Vi ankom til Mae Sot onsdag d. 17. april omkring kl. 8. Paa busstationen blev vi hentet af Mr. T., en soed aeldre thaier, som havde et lille guesthouse i Mae Sot. Her fik vi lov til at sove og slappe af indtil kl. 9.30, hvor der var morgenmad. Efter morgenmaden skulle vi pakke en lille rygsaek, som vi skulle have med paa trekkingturen. Resten af vores bagage kunne vi lade staa, saa vi ikke skulle slaebe rundt paa det ude i junglen. Da alle var klar, kom der en bil med lad, hvor der var lavet saeder, og hentede os, og vi blev koert hen til et lokalt marked i byen, som laa lige ved siden af graensen til Burma. Det var ikke det mest interessante marked, saa efter at have gaaet rundt og kigget i omkring en halv time og taget lidt billeder, blev hele gruppen enige om, at vi godt kunne koere videre. Det naeste stop var ved et vandfald, som vi skulle gaa et kortere tur op til. Det var rigtig flot, og der var rigtig mange lokale her, som sad og hyggede sig sammen med hele familien og spiste deres medbragte mad. Det var ret sjovt at se, og da vi var de eneste turister, blev der ogsaa kigget rigtig meget efter os. Da vi havde udforsket vandfaldet laenge nok, startede vores koeretur ud i junglen for alvor. Vi havde paa forhaand faaet at vide, at turen tog 4 timer, og at vi skulle koere op og ned gennem 1290 sving. Vi havde taenkt, at vi sikkert skulle over i en lille bus til den koeretur, men der kunne vi godt tro om igen. Turen skulle vi koere i den bil med lad, som vi var blevet hentet paa i Mae Sot. Saa vi var glade for, at vi havde faaet en koeresygepille af en af de andre piger i gruppen, for det var godt nok en lidt lang og haard tur. Efter et par stop undervejs ankom vi omkring kl. 17 endelige til Umphang, det omraaede hvor trekkingturen skulle foregaa. Den foerste nat skulle vi tilbringe paa et rigtig hyggeligt lokalt guesthouse, hvor vi var de eneste, som boede. Til aftensmad fik vi rigtig laekker kylling med caschewnoedder, ris og groentsager, hvilket lige var sagen efter den lange koeretur. Efter maden sad alle i gruppen bare og hyggede og snakkede lidt, men vi gik alle tidligt i seng, da vi var ret traette efter den lange koeretur, og vi skulle vaere friske til dagen efter, hvor trekkingsturen for alvor ville begynde.
Naeste morgen blev vi vaekket kl. 7, hvor der var morgenmad med youghurt, toast og scrample egg. Rigtig luksus :-) Efter morgenmaden blev vi koert ned til en flod, som vi skulle sejle paa i omkring 3 timer. Da det er er sommer i Thailand og meget toert og varmt, var der ikke ret meget vand i floden, saa det blev ikke til saa meget river rafting, men det var en stille og rolig tur, hvor der virkelig var tid til at nyde naturen. Der var tre gummibaede, og vi kom i den med alt bagagen og sejlede sidst afsted, men vi endte med at komme langt foran alle de andre, fordi vi havde den sejeste guide til at sejle vores baad. Han var den aeldste af guiderne, men han var ret cool. Det var en rigtig smuk tur, hvor vi bl.a. kom forbi steder, hvor der loeb vand ned i floden oppe fra klipperne, og solen stod ind paa vandet, saa der blev dannet en regnbue. Paa turen saa vi ogsaa en kaempe slange, varaner, som var ret store, kaempe froer, sommerfugle, flotte fugle og en masse insekter. Undervejs holdte vi et lille stop, hvor vi fik middagsmad, som bestod af laekker kylling og ris, som var pakket ind i bananblade. Da vi var faerdige med turen paa floden, var det tid til at trekke 12 km. i junglen. Vi skulle gaa op og ned ad smaa stier. Nogle gange gik det ret stejlt op og ned, men det var ikke saadan helt vildt haardt. Det haardeste var nok varmen, for vi gik lige midt paa dagen. Efter vi havde gaaet ca. 3 timer, ankom vi til en lejr midt ude i junglen, hvor vi skulle overnatte i telte til naeste dag. Heldigvis var der toiletter, hvilket vi var ret glade for. Vi kunne tage et bad nede i en flod, som laa naesten lige ved siden af, saa det var rigtig dejligt at blive koelet lidt af efter den lange gaatur. Til aftensmad lavede vores guides laekker wok med kylling og masser af groentsager, og bagefter fik vi the, som vi drak af bambuskopper. Det var rigtig hyggeligt at sidde midt ude i junglen i moerke langt vaek fra alt. Igen gik vi allesammen lidt tidligt i seng, for vi var saa traette, efter alt det vi havde oplevet, saa vi havde svaert ved at holde os vaagne. Efter en hyggelig nat i telt med mange underlige lyde startede vi efter morgenmad fredagen med at gaa en tur op til Thailands stoerste vandfald. Det tog cirka en halv time at gaa derop, saa det var ikke saa slemt. Det var rigtig rigtig smukt og stort, og vi fik taget mange flotte billeder. Vi badede ogsaa i det, det var ret koldt, men det var dejligt og ret vildt at svoemme hen under selve vandfaldet, hvor man bare blev trykket helt ned under vandet. Vi brugte faktisk hele formiddagen ved vandfaldet, saa da vi kom tilbage til vores lejr, fik vi middagsmad, som bestod af nudler, kylling og groentsager, og saa var vi klar til at trekke 8 km. igennem junglen igen. Turen var en del nemmere end dagen i forvejen, og det var heller ikke saa varmt, saa det var dejligt. Efter nogle timer ankom vi til det naeste sted, hvor vi skulle overnatte. En lille landsby midt ude i ingenting og uden mobildaekning. Da vi saa, at der ikke var det, gik det for alvor op for os, at vi var ret langt ude i junglen. Det var virkelig spaendende at se, hvordan indbyggerne i landsbyen levede. Alle huse var paa paele og under husene og i deres "haver" loeb der hunde, hoens, haner og grise rundt og imellem dem loeb der boern i alle aldre rundt og legede. Der var ingen tvivl om, at de virkelig hyggede sig, selvom de ikke havde ret meget. De var tilfredse og glade. Vores trekkinggruppe skulle ogsaa bo i et hus paa paele, som var aabent ud til, og vi skulle sove paa en madras paa gulvet, hvor der var myggenet over. Om aftenen havde vores guides solgt noget alkohol til os, som de kaldte Happy Water :-) Saa der blev hygget med forskellige lege og Happy Water, og nogle endte i hvert fald med at faa lidt for meget. Men da vi boede midt inde i landsbyen, og indbyggerne gik utroligt tidligt i seng, fordi det bliver saa tidligt moerkt, skulle der vaere ro kl. 22.
