefalt ridetur i fjellene utenfor byen. Dette var bare helt fantastisk!! Michelle på sin side har hatt lyst til å ri lang tid, så hun synes det var ekstra stas! Vi red på hestene i 4 timer med noen stopp langs veien. Vi Stoppet blant annet innom en lokal familiegård der vi fikk se hvor de dyrket tobakk, ris, sukker, masse ulike frukter etc. I Tillegg fikk vi igjen illustrert hvordan man lager sigarer, men denne gangen fikk vi se alt fra hvor tobakken dyrkes til hvor bladene tørkes. Vi fikk også prøve den ferdige sigaren, men den smakte dritt. På tross av dette må det sies at Marius så ut som en ekte kubaner med sigaren i hånden! Vi gjorde også et stopp innom en kaffeplantasje. Her fikk vi se prosessen fra kaffebønner på trærne til ferdig kaffepulver - veldig gøy å ha sett!

I morgen skal vi ta en van i 6-7 timer for å komme oss til Trinidad. Her har vi planer om å være i mange dager, da det skal være masse å gjøre her… Vi gleder og liker virkelig Cuba godt!! :)

Ellers så har vi skrevet noen notater fra det vi har observert her på Cuba, enjoy;

• Ønsket er å reformere politikken til å ligne mer på den skandinaviske modellen
• Alle må betale over 90% skatt og tjener rundt hundrelappen i MÅNEDEN
• Det er ingen reklame på Cuba, staten eier eller har eierandel (minst 51%) i alle virksomheter. Det finnes ingen skilt utenfor butikker etc.
• Cubas helsevesen er i verdenstoppen sammen med blant annet Norge. Alle kubanere får gratis helsehjelp (men så betaler de som sagt over 90% skatt da…).
• Livemusikk OVER alt på restaurantene. Band går fra restaurant til restaurant hele dagen, så uansett hvor du sitter og spiser dukker de opp. Selv om noen av dem er flinke, er mange bare utrolig bråkete!!
• Så å si ingen snakker engelsk. Marius har derfor fått veldig god bruk for sine spanske kunnskaper. Vi kan ikke forstå hvordan noen klarer å reise rundt på Cuba dersom ingen kan spansk, det føles helt umulig!
• Siden folk har utrolig dårlig råd og biler er svindyrt, preges landet av få og gamle biler. Noen av dem brukes som taxi, og vi har fått gleden av å kjøre disse superkule bilene flere ganger (Marius synes selvfølgelig det er kjempestas!).
• Cuba skal være det tryggeste landet i Amerika etter Canada. Det skal ikke være noe problem å gå ute om natten, selv ikke for damer som går alene
• Turistene får bruke internett på bestemte steder. Det samme får kubanerne, men for dem er mye mer sensurert og det er mange sider de ikke får tilgang til
• Ingen kubanere kan kjøpe nye biler. Bilene av nyere dato som befinner seg i landet er leiebiler. Etter noen års bruk blir disse tilgjengelig for salg for kubanerne. De færreste har i tillegg råd til bil, da for eksempel Lada fra 80-tallet koster rundt 120 000 kr.
• Reise; I følge eieren av Casaet i Trinidad lar Cubanske myndigheter sine innbyggere reise fritt. Problemet er at nesten ingen land vil utstede visum til cubanere, med unntak av f.eks Kenya og Russland! Dette synes ikke Cubanerne er spesielt interessante reisemål, i tilegg er det ekstremt dyrt. Bestemoren i huset i Trinidad hadde fått innvilget visum og reise til USA, men da fordi hun var en eldre person med slekt i USA (mange i familien flyttet til USA på 80-tallet uten at vi turte å spørre mer rundt dette temaet). Nå har imidlertid visum blitt dyrere, og man må betale for kun å bli vurdert for innreise!

Marius & Michelle