HOla!

Dit maal een groet en een update vanuit het noorden van Chile, Calama om precies te zijn. We hebben het koude en herfstige zuiden ingeruild voor het zonnige en droge noorden. Althans dat zeggen de weer-statistieken. We hebben echter ondervonden dat er altijd uitzonderingen nodig zijn om de regel te bevestigen. Enkele dagen geleden waren we in San Pedro de Atacama, de atacama WOESTIJN. Een plaats op deze aardbol waar het slechts enkele milimeters per jaar regent en dan eigenlijk alleen rond dec / jan. Een van de dagen dat wij er waren regende het echter flink. Oftewel een unieke ervaring, regen in de woestijn. En dan zie je direct dat het dorp daar niet op berekend is; mensen keken verbaasd om zich heen, straten veranderden in een modderpoel en het water kwam aan alle kanten door het dak heen sijpelen. Gelukkig was het de uitzondering op de regel en hebben we voor de rest de afgelopen weken prima weer gehad.

Het waren lekkere weken waarin we rustig aan hebben gedaan, de toerist hebben uitgehangen en de fietsen niet hebben aangeraakt. Nou ja, dat laatste is ook weer niet helemaal waar, want per taxi, bus of vliegtuig reizen met 2 fietsen als handbagage bleek ook nu weer voor de nodige activiteit, hilariteit en iritatie te zorgen. Enkele voorbeelden; hoeveel zij u mevrouw dat we extra moeten betalen....?, Ushuaia afstruinen voor dozen waar de fietsen enigszins in passen en met 90 km per uur door Buenos Aires rijden met 2 fietsen half uit de kofferbak van de taxi hangend.

Maar alles is goed gegaan en wij en de fietsen zijn keurig op de plaats van bestemming aangekomen. Nadat we vanuit Ushuaia, via een korte stop in Buenos Aires, in Santiago aankwamen, hebben we een week in de Chileense hoofdstad en omgeving vertoefd. We hebben de stad nader verkend en het nabij gelegen Valparaiso bezocht. Een mooie havenstad met z'n authentieke kleurrijke stadswijken die tegen de vele heuvels zijn geplakt. Verder hebben we onze tijd gevuld met afspreken met mensen, nieuwe mensen ontmoeten, lezen en lekker eten en drinken (onder het motto de reserves aanvullen). Top week dus!

Na een week begon het reis en fiets bloed wel weer te kriebelen en was het tijd om weer verder te trekken. 24 uur in de bus later (dit keer gelukkig geen jumpseats, maar hele comfortabele stoelen) stapten we uit in de woestijn. Naast de Atacama woestijn hebben we daar ook een bezoek gebracht aan de op 4300m hoogte gelegen Tatio gijzers (ook nog in gezwommen) spectaculair!

Vanuit San Pedro zijn we weer op de fiets geklommen en de woestijn ingefietst, omringd door besneeuwde vulkaan en Andes toppen, erg mooi. Het fietsen was wel weer even wennen en ging niet heel gemakkelijk. We moesten dan ook een pas over van 3400m (-: Na 30 km klimmen hielden we het voor gezien en hebben we onze tent vlak onder de top opgezet. Na een prima nacht in onze warme tent bereikten we eergisteren Calama. Gisteren, op 2e pinksterdag, hebben we voor het eerst sinds jaren niet gefietst. Wel hebbenwe een van de grootste kopermijnen ter wereld bezicht, 1000m diep, indrukwekkend. Nu is het echter gedaan met de rust en fietsen we zo de Andes in op weg naar Bolivia en de Uyuni woestijn.

Daarover meer in onze volgende update. Dan lukt het ons hopelijk ook om weer nieuwfoto's te plaatsen. Hasta luego!

Ciao.to

t.