Loerdag morgen var det saa tid til noget af det, vi virkelig havde set frem til. Vi skulle ride 3 timer gennem junglen paa elefanter. Vi blev hentet ret tidligt, ca. 7.30 og elefanterne kom helt op til vores hus, hvor vi saa kunne hoppe over paa dem fra. Vi skulle sidde to mand paa hver elefant, saa der var 6 elefanter i alt og en lille babyelefant, som fulgte os hele vejen paa turen, da baade dens mor og far var med. Den var bare saa soed :-) Vi havde regnet med, at vi skulle ride paa nogle smaa veje, men der tog vi igen fejl. Vi skulle ridde op og ned ad smaa smalle stier med sten, steder hvor vi ikke engang vil have let ved at gaa. Det var ret vildt, og nogle gange foelte vi, at vi naermest sad helt lodrette, og man skulle virkelig holde godt fast for ikke at falde ud af kurven. Det var en rigtig stor oplevelse, selvom det var lidt haardt at ridde i 3 timer, for vi sad ikke helt vildt behageligt. Helt til sidst fik Maria lov til at styre elefanten, hvilket ogsaa var rigtig sjovt. Da elefantturen var ovre, blev vi koert tilbage til Umphang, der hvor vi overnattede den foerste aften. Her fik vi lidt frokost, hvorefter turen gik mod Mae Sot. Det var den samme tur, som vi havde koert den foerste dag. 4 timer gennem en masse sving i bjergene. Midt i det hele begyndte det ogsaa at regne helt vildt, saa vi naaede at blive meget vaade, men toerrede heldigvis ligesaa hurtigt igen, da det stoppede med at regne. Det var det eneste regn vi fik paa hele turen, saa det var ret heldigt. Da vi kom tilbage til Mae Sot, kunne vi faa et bad, som var haardt tiltraengt. Bagefter fik vi aftensmad, gik en lille tur i byen og fik sagt farvel til dem fra gruppen, som skulle tilbage til Bangkok, da de allerede skulle med en bus om aftenen. Vi overnattede i Mae Sot til naeste morgen, hvor vi blev vaekket allerede kl. 4.30, for at naa bussen til Chiang Mai.
Vi ankom til Chiang Mai d. 21. april omkring middagstid og fandt et hyggeligt sted at bo. Vi gik en tur i Chiang Mai og var hurtigt klar over, at det var en rigtig hyggelig og overskuelig by. Vi fik thai-massage, det billigste og bedste vi har faaet paa vores tur, saa det var bare dejligt. Om aftenen var der et nightmarket, som kun er der om soendagen. For en gangs skyld kunne man faa andet end bare skrammel, saa vi fik koebt lidt, men ikke helt vildt meget. Paa markedet var der ogsaa en masse underholdning som f.eks. sang og dans. Og man kan vist roligt sige, at der var noget, som var bedre end andet :-)
Mandag skulle vi vaere kulturelle, saa vi gik rundt i Chiang Mais gader og besoegte flere forskellige templer. Ved det ene tempel snakkede vi med en munk, og det var virkelig spaendende at hoere om, hvordan han levede. Om aftenen var vi ude at spise med tre danske drenge fra trekkingturen, en hollaender og en englaender og efter det tog vi på bar og sad og hyggede. Og hyggeligt var det, for vi laa foerst i vores seng kl. 4, så det blev lidt sent :-) Derfor sov vi ogsaa ret laenge naeste morgen, og dagen brugte vi på at se lidt mere af Chiang Mai og faa vores sidste thaimassage, inden vi skulle videre til Laos. Det var skoent! Om aftenen tog vi hen og spiste i et område, som ikke er saa turistet, saa der fik vi oplevet lidt, hvordan de unge thaier hygger sig.
I dag er turen saa gaaet videre til Laos. Vi tog en bus kl. 10.30 og var fremme ved graensen omkring kl. 16. Da vi kun havde visum i Thailand til d. 24. april (altsaa i dag), var vi lidt nervoese for, om vi nu naaede over graensen. Men det gjorde vi heldigvis uden problemer. Lige nu bor vi i en lille by i Laos, som ligger lige over på den anden side af graensen. Her skal vi overnatte til i morgen, hvor vi skal videre med en slow-boat på Mekong floden, for at komme laengere ind i landet. Turen tager 2 dage, saa vi skal have en overnatning i en by undervejs. Vi glaeder os rigtig meget til at se, hvad det er for noget og at opleve Laos.

Mange hilsner fra Camilla og Maria